第二天一早，太阳刚露个头，服装厂的院子里就乱成了一锅粥。
五十号人，稀稀拉拉地往车间走，有人叼着牙签，有人背着双手晃悠，还有人聚在墙根底下抽烟聊天，压根没把那个写着“七点开工”的牌子当回事。
乔不违坐在二楼办公室的窗边，手里捏着一支钢笔，转得飞快。她没下去，只是冷眼看着下面那群慢吞吞的身影。
七点整。
两个身影还在大门口磨蹭。
一个是刚才面试时手白得像葱段的陈秀，另一个是眼神飘忽的王芳。她们俩说说笑笑，踩着点走进来，脸上还带着那种“我是来找工作的不是来卖命的”优越感。
乔不违放下笔，嘴角勾起一抹冷笑。
“吴干事。”她对着门口喊了一声。
负责考勤的吴干事赶紧跑进来，手里攥着本子：“乔老板，怎么了？”
“记名字。”乔不违指了指楼下，“陈秀，王芳。迟到三十分钟。按厂规，扣除今日全部工时费，外加罚款五毛。”
吴干事吓了一跳：“啊？才三十分钟……而且今天还没正式发过工资呢，直接扣会不会太狠了？她们毕竟是新人……”
“狠？”乔不违站起身，整理了一下衣领，“这年头，最不值钱的就是同情心。你去告诉她们，要么现在滚蛋，要么接受处罚。选哪个？”
吴干事咽了口唾沫，转身下楼去了。
几分钟后，楼下传来一阵骚动。
陈秀和王芳脸色难看，但也只能咬着牙认罚。周围那些原本还想偷懒的工人见状，脚步不由得加快了几分，没人敢再嬉皮笑脸。
然而，事情并没有这么简单结束。
上午十点，正是干活的高峰期。缝纫机的哒哒声连成一片，像是一场密集的暴雨。突然，一声尖锐的金属撞击声打破了节奏。
“哐当！”
一台缝纫机停了。
紧接着，另一台也停了。
几个工人围在一起，窃窃私语。声音不大，但在安静的车间里显得格外刺耳。
“凭什么扣那么多？咱们以前在供销社上班，迟到一个钟头都没事。”
“就是，这娘们儿是不是脑子有病？拿我们当牲口使唤？”
“听说她以前是个疯子，专门坑人……”
流言蜚语像长了翅膀一样，瞬间传遍了整个车间。空气变得躁动起来，一种危险的对抗情绪正在蔓延。
乔不违听到了。
她没有说话，也没有找负责人去调解。
她直接从楼梯上走了下来。
高跟鞋敲击水泥地面的声音，清脆，规律，每一步都像是踩在众人的心跳上。
所有人下意识地安静下来，目光齐刷刷地看向她。
乔不违走到那群议论的人中间，停在一台闲置的工业缝纫机旁。她看了一眼那台笨重的机器，然后，做了一个让所有人都意想不到的动作。
她抬起腿，一脚踩上了机器的底座。
布料摩擦的声音响起。乔不违稳稳地站在那台半人高的机器上，双手叉腰，居高临下地看着底下那一双双或惊讶、或愤怒、或畏惧的眼睛。
风从破窗户吹进来，扬起她鬓角的碎发。
“吵完了吗？”
她的声音不大，却穿透力极强，像是一把利刃划过玻璃。
没人敢应声。
乔不违歪了歪头，目光扫过陈秀、王芳，最后落在几个带头闹事的男工人脸上。
“嫌严？”她嗤笑一声，语气轻蔑到了极点，“出去！大门敞开着，没人拦着你们。”
底下的工人愣住了。他们没想到这个看起来娇滴滴的女人，竟然敢这么说话。
乔不违继续说道，语速不快，但字字砸在地上：“外头排队想进我厂子的人，能从这儿一直排到县城汽车站！我给的钱比别人多五成，要求自然比别人高一倍。又想拿高工资，又想睡懒觉，还想在这儿嚼舌根？”
她停顿了一下，眼神陡然变厉，像是一头被激怒的母豹。
“你当我是你亲妈？还要哄着你睡觉？”
全场死静。
这种直白粗暴、毫无遮掩的羞辱，在这个讲究面子和含蓄的年代，简直是一颗重磅炸弹。
工人们的脸涨成了猪肝色，有的羞愧低头，有的握紧了拳头，但最终，谁也没敢站出来反驳。
因为乔不违说的是事实。
十五块钱的月薪，包食宿。
这在镇上，确实是独一份的高薪。
想要这份钱，就得受这份罪。
乔不违看着他们的反应，满意地拍了拍手上的灰，从机器上跳了下来，落地时，她还故意跺了跺脚，震得地面微微颤动。
“记住我的话。”她理了理裙摆，恢复了那副慵懒随意的模样，“在我这儿，规矩就是天。守规矩，我给你挣钱；不守规矩，我让你滚蛋。听明白了吗？”
“听……听明白了。”人群里传出参差不齐的声音，带着几分不甘，更多的是敬畏。
乔不违没再看他们，转身往楼上走去。经过霍京深身边时，她小声嘟囔了一句：“这帮人，欠收拾。”
霍京深靠在门框上，看着她挺拔的背影，眼底闪过一丝笑意。
……
半个月后。
发工资的日子到了。
财务室里排起了长队。每个人拿到工资条的时候，表情都很微妙。
除了那两位因为迟到被扣钱的，其他人的工资不仅一分不少，还因为之前的加班和计件奖励，比预期高出不少。
陈秀拿着钱，手指都在抖。她没想到，真的能拿到这么多现钱。
王芳更是红了眼眶。这笔钱，够家里买半年的米面油了。
角落里，老工人张师傅蹲在地上，手里捏着那张皱巴巴的工资单，吧嗒吧嗒抽着旱烟。
旁边一个小年轻凑过来问：“张叔，你说这乔老板咋样？上次我还看她不顺眼，觉得她太凶。”
张师傅吐出一口烟圈，眯着眼看了看远处忙碌的乔不违，沉默了半天，憋出一句话：
“乔阎王。”
小年轻一愣：“啥意思？”
张师傅没解释，只是把钱小心地揣进怀里，拍了拍胸口，那里鼓鼓囊囊的，透着踏实。
“阎王管你守规矩，财神管你吃饱饭。”他站起身，拍了拍屁股上的土，“缺一个，你都过不好。”
这话很快传到了乔不违耳朵里。
此时，乔不违正坐在办公室里，翘着二郎腿，手里抓着一把瓜子，嗑得咔咔响。
吴干事站在对面，一脸纠结地把这件事汇报给她：“乔老板，大家都这么说……您看，要不要稍微缓和一下态度？毕竟都是乡里乡亲的……”
乔不违闻言，动作一顿。
她抬起头，眼神玩味地看着吴干事，嘴角勾起一抹恶劣的笑意。
“都行。”
她把一颗瓜子仁扔进嘴里，嚼得嘎嘣脆。
“阎王也好，财神也罢。”乔不违耸了耸肩，语气轻松得像是在谈论今天的天气，“只要他们知道，跟着我乔不违干，饿不死，但也别想偷懒，那就够了。”
她转过头，看向窗外那片热火朝天的厂区，眼底的光芒比阳光还要刺眼。
“名声这东西，虚得很。口袋里的钱，才是实的。”