见二叔回来，她把火钳往地上一扔：“死哪儿去了？饭都凉了！”
二叔没吭声，走到桌边坐下，把那纸任命书小心翼翼地展开，压在碗底下。
二婶凑过来一看，眼睛瞬间亮了，随即又狐疑地看向他：“这啥？骗你的吧？”
二叔端起碗，扒了一口冷饭，嚼得很香。
“是真的。”他说，“丫头说了，让我好好干。”
二婶愣了一下，想说什么尖酸刻薄的话，却发现喉咙里像是堵了块棉花。
她看着二叔那张难得平静的脸，突然觉得有些陌生。
这个窝囊了一辈子的男人，好像有点不一样了。
院子里，天彻底黑了。
乔不违关了灯，站在窗前。
远处，开荒队的工棚里还亮着一盏灯，那是二叔在整理工具。
她笑了笑，自言自语：“这买卖，划算。”
话音落下，她听见门外一阵急促的脚步声。
门被推开一条缝。
“乔……乔厂长？”
“进。”
进来的是个五十来岁的男人，穿着洗得发白的中山装，袖口磨出了毛边。
是镇上小学的孙校长。
李老四跟在后面，一脸懵圈，小声嘀咕：“丫头，这是咋了？学校欠费了？”
乔不违放下笔，转过椅子，示意孙校长坐下。
孙校长坐立不安，屁股只敢沾半边凳子，他把手里紧紧捏着的信纸放在桌上，推过去，声音有些干涩：“乔厂长，冒昧打扰，是这样的，镇上小学要扩建，上面拨了一半款，剩下的一半……我们凑不齐。”
乔不违没动那张纸，目光扫过孙校长额头上细密的汗珠：“差多少？”
“八千块。”孙校长咽了口唾沫，“我知道这数目不小，可孩子们都在漏雨的教室里上课，冬天冻手夏天漏雨，我实在没办法了，听说您现在……手头宽裕，就厚着脸皮来问问。”
乔不违拿起那张预算表，快速扫了几眼，数字很实在，没有虚报，甚至连水泥标号都写得清清楚楚。
她抬起头，问了一个让孙校长和李老四都没想到的问题：“扩几个班？招多少娃？娃里有多少女娃？”
孙校长愣了一下，显然没料到她会问这个。
他挠挠头，如实回答：“计划扩六个班。总共两百个孩子，其中……女娃大概九十个。”
“行，缺多少我补，明天上午送到学校财务室。”
孙校长猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，嘴张了半天没合上：“真……真的？乔厂长，您不觉得多？这可是纯捐款，没回报的！”
李老四在旁边听得直抽凉气，心想这丫头是不是发财发昏了头？这么多钱啊！够买多少斤辣椒？
乔不违没理会两人的震惊。
“不过我有条件。”
孙校长的笑容僵在脸上：“什么条件？您说，只要不违反政策……”
“条件只有一个。”乔不违打断他，一字一顿，“那九十个女娃，一个都不能少，不仅要招满，还要保证她们能读完初小，少一个，我不会再捐款。”
空气凝固了一秒。
孙校长愣了：“还有这条件？收学费本来就是自愿的，有的家里穷，或者觉得女孩子读书没用，送不来怎么办？这……这没法强求啊。”
乔不违嘴角微微上扬，笑意不达眼底：“没法强求？那就去求，去家里做工作，告诉那些爹妈，女孩不识字，将来连自家的账都算不明白，被人卖了还帮人数钱，这话，我替他们家长说。”
她站起身，走到窗前，背对着两人，看着远处渐暗的天色：“我这辈子吃的亏，一半是不识字吃的；村里女人吃的亏，九成是不识字吃的，钱我出得起，但女娃的教育，我盯死。”
孙校长看着她的背影，突然感到一种无形的压力。
