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西山坟茔有金吾卫日夜看守，被削了爵的裴野一身麻衣去了三次，三次都被乱棍打了出来，后背旧伤叠着新伤，血浸透了三层孝服。
第五日黄昏，他一瘸一拐挪回空荡荡的宅子。
前院那三十桌席面早就馊了，一丈高的木桩上，还捆着我去年冬猎替他挡滚石穿过的玄色斗篷。
管家红着眼圈迎上来：“爷，这木桩子拆了吧？”
裴野没吭声，走过去拔出匕首割断麻绳，将那件硬邦邦的带血斗篷死死搂进怀里，蹲在木桩底下，喉咙里发出破风箱一样的呜咽声。
我的魂魄受那件旧物的牵引，最后一次飘进了住了三年的后院。
裴野推开我的卧房门。
窗边的针线笸箩里，摆着半只没纳完底的艾绒护膝，旁边压着一摞翻烂了的医书。
前几日被春桃买通婆子锁在后院柴房、昨日才被放出来的陪嫁丫鬟小桃跪在地上，哭得嗓子全哑了：
“爷，您三年前在太极殿青砖上跪了三日落下寒症，一逢阴雨下雪膝盖就钻心地疼。夫人心疼您，这三年夜夜在油灯底下挑陈年艾绒给您缝护膝，十根手指头全是密密麻麻的针眼，连块好皮都没有。”
“四天前夜里，夫人听说长姐封后怕您心里头不痛快，守在小泥炉边煨了整整三个时辰的参汤，揣上刚缝好的护膝去书房哄您，谁知您连门都没让她进，就把她逼上了绝路！”
裴野从怀里摸出那双烧焦了一角的护膝，死死贴在自己溃烂流脓的右掌心上，在冰冷的脚踏上枯坐了一整夜。
第六日深夜，裴野买通狱卒，去了一趟刑部死牢。
谢知微和谢家二老就关在对门的两间牢房里。
还没走近，甬道里就传来谢母嘶哑的咒骂声：
“早知你是个弑妹卖娘的毒妇，三年前宫宴我就该让你喝下那杯药酒，烂在偏殿里！”
对面的谢知微顶着一脸结痂的抓痕，反唇相讥：
“闭嘴吧老不死的！要不是你们蠢到连暗渠铁栅栏都没锁牢，让尸体漂了出去，本宫如今还在椒房殿享福呢！”
火把晃动，裴野停在牢门中间。
两边的骂声戛然而止，谢家三口像是瞧见了救命稻草，齐刷刷扑到木栏前！
父亲老脸贴着栏杆哀求：“贤婿！老夫也是被这孽障骗了才错杀知意啊！你裴家军功深厚，快去求求太后捞我们二老出去，往后老夫给你当牛做马！”
谢知微赶紧伸出烂了一半的手指去抓裴野的衣摆：
“阿野别管他们！人是他俩杀的，你拿丹书铁券的余荫保我一条命，出去后我给你做妾、给你洗脚都成！”
裴野冷冷看着这三张贪生怕死的脸，随手将第二章戏台上旦角穿过的那件水红宫装扔进牢房的污水里：
“做妾？呵，把你们一家三口剁碎了喂狗，我都嫌脏了知意投胎的路。”
“刘太监在慎刑司全招了。太后娘娘今早回宫发了雷霆之怒，明日午时谢家二老菜市口问斩，至于你谢知微，明早赐三尺白绫，小爷特意来瞧瞧，你是怎么在白绫底下学狗叫的。”
谢知微抓着木栏的手滑落下来，瘫在臭稻草里，突然仰头疯笑起来：
“裴野，你装什么情深义重？我们一家子是畜生，你又比我们干净到哪儿去！”
“书房里说碰她嫌脏的是你的嘴！废园里一刀挑碎喜帕的是你的手！你明明早就爱惨了她，偏要端着京城第一纨绔的臭架子死鸭子嘴硬！要不是你那晚一句混账话把她逼回太傅府，爹娘上哪儿沉她的潭去？杀谢知意这笔账，你裴野算头一份！”
裴野站在昏暗的火光里，半个字都反驳不出来，高大的脊背弯下去一大截，转身一步步走进外头的风雪里。