元旦宫朝贺礼毕，百官散尽，天光彻底破晓，红日初升，铺洒满街新年瑞气。
林如海处理完元旦朝堂一应仪轨，辞别同僚，便轻车简从归府过年。
刚踏入林府正门，便见门房管事笑着上前回话，“老爷，徐小侯爷一早便来了，在花厅候您许久，说是迟岁补送年礼。”
林如海微微一怔，随即莞尔。
徐慕，这个新晋拜入他门下的弟子，年前朝堂诸事冗杂，无暇登门拜岁，特意选元旦吉日补送年礼，礼数周全。
他快步步入花厅，果见徐慕一身月白锦纹常服，身姿端雅温润，端坐等候。
案上已然整齐摆好给林如海的尊师年礼，笔墨砚台、珍稀书卷、江南新茶、岁末珍产，皆是用心挑选的上品。
见林如海归来，徐慕即刻起身躬身行礼，端端正正行弟子岁拜大礼：“弟子徐慕迟贺岁禧，望老师海涵。年前诸事繁忙，不得空闲登门，今日特意补送年礼，恭祝老师新岁安泰、顺遂无忧。”
林如海笑着抬手扶起：“你向来懂事，何须如此拘礼。”
师生落座闲谈两句岁末朝堂琐事，徐慕随即侧身，示意身后随从抬过一方紫檀木书画匣，神色愈发温厚郑重：“弟子除老师年礼外，特意为师妹单独备了一份新年贺礼。
知晓四妹素爱诗文、尤擅桃花咏怀，昔年所作桃花一诗风骨清绝、意蕴无双，弟子家中恰好藏有一物，最合师妹心性。”
说话间，徐慕亲手打开紫檀匣盖。
内里铺着暗金软缎，静静放着一幅宋代丹青大家手绘《十里春桃图》。
此画乃是徐慕生母——当朝长公主毕生珍藏的心爱古画，从不外示。
画卷绫裱考究，古色沉润，历经百年依旧完好无损。画中并非浓艳俗媚的盛放桃李，而是暮春浅开的烟粉桃花，远山含黛、流水含烟，薄雾濛濛笼着十里桃林。
枝头桃花半开半敛，风枝摇曳、落英点点，笔触空灵飘逸、意境清冷寂寥。
画角留白处，留有前朝名家题跋，字句清雅，恰好暗合黛玉昔日所作桃花诗里孤洁自怜、随春静好、不与群芳争艳的风骨。
徐慕轻声道：“母亲昔年极爱此画，弟子私念，京中唯有师妹配得上这幅古画，今日特拿来赠予师妹，作新年之贺。”
黛玉恰好随张嬷嬷缓步入厅，听闻此言、望见画卷，眼底瞬间漾起真切欢喜。
她从未见过这般贴合自己心境笔墨的画作，当下浅浅屈膝谢礼：“多谢师兄厚赠，此画清雅无双，黛玉甚是喜爱。”
徐慕见她欢喜，眉眼温柔，只道：“师妹喜欢便好。”
一番礼毕，众人闲话年下走动安排。
原定正月初二，依旧例去往荣国府拜年请安。
如今林、沈两家早已亲如一家，无需拘守俗礼，便索性将沈家拜年之礼改在正月初一当日，先亲后疏、先近后远，合乎情理、更显至亲暖意。
今日恰好全员齐备、时辰正好，无需再择他日。
林如海颔首定计：“既然诸事妥当，便即刻动身。我带你兄妹二人一同前往沈府拜年贺岁。”
一时间，林府车马齐备、仆从规整。
一行人浩浩荡荡、礼数周全，车马成行，出林府长街，径直往沈府而去。
沈府上下早早就清扫庭院、悬灯结彩，专候林家父女登门。
沈仲明、沈二夫人、沈叔明、沈三夫人一众长辈早早立在府门等候，沈清、沈澜、温妙陪着年幼的沈浚翘首以盼。
车马缓缓停在沈府大门外。沈仲明与沈青、沈澜一并迎上前，将林如海与徐小侯爷徐慕引着，从前院入客厅，男客自有男眷应酬。
黛玉这边，则由晴雯、青雀伴着，张嬷嬷随在身后，马车行至二门前才停下。
她扶着晴雯的手轻轻落地。
贾敏离世已满两载，守孝的规矩松了几分，不必再终日一身素白。
今日身上这件浅杏红绣折枝玉兰花的袄裙，原是晴雯亲手裁制缝制，料子柔和，花色清雅不艳，衬得她眉目如画。