“校长，”乔不违转过身，目光如炬，“纸上的账我算得清，人心里这本账，我更算得清。你回去写个条子，按我的条件办，要是做不到，这钱我不捐，省得惹一身骚。”
孙校长深吸一口气，抓起桌上的预算表，郑重地点了点头：“好！乔厂长，我回去就挨家挨户动员，拼了这张老脸，我也要把那九十个女娃请进教室！”
说完，他鞠了一躬，转身快步离去。脚步比来时坚定了许多。
李老四等孙校长走远，才凑过来，压低声音问：“丫头，你图啥？花钱买罪受？”
乔不违重新坐回椅子上，拿起钢笔，在账本的最后一栏写下“捐赠：8000元”，然后画了一个重重的句号。
“图一个心安吧。”
窗外，夜色彻底降临。
远处学校的方向，隐约传来几声孩子的嬉闹，随即归于寂静。
第二天一早，太阳刚露个红边，杏花村的辣椒田里就多了三双新鞋印。
乔不违走在最前面，步子迈得很大，皮鞋踩在泥地里发出噗嗤噗嗤的声音。
她身后跟着三个人：乔花抱着账本，脸绷得紧紧的；李老四的儿子大柱扛着铁锹，一脸紧张；还有那个戴眼镜的小赵，手里攥着个硬皮笔记本，笔尖都要戳破纸了。
没人说话。
只有风吹过辣椒叶子的沙沙声。
走到东坡第三垄的时候，乔不违停下了。
她指着地上一片发黄的叶子：“看见没？”
大柱凑过去看：“黄了，是不是缺水？”
乔不违摇摇头：“不是缺水，是缺肥。去年这时候我也犯过这毛病，觉得苗壮就不施肥，结果秋天减产三成，记住了，苗壮更要追肥，不然它光长个子不长肉。”
小赵赶紧记下来，嘴里念念有词：“苗壮追肥……”
乔不违瞥了他一眼：“别光记词儿，回去把你爸留下的笔记翻出来，对照着看，我说的是一时，你爸说的是理，理不通，一时也白搭。”
小赵脸红了，低下头不敢吭声。
继续往前走。
到了西坡西瓜地，乔不违让乔花停下。
“今天的流水账，给我看看。”
乔花递过本子。
乔不违没接，只是扫了一眼数字，手指在某个条目上点了点：“这里，运费多算了两分钱，为什么？”
乔花愣了一下，翻开前面的单据核对，脸色变了：“供应商……供应商说是油价涨了，临时加钱。”
“涨多少？有文件吗？有发票吗？”
“没有文件就没有依据，哪怕真是涨价，也得让他补手续，咱们跟供销社打交道，讲究的是白纸黑字，口头承诺，没用。”
乔花咬着嘴唇，点点头：“我去找他补。”
“不用找了。”乔不违摆摆手，“这次算了，下不为例。”
乔花抬起头，眼神里多了几分光亮。
一行人又转到厂房门口。
乔不违指着质检台：“小赵，以后这儿归你管，记住我上次砸罐子的事。”
小赵推了推眼镜：“记得，封口松的一律报废。”
“不止是封口。”乔不违拿起一个成品罐，拧开盖子闻了闻，“颜色不对的扔，味道不正的扔，甚至标签贴歪了的也扔，别心疼钱，你心疼这一毛钱，明天客户就会因为这点瑕疵，退你一卡车货，到时候赔的可就不是钱了，是名声。”
小赵咽了口唾沫，用力点头：“我明白了。”
乔不违看了看这三个人。
一个管钱，一个管地，一个管质量。
这是杏花村未来的骨架。
她转身往回走，路过晒谷场时，正好碰见李老四。
老头蹲在那儿抽旱烟，看见乔不违带着那三个年轻人，眉头皱成了疙瘩。
“丫头，你这是干啥呢？”李老四站起来，磕了磕烟袋锅，“才二十出头，正当壮年，怎么就把摊子撂一半了？”