第十八章
御史大夫看过证据后，雷霆震怒。
当朝上奏弹劾江家主，说他联合他族散布谣言、扰乱朝堂秩序。
朝堂之上，江家主百口莫辩。
他被当堂训斥，罚俸半年，朝中职务连降三级。
这一消息传出，江家在世家圈层更加抬不起头了。
那些原本和江家联合的世家，纷纷撇清关系，生怕被牵连。
江家的算计非但没有得逞，反倒进一步损耗自己本就不多的声望。
江家主气得差点吐血，可又无可奈何。
江砚尘依旧不停上门。
无论刮风下雨，他都守在阮府大门外，府中下人赶也赶不走。
京城很多人都知道这件事，各种说法满天飞。
有说他痴心不悔，也有说他自作自受。
不少人还来试探阮凝音的态度，问她有没有半分心软。
阮凝音听了，只是淡淡一笑。
“心软？我对他早就没有心了。”
她一门心思扑在家族事务上，经常要外出巡视阮家分布各地的产业与据点，很少留在京城府邸。
只要她一回到府，门房就会来向她禀报：“小姐，世子爷又在门外等候了。”
阮凝音下达命令：“不必驱赶，也不必搭理，他想守，就让他守着。”
她绝不会见他。
过去的伤害实实在在存在，她不需要通过原谅别人，来成全别人的解脱。
入冬之后，江家的处境愈发艰难。
朝堂训诫、世族嘲笑、内部矛盾。
三座大山压得江家喘不过气来。
江家主因为连番打击，气急攻心，病倒在床。
江家彻底乱成一团。
江砚尘身为世子，本该出来主持大局，可他的心思全然不在这里。
他依旧守在阮府门外，风雨无阻。
只是他的身体，肉眼可见地差了下去。
脸颊凹陷，眼窝发青，整个人瘦得像一张纸，风一吹就要倒。
京中的人看着，有同情，有唏嘘，更多的却是觉得他自作自受。
这天，阮凝音外出处理宗族事务，车队行至城外官道。
行至半路，护卫忽然勒住了马。
“小姐，前面有人。”
阮凝音掀开车帘，看见江砚尘站在道路一旁。
他穿着一件灰色长衫，整个人消瘦憔悴，脸色苍白得像一张纸。
马车停下，护卫上前戒备。
江砚尘站在原地，隔着一段距离，看着马车的车帘。
阮凝音坐在车里没有动。
“凝音。”
他的声音沙哑得几乎听不清，“我……不奢求其他，只求你能听我一句道歉。”
阮凝音沉默了片刻。
“世子爷的道歉，我已经听过了。”
“道歉改变不了已经发生的事情。”
她声音冷淡，“世子爷，不必再耗费时间等候了。”
“你做的这些，对我来说没有任何意义。”
江砚尘的身体晃动了一下。
阮凝音说完，吩咐到：“走。”
马车重新启动，从他身旁驶过。
江砚尘站在原地，看着马车渐行渐远，越来越小，最后消失在官道的尽头。
他慢慢蹲下来，双手捂住脸，指缝间有湿热的东西渗出来。
江砚尘在官道上受了寒，回去之后便病倒了。
这一次来势汹汹，高烧三日不退，迷迷糊糊中反复喊着同一个名字。