萧昱笑着道：“明华道友，这灵狐灵性通玄，你若是有心要留下它，就要以心契为引，滴血认主，在直隶院备案登记，免得这无主灵兽被巡查卫队误判为妖祟缉拿。”
南瞻的军事体系以 “三营一卫”（天枢、地衡、人极、北辰）为精锐野战核心，以镇朔司为最高指挥和边防中枢，辅以各宗门轮值力量和专门守备部队。
天枢营、地衡营、人极营各司其职，而北辰卫新立，但是都还算专注于戍防要务，日常操演皆按军规执行。
而各宗门轮值虽名义上协防边关，实则暗藏山头之见与资源博弈，彼此心照不宣地划界守域，灵脉归属、矿藏勘采、妖踪追缉，皆以“宗门章程”为据，各行其是。
这八尾灵狐通体赤焰流转，一看就知是上古灵种，气机隐隐透出醇厚的太初气息，若是被各宗门轮值队伍撞见，怕是要掀起一场争抢风波。
杨延敏身后的楠木屏风后，一道青衫粗布身影忽地移步而出，开口道：“明华统领，这八尾灵狐可不是能随意契约的。”
杨延敏侧眸，起身展颜打招呼：“李承言，真是巧遇。”
李承言朝杨延敏笑了笑，又冲着萧昱俯身作揖：“见过萧大人，”转向明华，“见过明华统领。”
杨延敏和气地笑，“李承言，这么久不见你，你这气质更沉稳了。”
杨延敏一般夸人是先看对方状况，若是对方长得美，就夸人美，若是对方修为精进，便赞其道心澄明，若是对方气韵内敛、不露锋芒，便赞其“大巧不工，返照本真”。
可李承言这么久未见修为外显，她也只能夸他“沉稳”了。
李承言腼腆笑了笑，“承言惭愧，不过奉陛下之命，重建御兽宗，陛下恩典，每月皆有拨款扶持，如今我在宗门收徒三十人，皆是灵兽亲和力超凡的少年，已初通《御兽心经》前三章。”
说完，又补充道：“这灵狐乃太初遗种，非寻常灵兽，若要契约，须得明华统领带它去御兽宗禁地'太初墟'行血脉共鸣之礼。
我可在一旁主持引契，否则灵狐血脉反噬，轻则神识错乱，重则魂飞魄散。”
如今李承言已非昔日青涩少年，取回来御兽宗被夺走的镇宗典籍，修炼了《万灵驭心诀》，已基本能掌控四周灵兽的气机。
他袖口微扬，八尾灵狐竟主动跃上他臂弯，赤焰流转间低呜一声，尾巴轻扫过他手腕。
杨延敏惊叹，“你这驭兽之术，可是进步不小啊！”
李承言内心得意，面上却只谦逊垂眸：“不过是日日与灵兽相伴，耳濡目染，心手相应罢了。”
萧昱目光微凝，“李宗主，这灵狐既涉太初血脉，又现于北境灵脉交汇之地，恐非偶然。你可知其来历？”
李承言眼底的得意之色凝住了，微微蹙眉，低下头，凑到灵狐身前细看。
明华神情关切道：“李宗主，可有思路？”
李承言“嗯”了一声，表情凝重。
“这只灵狐，明显是......”
三人脸上更是神情凝重。
李承言接着煞有其事道：“这灵狐明显仅有八尾！离九尾化形，尚差一尾！”
众人一怔，随即明华失笑摇头，萧昱眉峰微松。
杨延敏掩袖轻叹：“李宗主，你！你这话说了跟没说一样！”
李承言讪讪一笑：“玩笑罢了......不过，”他话锋一转，“不论来历如何，我先带它回御兽宗，助明华统领完成契约，再查其本源。”
明华点头应允，起身与萧昱杨延敏作揖，“今日告辞，诸位大人请留步。”
既是明华自己契约灵兽，总不好劳烦萧昱和杨延敏这两位忙里偷闲的镇朔司要员亲自相送。
萧昱杨延敏目送明华两人携灵狐乘云而去，相视一笑。
萧昱微微叹道：“想不到，明华统领不过是来太华山喝茶，就遇到一只太初遗种灵狐，可真是福泽深厚。”
杨延敏美目流转，笑意微漾，“那可不，不过人各有机缘，也羡慕不来。
既然明华统领走了，咱们不如再说说您最近写的新话本？”
萧昱摇头，“现在南瞻的各项事务千头万绪，哪还有心思写话本？能有片刻闲暇，写这点字句，写几个场景，已是极为不易。”
杨延敏眸光一转，“也是，萧大人如今执掌南瞻机要，忙得不可开交，写话本是奢望了。不过我最近又新得了一册不错的话本，不如我借您一观？”
杨延敏原本是想与萧昱分享自己新得的话本，原以为萧昱应是欣然应允，哪知萧昱脸上反倒不大高兴。
他眉头紧皱，“延敏，我当你是我的至交，哪知我不过几日没有新话本，你就去寻别人的话本解闷？”
杨延敏一愣，悻悻道：“我是看得比较快......”
萧昱脸一沉，“这么说，你之前说我的话本写得极好，全是骗我的？”
杨延敏怔住，随即扑哧笑出声来：“萧大人，您这醋吃得也太没道理了！
我是爱看话本，可谁说我只能看您写的？”
萧昱更是生气，“你若真爱看我的话本，怎不等我新稿落笔？
更何况，南瞻部洲如今局势紧张，书肆里的话本都许久未更新，你哪来的‘新话本’可看？”
杨延敏哈哈笑了两声，解释道：“我是抽空去青丘的书肆淘换来的。
你不知道，青丘的书肆话本更新得比南瞻快多了，狐族爱写也爱读，连青丘女君都被编排了好几位......”
萧昱暗自生气，却见杨延敏猛地脸色大变，“不好！”
萧昱顾不得生气，见她神色骤凛，忙问：“怎么了？”
杨延敏起身，急得原地转了两圈，“我们赶紧去御兽宗！这灵狐不能契约！”
萧昱奇道：“为何不能契约？方才我们都看过了，这灵狐没有任何禁制或反噬征兆，灵性纯澈，血脉分明。”
杨延敏一把攥住萧昱手腕，急得声音都变了，“我们赶紧去御兽宗，要是没拦住，可就麻烦了！”
萧昱心头一紧，不及细问，匆匆忙忙与杨延敏付好茶款，驾起遁光直冲御兽宗山门，云气在身侧撕裂成白痕。