白光渐渐散去，苏恒缓缓睁开眼睛。最先恢复的是触觉——他正躺在一片湿润的泥土上，青草的嫩芽轻挠着他的脸颊。接着是嗅觉，雨后泥土的芬芳混合着某种陌生花香钻入鼻腔。最后是听觉，微风拂过树叶的沙沙声，远处溪流的潺潺声，还有……
"苏恒？"
阿青的声音。他猛地坐起身，看到银发少女跪坐在身旁。她的机械身躯已经不复存在，取而代之的是与人类无异的身体，只有右眼还保留着机械义眼的蓝光。
"我们这是……"
阿青指向他身后。苏恒转身，呼吸为之一窒。
一株不到半米高的世界树幼苗扎根在溪边，通体呈现出晶莹的翠绿色，叶片上跳动着细碎的金光。更令人震惊的是，幼苗周围环绕着七颗微缩星辰，正是播种者烙印化作的碎片。
"原生种发芽了。"阿青轻声说，"在全新的土壤上。"
苏恒低头看自己的双手。金属左腿恢复了血肉之躯，只在脚踝处留着一圈淡金色纹路；胸口的门形烙印变成了普通疤痕；而掌心中，楚红绫的光种已经消失不见。
溪水突然泛起涟漪。一个熟悉的小小身影踩着鹅卵石跑来，羊角辫在阳光下跳跃。
"安安？"
小女孩却像没看见他们似的，径直跑到世界树幼苗前，从口袋里掏出一个木制小水壶，认真地为幼苗浇水。更奇怪的是，她的手腕上依然戴着那个树脂手环。
"这不是我们的安安。"阿青的机械义眼微微转动，"至少不是我们认识的那个。"
仿佛印证她的话，又一个身影从树林间走出——楚红绫，年轻时的模样，没有义眼，没有伤疤，正抱着一叠实验数据板匆匆走来。
"安安，别玩水了。新样本的数据还没记录完呢。"
苏恒下意识上前一步："楚博士！"
两人毫无反应。楚红绫牵着安安的手走向远处的研究所，那建筑风格赫然是戍魔城实验室与朱雀城机械僧寺院的结合体。
"他们看不见我们。"阿青碰触飘落的树叶，手指直接穿过了实物，"我们像是……幽灵。"
一阵机械运转声从空中传来。两人抬头，看见一艘印着"戍魔城科研中心"字样的飞艇掠过树梢，艇身上清晰可见世界树的徽记。
"这不是回档……"苏恒喃喃道，"这是全新的开始。"
阿青的机械义眼突然捕捉到什么，她拉着苏恒来到溪边。清澈的溪水中，倒映着惊人的景象——无数个平行宇宙的剪影如走马灯般流转，每个宇宙都有一株健康生长的世界树，树下站着不同形态的守护者。
"看那个。"阿青指向其中一个剪影。画面中，机械佛身的阿青正与戍魔城守卫苏恒并肩作战。
"那是我们的宇宙。"苏恒伸手触碰水面，涟漪模糊了影像，"现在会怎样？"
"按照楚博士的计划，所有被污染的宇宙应该……"
阿青的话被突如其来的震动打断。世界树幼苗突然以肉眼可见的速度生长，眨眼间就长到两人高。更惊人的是，树干上逐渐浮现出七张人脸——01到06号播种者，以及……
"那是……我？"
第七张脸确实是苏恒的模样，但神情平和得多。树干发出柔和的共鸣声，七张脸同时开口：
"守护者已就位。请为新世界命名。"
一道全息投影从树冠展开，显示出这个星球的立体地图。苏恒惊讶地发现，大陆轮廓与他熟悉的戍魔城所在星球完全不同。
"这不是任何已知的宇宙。"阿青的义眼分析着数据，"这是原生种创造的新维度。"
苏恒走近世界树，伸手抚过树干上自己的面容。那张脸突然睁开眼睛，与他四目相对。
"你是我的过去。"树干上的苏恒说，"而我是你的未来。"
"什么意思？"
"原生种需要载体。"06号的脸接话道，"我们七人将成为新世界树的意识核心。"
01号老者面容慈祥："你可以选择留下，或者……"
"回到原来的战场。"02号的机械声依旧冷硬，"那里还需要你。"
阿青突然按住太阳穴："我收到了信号！戍魔城、朱雀城……所有据点都在发送求救信号！"
水面再次显现影像——苏恒熟悉的宇宙正在崩溃，周震的机械大军撕开天空，无数培养舱如雨般坠落。在青龙城废墟上，年迈的楚红绫独眼闪烁着，正对着通讯器呼喊什么。
"时间流速不同。"阿青快速分析，"这里一分钟，相当于那边一年。"
苏恒转向世界树："我能回去？"
"代价是遗忘。"03号女性面容严肃，"关于原生种的一切记忆都将被封锁。"
05号的绷带无风自动："而且通道只能维持七分钟。"
溪水中，崩溃的影像越来越惨烈。安安带领村民们用记忆钟的残片组成防线；机械僧们前赴后继地冲向机械大军；楚红绫的实验室正被黑色菌丝吞噬……
阿青握住苏恒的手："我跟你一起回去。"
世界树发出悦耳的铃声。七张面容逐渐融合，变成一张全新的面孔——既有01号的睿智，又有02号的坚毅，最终定格为一个陌生少年的模样。
"通道已开启。"少年声音空灵，"临别礼物，请收下。"
两片晶莹的树叶飘落。一片融入阿青的机械义眼，蓝光转为翠绿色；另一片贴在苏恒的脚踝纹路上，淡金色光芒大盛。
"当真正需要时，呼唤我们。"少年指向溪水上方的空间，那里正裂开一道发光的缝隙，"现在，快去拯救你们的世界。"
阿青突然拉过苏恒，在他唇上轻触一下。这个简单的动作让两人周身泛起涟漪，身体开始实体化。
"为了不被冲散。"她难得地微笑，"准备好了吗？"
苏恒最后看了一眼这个新生的世界。阳光下，世界树的幼苗轻轻摇曳，树下的草地上，隐约可见楚红绫和安安嬉戏的身影。
"准备好了。"
两人纵身跃入光缝。在意识消散前的最后一刻，苏恒听到世界树少年的祝福：
"愿你们在万千轮回中，终得解脱。"