猴子？
稍微有些清醒过来的行者，脑子里又是一团乱麻。
小和尚的故人是谁呢？
莫非是花果山上的老猿？
老猴子虽然一直在暗处指引天命人，但看着也不像“天不怕地不怕”的呀。
还是黄风岭斗过的赤尻马猴？
这位的友人不给制造困难就不错了，何谈搭救自己？
莫非……
行者眼前突然一亮。
天不怕地不怕的猴子，他分明遇见过一位啊。
这石猿闹过天宫，闯过龙宫，上过雷音寺，下过阎罗殿。
抢过定海神针，号过齐天大圣，更是被封了斗战胜佛。
难道小和尚的故人是……
行者思路顿时开阔了。
但还不及他说话，小和尚就悠悠开口了：
“前些日子，那猢狲突然来找贫僧。我们分隔了好久，畅谈了三天三夜，说到兴处，就驾起云彩，从西天的灵山，一路去到东土……”
小和尚聊起往事时，语气中终于带着些许起伏：
“那猢狲谎话连篇，哄骗我在水晶宫等他。谁知我到了龙宫，便大睡了三日。嘿，定是他不知从哪寻来的瞌睡虫，诓骗我呢……”
行者注意到，小和尚的自称，不知何时从“贫僧”变成了“我”。
见小和尚不语，行者不禁问道：
“后来呢？”
“后来……”
小和尚沉吟良久：“便是三界大乱……”
“啊！”行者脑海中猛然涌上回忆：
好像也有一个人，说过类似的话……
“我闯出龙宫去，见人就问。人们都说，那泼猴死了，被人大卸八块，神魂俱灭。嘿，我才不信呢！”
小和尚说着，出拳重重砸向墙壁，整个洞穴瞬间尘土飞扬。
“炼丹炉炼不化他，三昧真火烧不死他，甭管如来的小舅子二姨夫，哪个能奈何得了他？”小和尚言语中分明透着一股自豪：“更何况，这猢狲虽狡诈，对我可从来不打诳语，他让我在龙宫等他，自然会来龙宫找我的……”
“他……他一定没死……一定……”
小和尚说着，声音却越发悲凉，说到最后，竟有些哽咽。
行者默默站着，就见适才不动如山的小和尚，此刻尽放悲声，涕泗横流。
呜咽之中，他只能隐约分辨出一句：
“大师兄，你这亿万长生不老客，竟也化作中途短命人……”
原来是他……
行者心中瞬间了然。
这位仁兄，是天庭的卷帘大将，是流沙河吃了金蝉子九世的妖怪，是如来亲封的金身罗汉，是大圣的三师弟——
沙和尚！
只是这沙僧，如何变得这般模样？
行者心中诧异，但喜悦更甚：
这么说来，自己也应该唤一句“师叔”吧。
他刚想上前说话，小和尚的哭声却戛然而止。
“快……快走！”
小和尚捂着脑袋，像是在竭力掩饰痛苦。
这是怎么回事？
行者震惊地发现，一股黑烟正从小和尚的后背向外涌出。
越来越多，直到遍布整个洞穴。
“我……我被龙王老儿不知从何处寻来的剔骨魔针伤过，每日都会有一段时间丧失理智……”
小和尚躺在地上，满地打滚，痛苦不已：
“你快走！再不走就来不及了！”
行者闻言，也不及思考，纵身一跃，便翻滚到洞口处。
谁知这黑雾竟像是有实体般，不管他怎么捶打冲撞都纹丝不动。
可把个行者急的满头大汗。
忽然背后一凉，汗毛倒竖。
行者机敏，连忙翻滚躲避。
“轰！”
沙僧这一拳重重打在黑雾上，洞穴也跟着颤了三颤。
行者定睛看去，哪还有什么小和尚啊。
黑气笼罩之下，分明站着一个高大的怪物。
却道沙僧模样如何，有诗为证：
“一头红焰发蓬松，两只圆睛亮似灯。
不黑不青蓝靛脸，如雷如鼓老龙声。
本是西天罗汉命，身入龙宫苦难生。
项下骷髅悬九个，天下何人敢争锋。”
怒吼声阵阵。
行者一时不寒而栗。
却见这怪物将墙边的扁担一提一拉，现出宝杖的真容来。
这宝杖乌黑模样，笼着霞光，名唤——
降妖。
可若降妖宝杖为妖所用呢？
沙僧失了心智，手上功夫却丝毫未减，一把宝杖虎虎生风，可是让行者叫苦不迭。
洞中本就狭窄不易躲避，金箍棒又不在手中，当真是个绝地啊。
“大师兄……大师兄……”
几击不中，沙僧站在原地，眼神愣愣的，口中却不住唤着大圣的名字。
要恢复理智了吗？
行者心中欣喜，刚要开口。
就见这沙僧看着自己，面露凶光：
“你身上为何会有大师兄的气息！”
“是你谋害了大师兄？”
这一杖，石破天惊，若流星追月，轰然锤下。
行者连忙闪身，却险些没能躲开这一杖。
所幸，只是被杖尖擦到了脸，飘落下几根毫毛而已。
“大圣没死！”
趁着沙僧一击不中的功夫，行者匆忙开口道。
这剔骨魔针虽名唤“剔骨”，实则上是“诛心”，将人心中最深处的执念唤出来，让人失去理智。
很明显，沙僧的执念就是大圣啊。
行者这般想着，沙僧果然也身形一滞。
谁知不及片刻，血红色渐渐笼罩沙僧的眼睛。
怒吼声后，又是一杖扫来。
行者猫腰躲过，这一杖击中岩壁，激起碎石掉落。
行者想着唤来金箍棒，可这棒子像是不听自己使唤一样，无论千呼万唤，就是没有半点反应。
自己的左臂尚在淌血，身上又受过几番磨难，来回闪躲之下，已经渐渐体力不支，步伐紊乱。
“大圣神魂尚存，就在……”
行者不管如何言语，失去心智的沙僧都充耳不闻，宝杖挥舞越来越快，力度却丝毫不减，没几下，就将行者逼至墙角。
望着携着黑气与霞光的宝杖劈头落下，行者知道，这下是定然躲不过了。
于是他心一横，眼一闭，就这么直挺挺地站在原地。
耳边仿佛传来了一声惊叫。
行者却像什么都没听见一样，任凭宝杖重重落下。
“铛”
金光闪烁，势不可挡的宝杖竟然被直接弹开。
沙僧后退几步，也是一脸不可思议。
猴子站在原地，双目紧闭，周身却是金光闪闪——
铜头铁臂。
危急关头，行者悟到了许多。
西行路上，大圣并非轻轻松松就能降妖除魔。
他也曾被三昧真火烧到濒死，也险些在人种袋里化为血污，也曾面临种种来自内部外部的劫难。
九九八十一难，大圣都是一步步走来的。
即便生死关头，他也从未畏惧过，退缩过，只因——
“佛言，向死而生。”
先学会死，才能向往生。
曾经的大圣如是，如今的行者亦如是。
漆黑狭小的洞穴里，铜头铁臂的余光之下，
行者缓缓睁开了眼睛——
金色的双眸。
这一刻，向死而生的行者如获新生。
他缓缓抬首，眼中的金光愈盛。
龙宫深处，仿佛有东西破浪而来。
他怒吼道：
“棒来！”
如意金箍棒，轻而易举地撞破洞口的黑雾，落在行者手中时，
霞光万丈。