漳河不算宽，可水流急，渡船是条平底大木船，一次能过十来个人。船没靠岸，先看见岸边搭着个席棚，棚下摆张条桌，两个穿灰布军装的战士坐在那里，桌上摊着本登记簿。
宋子明脸上却堆着笑，牵驴过去。
“哪来的？”一个战士抬头问，说的是山东口音
“汤阴来的，贩布。”宋子明拍了拍驴背上的布捆，“往邯郸送两匹布，顺道看看行情。”
“路条呢？”
“有有有。”宋子明从怀里摸出张皱巴巴的纸，这是昨晚上在安阳，花了三块大洋托大车店的掌柜办的，一个跑豫北的货郎转卖给他的话，“安阳商会临时行商凭证，您瞅瞅。”
战士接过来看了看，又抬眼打量了他两圈：人老实、驴瘦、驮的是真布，不象探子。就提笔在登记簿上写了几个字，摆了摆手：“过去吧。过了河，邯郸有合作社，进货出货都能到那登记。”
“谢老总。”宋子明牵驴上船，心里那块石头才算落了地。
过了漳河，就是河北地界了。一路上，宋子明算是见识了解放区的模样，路边地里的庄稼收得利索，村口刷着白灰墙，上面写着“支持前线，保田保家”的大字；赶大车的、挑担子的，人人脸上都是忙活的劲儿，见着他这牵驴卖布的，还有人主动打招呼问行情。
傍晚到了邯郸，他找了家挂着“恒顺车马店”招牌的客栈住下。登记的时候，掌柜的问他打哪来，他照旧说是汤阴贩布的；掌柜的没多问，收了四角钱房钱，又问他卖不卖布,解放区正缺棉布，合作社收。
宋子明笑着说不卖，这是给人捎的货，他也不能真走一路卖一路布吧，那也太扯淡了。
邯郸这地方，店铺、合作社、戏园子都开着，晚上街上还有扭秧歌的。宋子明没心思看热闹。
第二天一早，他打听到有一队往石家庄送公粮的大车，正好顺路。宋子明给了赶车的老把式两块大洋，把驴拴在大车后头，自己坐在粮袋上，一路晃悠着往北走。
邯郸到石家庄，三百来里的路，大车走走停停，足足走了三天。一路上过了好几道检查站，都是看路条、问来路，宋子明那套“汤阴贩布”的说辞越说越顺，最后连他自己都快信了。
到石家庄那天是傍晚，城门处查得比路上严些。宋子明老老实实递上路条，登记了姓名，宋老实，职业，布贩，货物，两匹布。哨兵看了看驴背上的布，挥手放行。
他在石家庄住了一夜，第二天一早就牵着驴出城，往东北方向走。石家庄到保定，还有二百多里。越往北，情况又慢慢变回来了，定县一带，村口又挂起了青天白日旗，路条不管用了，换成国民党的“身份证查验”。
宋子明在定县南边一个小镇上，把驴牵进车马店，五块大洋连驴带驮架卖了。傍晚，他找了个没人的乱葬岗子，从空间里取出那身干净长衫换上，又取出军用吉普，加满油，趁着天黑一路向北。
保定城他没敢进，城门口盘查最严。宋子明打方向盘，从城西绕了过去，再往北是徐水、涿县，一路都有国军据点。
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