第二十四章揭竿
被困的第二日，又有人被扔进了大堂。
门被踹开，几个人被推搡着进来，跌跌撞撞的，有人摔在地上，有人扶着墙站稳。荧惑抬起头，看见一个穿着锦袍的中年男人，身后跟着一个妇人、两个年轻女子，还有几个商贾模样的男人。他们的衣裳都皱了，脸上有伤，眼睛红肿，像是哭过。难民们没有进来，把门关上，脚步声远去了。
中年男人瘫在地上，浑身发抖。“完了……全完了……”荧惑看着他。“你是何人？”
中年男人抬起头，看见荧惑，愣了一下。“你……你们是……”祁朔站在窗前，没有回头。
凌如风从椅子里探出头。“你管我们是谁，你谁啊？”
中年男人低下头。“在下姓周，是亥州的商人。这位是知府的表亲，姓吴。”他指了指旁边一个胖胖的男人。吴知府的表亲缩在墙角，一声不吭。
荧惑看着他们。“这些天，你们躲在哪里？”
周姓商人苦着脸。“我们……我们躲在地窖里。难民搜了三日，搜到了。”
荧惑沉默了一会儿。“官府平常作风如何？”
周姓商人的手在发抖。“官府……官府强买强卖妇女。把好人家的女儿买到青楼，不从就打，打完了还关。吴知府的表亲就是做这个生意的。”吴姓胖子缩了缩脖子，没有说话。
荧惑的手指收紧了。“你们呢？你们做了什么？”
周姓商人低下头。“我们……我们帮官府选人。选青楼的姑娘，送到知府府上。有些姑娘不愿意，就……”
“就什么？”荧惑的声音很冷。
周姓商人没有说下去。旁边一个商贾跪不住了，哭出声来。“我们也知道不对。可我们不做，官府就断我们的生意。我们也是白手起家，好不容易攒下这份家业，不能眼睁睁看着它没了啊。”
荧惑看着他。“所以你们就眼睁睁看着别人家的女儿没了？”
那个商贾不说话了。
另一个商贾低着头，声音很轻。“不只是青楼的事。我们做生意，也有门槛。有权有势的人，我们收钱少。没钱的人，我们收钱多。有些贵重药材，我们不卖给穷人。难民买不起药，死了好几个。”
屋子里安静了。
荧惑没有说话，祁朔没有说话，凌如风也没有说话。
秦淮靠在柱子上，看着这些商人，忽然想起自己家里也是做生意的。他想起爷爷说过的话——“商人逐利，但不能忘本。忘了本，就不是人了。”他低下头，看着自己的手。
荧惑站起来，走到窗前，推开窗。
外面的火光映在她脸上，忽明忽暗。
“你们白手起家的时候，也是穷人。被人欺负过，被人瞧不起过。”她转过身，看着那些商人。“怎么轮到你们了，就忘了？”
周姓商人的眼泪掉下来了。“我们不是忘了，是……是习惯了。”
荧惑看着他。“习惯欺负人？”周姓商人摇了摇头。“习惯被欺负。被官府欺负，被有权有势的人欺负。欺负久了，就学会了欺负更弱的人。”
荧惑没有说话。
她想起刚到南越边境时，那家客栈的老板和老板娘。
他们也是被官府欺压的人，交不起税，活不下去，只能靠迷晕过路的客人谋生。
她想起老板说“上有老，下有小，走不了”，想起老板娘磕头磕得额头都红了。
她想起锦州的百姓，想起柳河镇的百姓，想起那些跪在地上喊“神仙”的人。
她想起魏长渊说“斩根绝蔓即可，不必上报”。
荧惑转过身，看着窗外。“不是习惯了。是认命了。”她的声音很轻，“认命了，就觉得什么都改不了。”
没有人说话。
外面的火把在风里摇摇晃晃，难民的声音像潮水一样涌过来，嗡嗡的，是愤怒的声音。
被困的第二日夜里，有人送饭来了。
稀粥，馒头，一碟咸菜。