二门之下早有人等候。沈二夫人、沈三夫人立在最前，身侧站着沈浚与温妙。
温妙如今在沈府住久了，早已不像初来时那般冷清，眉眼舒展，见黛玉下车，脸上立刻漾开笑意。
年纪尚幼的沈浚抢先一步奔过来，张口便唤：“姐姐！”并不称林姐姐，一声姐姐，亲近自然。
温妙快步上前，伸手拉住黛玉的手，二人目光相撞，相视一笑。
不等她们多说几句，沈二夫人与沈三夫人笑着一同上前，干脆从温妙手里把黛玉接了过去，一人牵住黛玉左手，一人牵住右手，轻轻往内室里引。
“我的好孩子，快进来坐，外头风大。”
一群丫鬟仆妇簇拥着几人，热热闹闹往内堂走。一路穿过抄手游廊，进了暖烘烘的内室落座叙话。
黛玉目光轻扫，瞥见屋角坐了三位陌生的少女，面上含着浅笑，却没有贸然开口询问。
待丫鬟奉上热茶，沈二夫人顺着黛玉的目光看去，笑着开口介绍：“这三个是咱们沈家旁支的姑娘，今日也过来凑新年的热闹。这位叫沈渝，余下两位，一个沈浣，一个沈沁。都是自家骨肉，不必见外。”
三个少女闻言，一齐起身向黛玉屈膝见礼，语气温和：“见过姐姐。”
黛玉连忙起身回礼，唇角噙着浅浅笑意：“三位妹妹不必多礼。今日新年，能得相见，也是缘分。”
暖阁里炭火融融，满室皆是新年的笑语。沈浚挨着黛玉身侧坐下，睁着一双眼睛好奇打量，温妙坐在一旁，同她低声闲谈近日绣活。
沈二夫人与沈三夫人坐在对面，看着黛玉，满眼都是疼惜。
沈二夫人忽然想起一事，笑着开口：“说起年下走动，大年初一本就是至亲之间往来的日子。
你是我沈家义女，虽原定初二去荣府拜年，今日来咱们这里，半点不违规矩。何况你母亲已然去了两年，今日这身浅红袄裙，穿得合宜好看。”
黛玉轻轻颔首，前世在荣国府，她寄人篱下，处处留心。
可今日这一脚踏进沈府内室，便如回到真正的家，人人待她真心疼爱，不必时时谨小慎微。
因黛玉将徐慕赠的画带了来，想与温妙一同品鉴，那边晴雯与青雀小心翼翼将紫檀书画匣捧到案上，缓缓展开那幅《十里春桃图》。淡绫为边，古墨凝香，薄雾烟溪间，十里桃林半开半敛，落英随流水轻漾，笔墨清逸，意境悠远。
众人都凑过来细细观赏，沈浣、沈沁低声赞叹画中笔法绝妙，温妙也看得目不转睛，连连点头。
黛玉立在一旁，只是安静听着众人点评，不多言语。
唯独沈渝站在一侧，目光落在画卷上，又悄悄抬眼看向黛玉，眼神藏着几分隐隐的敌意，并不温和。
片刻之后，沈渝忽然开口，声音带着一丝说不清道不明的意味：“林姑娘，这幅画是谁赠你的？”
黛玉微微一怔，平静答道：“是我家师兄徐小侯爷送来的。”
沈渝拖长了调子，长长“哦”了一声，尾音带着几分阴阳。
沈二夫人闻言，脸色当即沉了下来，蹙眉看向沈渝：“你阴阳怪气做什么？若是心里不情愿来赴这新年家宴，不来便是。
王家犯下的那些错事，同玉儿有什么干系？你心中纵然有恨，也该恨那些贪赃枉法之人，何苦迁怒玉儿。”
一番话说得沈渝面涨通红，垂着头咬着唇，再也不敢多言。
温妙见状，悄悄上前，轻轻拉着黛玉移步到一旁僻静处，压低声音细说原委：“她母亲是王家旁支的姑娘。此番王家案子爆发，虽未牵连拿问她母亲，可家中光景一落千丈，她父亲待她母亲日渐冷淡苛待。她心中郁结无处发泄，便把怨气都错放在你身上了。”
黛玉听罢，略一思忖，唇角浮起一抹淡淡的浅笑。这般小肚鸡肠，遇事只会迁怒旁人之人，不值得耗费心神计较。
她不再看沈渝，转身重回众人之中，不再理会方才这一段小风波。
不多时，家宴备好。
既是至亲团聚，便不似寻常大户人家