第三十一章听深
━┅┅━靖北二十年大雪━┅┅━
══ 南越城北凌云台 ══
凌云台开擂。
天色未亮，凌云台外的长街已经挤得水泄不通。
火把照亮了整条街，人群的喧嚣声在寒冷的空气中凝成白雾，升腾在火把的光芒中，像无数条灰色的蛇在夜空中扭动。
凌云台的大门在卯时正刻打开，人群如潮水般涌入看台。
看台十二层，层层坐满，连过道里都站满了人。
最前面的位置坐着各门各派的掌门、长老，中间的位置坐着富商巨贾、达官贵人，最后面的位置坐着普通百姓，最顶层的角落蹲着几个买不起票的穷小子，他们翻墙进来的，被守卫追了三圈，最后还是混进来了。
卯时三刻，一位老者登上比武场正中央的高台。
看上去五十有余，须发花白，但身材倒像是青年一般，他穿着一件深紫色的长袍，腰间系着银色的腰带，腰带上挂着一块令牌——凌云令，凌云盟盟主的信物。
他环顾四周，目光扫过看台上黑压压的人群。
一名裁判走了上来，声音洪亮如钟：“靖北二十年，南越江湖排名比武，现在开始！”
看台上爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。
“盟主怎么不说话？”
“你第一次来吧，盟主每届都不一样。但是都不说话。”
“为什么都不一样？”
“当然是防止每届有人买通啊。”
裁判站在中间，举起右手，声音洪亮：“规矩都清楚——不可恶意致死，致死者取消排名，送官究办。认输或失去战斗力即为负。开始！”
“第一场——”
“第二场——”
“第三场——”
……
“第十八场——，第三十五号对第三十六号！”
荧惑从比武场的东侧通道走出来。她穿着黑色的劲装，雪剑挂在腰间，头发用一根黑色的发带束起。
令狐州从西侧通道走出来。他的胳膊比荧惑的腰还粗，穿着一件铁灰色的短打，手里提着一把九环大刀，刀背上的九个铁环叮叮当当响了一路。他像一头从山里走出来的熊。
两人在比武场中央站定，相隔三丈。
裁判的手落下。
令狐州大喝一声，九环大刀带着九个铁环的巨响，劈头盖脸地砍下来。刀势刚猛，力道千钧。
荧惑没有动。
刀离她的头顶还有一尺的时候，雪剑出鞘，剑身在晨光中一闪，剑尖点在九环大刀的刀面上，轻轻一拨。令狐州的刀偏了，从他的左肩上方劈下去，砍在青石板上，火星四溅，青石板被砍出一道白痕。
荧惑的剑已经回到了鞘中。
看台上安静了。
令狐州看着自己手里的刀，又看了看荧惑，沉默了三息，把刀扔在地上，抱拳道：“多谢姑娘手下留情。”转身走了。
裁判愣了一下，然后举起右手，高声道：“三十六号，胜！”
看台上爆发出震耳欲聋的欢呼声。荧惑转身走向东侧通道，背影在晨光中拉得很长，没有回头。
看台最顶层，凌如风刚到，蹲在角落里看着荧惑的背影，嘴里嘟囔着：“阿朔，以后有你受的。”
“第二十一场——第四十一号对第四十二号！”
许海棠站在比武场上，双手握着鸳鸯刀，刀尖微微发颤。
今天的温度低得离谱，她站了一盏茶的工夫，手指已经冻得发僵了。
祁朔站在她对面，无名横刀没有出鞘。他穿着一件深青色的长袍，腰间系着黑色的革带，整个人看起来不像是在比武，更像是刚从书房里出来，路过这里，顺便打一架。
裁判的手落下。
许海棠先动了。鸳鸯刀一前一后，一攻一守，刀法绵密如织，刀刃在空中像两只蝴蝶在雪中飞舞。
祁朔侧身避开了第一刀，后退一步避开了第二刀，偏头避开了第三刀。他没有出刀，甚至没有伸手去摸刀柄，只是躲，躲得像是在跟一个孩子玩游戏。