荧惑端起碗，喝了一口。祁朔也端起碗，喝了一口。墨七七咬了一口馒头，嚼了嚼咽下去了。贺临松看着碗里的粥，没有喝。凌如风端着碗，看着那些黑面馒头，叹了口气。“比我蹲在花楼吃的差远了。”秦淮咬了一口馒头，嚼了嚼，居然笑了。“还行，比海上那次好。”
周姓商人和吴胖子蹲在角落里，不敢吃。
荧惑看了他们一眼。“不吃，饿着。”
周姓商人端起碗，手在发抖，粥洒了一半，他赶紧低头喝，烫得龇牙咧嘴。吴胖子也端起了碗，喝了一口，眼泪掉下来了，滴在碗里。
第三日，吴胖子受不了了。
他站起来，往门口冲。“我要出去！我要出去！”门外的难民拦住他，他跪在地上，磕头如捣蒜。“放过我吧！我错了！我再也不敢了！”难民们举着火把，看着他，没有人说话。
有人举起了锄头。
一颗石子从屋顶上飞来，打在锄头上，叮的一声，锄头脱手，飞出去，插在地上。难民们抬起头，一个人站在官府的屋顶上，白衣，蒙面，手里握着一把剑。
月光照在她身上，白衣在风里飘，她站在那里，像神仙。
“住手。”她的声音很轻，但每个人都听到了。
难民们愣住了。然后他们跪下来，黑压压的，从台阶下一直跪到街对面，有人磕头，有人哭，有人喊“越神”，有人喊“神仙”。白衣人从屋顶上飞下来，落在台阶上。
难民们跪在地上，不敢抬头。
白衣人看着他们。“屋子里的人，是公主和靖王。”难民们抬起头，有人愣住了，有人交头接耳，有人不敢相信。
白衣人继续说：“锦州的瘟疫，是他们平的。锦州的难民，是他们救的。”
难民们沉默了。人群中有人站起来。“听说锦州换了个“包青天”，难民有了庇护所。”
又一个人站起来。“我也听说了。”
白衣人说，“他们没有放弃疫病的百姓，也不会放弃任何子民。”难民们互相看着，有人放下了锄头，有人放下了镰刀，有人放下了木棍。
荧惑从屋子里走出来，站在台阶上。
祁朔走在她旁边，凌如风跟在后面，墨七七、贺临松、秦淮、福伯，一个接一个走出来。
难民们望着他们，没有人说话。
荧惑看着那些难民，看了很久。
“你们的事，我会禀报陛下。”她的声音很轻，但很稳。“官府做错的事，朝廷会查。欺负你们的人，朝廷会办。你们受的苦，朝廷会补。”
她停了一下，“但你们杀了人，也要受罚。”
难民们沉默了。
有个老人从人群中走出来，拄着拐杖，走得很慢。
他走到台阶下，停下来，抬起头，看着荧惑。“姑娘，我们认罚。但我们不认错。”
荧惑看着他。老人的声音很稳。“我们不是反贼，我们只想活下去。”
荧惑没有说话。
她走下台阶，站在老人面前。“老人家，你们想要什么？”老人看着她。“想要一个公道。”荧惑点了点头。“好，我们定会给你们。”
人群慢慢散开了，世家子弟和商贾向着百姓下跪，掏出了珠宝首饰，却没有人要。他们都流下了悔恨的泪水，纷纷回店铺去了。
祁挽月站在屋顶上，看着荧惑，看了很久。
荧惑抬起头，也看着她。两个人对视了一瞬，祁挽月从屋顶上飞下来，落在荧惑面前。
荧惑看着她。“我知道你会来。”
祁挽月看着她。“我也知道你们会来。”
“我没有想到百姓会起义。我只是做了这些年我认为该做的事。”
荧惑看着她，“你做的事，没有错。但他们做的事，也没有错。”
祁挽月沉默了一会儿。“你们要怎么跟陛下解释？”
祁朔看着远处的天。“实话实说。”
祁挽月看着他们，她转过身，朝城外走去。
走了几步，停下来，没有回头。“孩子们，你们都长大了。”
她走了，白衣在风里飘，很快消失在夜色里。
回永安城的路上，众人在路边的小镇上