第二十三章亥州
━┅┅━靖北二十年立冬━┅┅━
══ 南越亥州 ══
亥州在南越东南面，骑马要跑四天。荧惑赶到的时候，天已经黑了。
远远望去，城门口火光冲天，人影憧憧，喊杀声、哭喊声、咒骂声混在一起，像一锅煮沸的粥。荧惑勒住马，望着那片火光，手指在剑柄上收紧。
“师妹，进不去。”贺临松的声音很低，“路被堵死了。”
荧惑没有说话。她翻身下马，往前走了一段，躲在树后，望着城门口。难民们举着火把，拿着锄头、镰刀、木棍，把城门围得水泄不通。城墙上挂着白旗，旗上写着四个大字——“越神称王”。
墨七七蹲在她旁边，压低声音问：“这怎么办？”
荧惑沉默了一会儿。“等。”
祁朔赶到亥州的时候，已经是第三天的清晨。
远远地，他看见一个人被绑在路边的木桩上，衣裳被扯烂了，脸上全是灰，嘴里塞着破布，呜呜地叫。
祁朔走近了，才看清那张脸——秦淮。
祁朔一刀砍断绳子，秦淮从木桩上滑下来，瘫在地上，大口大口地喘气。“祁兄啊！......是你！我还以为我要死在这儿了……”
祁朔蹲下来，看着他。“你怎么在这里？”
秦淮苦着脸。“我路过亥州，想去永安城给你们个惊喜。谁知道遇到这事，把我当世家公子绑了，这南越还真是......”
他指了指远处的城门口，“福伯！福伯还在那边，快去！”
祁朔站起来，把他拉起来。“跟着我。”
荧惑在城东的树林里等了三天。
三天里，难民越来越多，从亥州城蔓延到周边的乡镇，从乡镇蔓延到更远的地方。白旗插满了城头，火把照亮了半边天。荧惑每天去城门口看，回来的时候脸色越来越沉。
第四天清晨，她终于等到了祁朔。
祁朔从树林里走出来，浑身是土，脸上有血，不是他的。
秦淮跟在他后面，一瘸一拐的，福伯扶着他。
荧惑看见祁朔，两人相向而跑，相拥在一起。
“你怎么来了？”
祁朔站在她面前。“不来，你们怎么办？”
“你那边......”
“迟点说。”
“你怎么也来了？”荧惑看着秦淮。
“我这不是给你们一个惊喜，这下只剩惊了。”秦淮摸了摸脑袋。
荧惑没有说话。祁朔看着她，“情况如何？”
荧惑还是没有说话。祁朔说：“等，我们不能杀百姓。”
荧惑低下头。“我知道。”
正午，他们潜入城内时被难民发现了。
几百人举着火把、锄头、镰刀，从四面八方涌来，把他们围在中间。荧惑的手按在剑柄上，没有拔出来。祁朔的手按在刀柄上，也没有拔出来。墨七七的双刀横在身前，贺临松的剑挡在胸前，秦淮和福伯躲在祁朔背后，腿在发抖。
难民们没有动手。他们只是围着，看着，眼睛里烧着火。一个白发苍苍的老人从人群中走出来，拄着拐杖，走得很慢。他走到荧惑面前，停下来，抬起头，看着她。
“你们是官府的人？”
荧惑沉默了一会儿。“不是。”
老人看着她。“那你们是什么人？”
荧惑想了想。“路过的人。”
老人笑了。那个笑容很苦，苦得像黄连。“路过的人，走吧。我们不为难路过的人。”
荧惑没有走。老人看着她。“你不走？”
荧惑说：“你们堵了路，我们走不了。”
老人沉默了一会儿。“你们速速离城吧。”
荧惑没有说话。老人转过身，走回人群中。难民们让开一条路，又合上了。
墨七七压低声音。“师傅，怎么办？”
荧惑皱着眉头，没有说话。
众人正要往城内走时，城门口忽然骚动起来。