许海棠砍了五刀，祁朔躲了五刀。
第六刀，无名横刀出鞘半尺，刀背轻轻碰了一下许海棠的刀身，力道不大，但角度刁钻，许海棠的鸳鸯刀脱手飞出，在空中转了几圈，叮叮当当落在三丈外的青石板上。
许海棠看着自己空空的手，又看了看祁朔，苦笑了一下，抱拳道：“你这是拿我练身法呢？”
祁朔收刀入鞘，说了一句：“得罪。”
裁判举起手：“第四十二号，胜！”
看台上的欢呼声比第十八场更大，祁朔被认出来了。
是靖王，是南越国无数少女心中的——凌如风的原话——“玉树临风的冷面郎君”。看台上的姑娘们尖叫着，把手里的帕子、花、甚至荷包扔向空中。
凌如风蹲在角落里，看着那些帕子和荷包，叹了口气，对身边的空气说了一句：“长得好看就是占便宜。”
“第二十九场——第五十七号对第五十八号。”
这一场结束得比前几场都快。周不通的奇门功夫确实奇，他能使一种类似于缩骨功的身法，整个人可以缩成球状在地上滚动，速度快得像一阵风。但他的对手是一位穿白袍的人，只用了一招——他站在原地，等周不通滚到他面前的时候，伸出右手，食指和中指夹住了他的后领，把他从地上拎了起来。
周不通悬在半空中，四肢乱舞，像一只被拎住后颈的猫。他挣扎了几下，发现挣不脱，叹了口气，说了一句：“我认输。”
裁判举起手：“五十八号，胜！”
看台上掌声雷动，但比前几场少了一些狂热。
白袍人武功太强、太快，而且没露真面目，自然难以引发狂热。
但看台顶层的一个角落里，有一个人没有鼓掌。他坐在阴影中，穿着一件黑色的斗篷，斗篷的帽子压得很低，遮住了大半张脸。他的双手交叠在膝盖上，手指修长而白净。
他看着比武场上的白袍人，轻轻咳嗽了一声。
第三十五场，贺临松对何萧，三招制敌，贺临松胜。
第三十八场，萧文瀚对云来，两招制敌，萧文瀚胜。
第四十场，魏川对陈波泰，四招制敌，魏川胜。
第五十二场，殷离乔对林屠，两招制敌，殷离乔胜。
第六十六场，墨七七对荆芥，三招制敌，墨七七胜。
……
第一日的一百六十进八十，在黄昏时分结束。
凌如风的比赛在最后一场。
他的对手是一个来自锦州的棍僧，使一根熟铜棍，棍法刚猛，一棍扫过去，风声呼啸。凌如风技不如人，棍僧十招一棍扫在他屁股上，把他打飞了三丈远，摔在地上，半天爬不起来。
裁判举起手：“凌如风，负。”
凌如风趴在地上，翻了个身，仰面朝天，说了一句：“还好压的是我输，还有赚。”
第一天结束，八十名胜者进入第二天的比赛。荧惑、祁朔、贺临松、萧文瀚、魏川、殷离乔、墨七七全部晋级，凌如风被淘汰。
夜晚，永安城万家灯火。酒肆里、茶馆里、饭馆里，所有人都在谈论今天的比武。
“那一剑，你们看清了吗？”
“靖王真俊呐，他在北疆可是战神。”
“白袍人一只手就赢了，是不是今年黑马？”
……
议论声、猜测声、赞叹声，在永安城的大街小巷中此起彼伏，直到深夜才慢慢平息。
永安城睡了，凌云台还醒着。
比武还在继续。
第三日的比赛在黄昏时分结束。
荧惑走出凌云台的时候，夕阳正好落在城墙的垛口上，把整座永安城染成了暗红色。
她站在台阶上停了一瞬，看着那片沉下去的日光，忽然想起夕鸣岛的熔岩——也是这种颜色，也是这种温度，也是这种让人想闭上眼睛的感觉。
她没有闭眼，走下了台阶。
墨七七、贺临松、祁朔、凌如风、魏川陆续出来，站在她身后。
殷离乔已经回暗影阁去了。萧文瀚因陛下召见先回皇宫了。
三日比赛下来，入围前二十的名单已经定了—