难民们往两边让开，一个白衣人从人群中走出来。白衣，蒙面，手里握着一把剑，剑鞘是白的，很细，像一根骨头。荧惑的手按上了剑柄，没有拔出来。白衣人走到难民中间，停下来，转过身，看着荧惑。
难民们跪下来。
“越神——越神——”
声音此起彼伏，像潮水一样涌过来。
白衣人没有说话，只是站在那里。
荧惑看着他，他看着荧惑。
两个人隔着几百个跪着的难民，谁都没有说话。
白衣人忽然开口了。“放他们走。”他的声音很轻。
荧惑和祁朔两人互相对视了一眼，他们懂了。
难民们抬起头，看着他。“越神——”
“放他们走。”白衣人又说了一遍。
难民们沉默了一会儿，让开了一条路。
人群中突然大喊了一声。“你不是越神！越神救过我！越神是女子！”
白衣人的手抖了一下。
难民已经走到了他面前，伸手扯下了他的面纱。凌如风的脸露出来，白的，没有血色，额头上全是汗。
难民们愣住了，有人站起来，有人往后退，有人举起了锄头。
“他不是越神！”
“骗子！”
“杀了他——”
凌如风往后退了一步，脚下一绊，摔在地上。荧惑挡在他面前，雪剑横在身前。祁朔也挡了过来，无名刀横在身前。
难民们举着火把、锄头、镰刀，往前涌。
“让开！”
“杀了骗子！”
凌如风从地上爬起来，衣裳被扯破了，露出里衣。祁朔一把把他拉到身后，刀横在身前，没有拔出来。
秦淮脱下披风，扔给凌如风。“兄台，穿上。”凌如风接住披风，裹在身上，手还在抖。
难民们围得更紧了。荧惑、祁朔、墨七七、贺临松四个人背靠着背，中间躲着凌如风、秦淮、福伯，几人被几百个难民围在中间。
“早知道在北疆学点武功了。”秦淮发抖地说。
“兄台，我也是北疆人。”凌如风眼里亮了一下。
“他乡遇同乡啊，在下秦淮，不知兄台听过否？”
“北疆秦家——秦兄啊！久仰大名，在下凌如风，家父凌砚。”
“你是凌统领的——凌兄啊，久仰。他乡遇故人啊！”
“现在不是闲聊的时候，公子们——”福伯按住了两人的嘴巴。
风很大，吹得火把呼呼地响。
“看上去都是世家子弟，先绑起来再说，你们走不了。”难民们说。
荧惑看着他。“我们知道，我们是来帮你们的。”
难民沉默了一会儿。“我们不需要帮，这个城已经烂了，有钱人，有权人，都已经烂了！”
祁朔说：“我理解你们的目的，你们的冤屈我们定会给交代。”
难民看着他们，“这句话，我们已经听了几十年。”
难民们都笑了，那个笑容很苦。“没有人会来救我们，也没有人会来救你们。”
众人把荧惑一行人绑到了官府大堂，外面的人从下午到傍晚，从傍晚到天黑。
手里的火把在风里摇摇晃晃，把人的影子投在地上，忽长忽短，像鬼魅在跳舞。
官府的大堂里，荧惑、祁朔、凌如风、墨七七、贺临松、秦淮、福伯，七个人坐在昏暗的烛光下。外面是难民的声音，嗡嗡的，像蜂群在飞。
祁朔与荧惑讲完了这一月以来发生的事，两人的手指在桌面上轻轻叩着。
“没事就好。”
“这西域与东琉，也是试探求自保。”
“不过，你怎么在这？”祁朔看着凌如风。
“这个说来话长，你听我……”
“凌兄，挑重点。”荧惑打断了他。
凌如风无奈地叹了口气，继续说。
”线人回消息说越神在这带出没，我来此调查。听闻前段时间出了一桩事……”他的眼神忽闪忽闪，像说着一件尘封的故事。
”亥州有个乡绅名周德，仗着是知府亲戚，占田抢女、放利钱，糟践了几十年。百姓恨得咬牙，却不敢吭声。我来亥州就听说——‘周家又祸害了个丫头’‘才十四’‘她娘哭了一夜，第二