第230章 社会风气的转变
赵飞虎是第一个发现那家布庄的人。
他那天早上奉命去城东巡查新军营房的修缮进度，路过一条以前从不走的小巷，看见巷口新挂了一块招牌，黑底金字，写着"顺昌布庄"四个字。招牌底下的门脸敞亮，里头货架上码着整整齐齐的布匹，一个穿着长衫的中年男人正弯腰给客人量布，动作虽说不算利落，神态却很认真。
赵飞虎本来要走过去了，可他余光忽然扫到那个长衫男人的侧脸，脚步骤然顿住。他退回两步，眯着眼仔细辨认了两息，然后整个人像是被踩了尾巴的猫一样弹了起来，转身就往总署跑。
等他气喘吁吁地冲进书房的时候，林辰正在看一份水师刚送来的沿海暗访简报。
"大人！城东那家新开的布庄！掌柜的……掌柜的好像就是去年被通缉的那个走私盐贩子！叫什么来着……姓什么来着……刘！刘大昌！就是他！他居然敢在城东开铺子了，他不怕被抓吗？是不是又在借布庄掩护走私？咱们要不要立刻带人去查？"
他一口气连问了六七个问题，中间没换气，说完之后扶着门框喘了半天。
林辰放下手里的简报，看了他一眼。
"你确定是刘大昌？"
"我眼睛毒得很！他左边眉毛上有一道疤，去年通缉令上画得清清楚楚！我不会认错！"
林辰听完，沉默了片刻，然后从案头抽出一份卷宗，翻开某页，平摊在桌面上朝赵飞虎的方向转了一下。
"你看看这个。"
赵飞虎凑过去一看，那是一份自首登记表，时间是一个多月前，名字栏赫然写着"刘大昌"，事由栏写得明明白白："主动交代走私盐贩过往罪行，退缴走私所得银两若干，申请转行正当经营，愿接受定期核查。"
赵飞虎盯着那张登记表看了半天，脸上的表情像是刚吞了一个没剥壳的鸡蛋，嘴张着合不拢，好一会儿才挤出一句完整的话。
"他……他自己来自首的？"
"他自己来的。交了三份旧账册，退了两千多两赃银，说不想再偷偷摸摸过日子了。我让大虎核了一遍账，数额对得上，交代的内容跟暗访查到的线索也吻合。他自己提出来想开一家正经铺子，我说行，但前三个月每月交一次经营记录备查。现在你看见的，是他第二个月的记录了。"
赵飞虎站在那里，沉默了半息，又低头看了看那张登记表上刘大昌歪歪扭扭的签名，嘀咕了一句："这人以前在城外走私盐，跟官差交手好几次，胆子大得很，我还跟他隔着一道山沟对骂过。现在居然在布庄里给人量布……这世道变得也太快了。"
"他要是不变，这会儿就不会在城东量布，而是在总署大牢里蹲着。"
赵飞虎想了想，好像确实是这个理，但他还是不死心，追问了一句："那他铺子里的布，不会是走私来的吧？"
"你刚才不是说他铺子里货架整齐、生意正常吗？要真是走私货，他能那么正大光明挂牌开业？他这个月经营记录我已经看过了，进货渠道、销售流水、税单都有，没什么可疑的地方。"
赵飞虎挠了挠头，脸上的表情从最初的震惊慢慢转成了一种"我得自己亲眼看看才放心"的执拗，转身又出去了。林辰没有拦他，由他去了。
等赵飞虎再次回来的时候，已经是半个时辰之后。他站在书房门口，脸上的表情比出门时复杂了不少，手里捏着一张叠得皱巴巴的纸。
"大人，我过去看了一眼……他铺子里确实像正经生意，我还假装买布跟他聊了几句。他认出我了，也没慌，还主动跟我说他现在的进货渠道和利润，絮絮叨叨地讲了半天，跟汇报工作一样。"赵飞虎说着把手里那张皱巴巴的纸递过来，"他还让我捎一张纸给你，说是这个月的铺子流水。我说我不管账目，他说那也请我转交。"
林辰接过那张纸展开，上面密密麻麻写着一行行数字——进货布匹多少匹、本月销售额多少、税银缴纳多少、净利润多少，最后附了一行工工整整的小字："林大人，铺子开了两个月了，生意还行，没干亏心事。下个月想进一批新花色的棉布，不知道能不能从天津纺纱厂直接进货，请您批个条。"
【走私盐贩子转行开了布庄，主动交经营记录，还想走正规渠道进货。以前靠钻空子吃饭的人，现在在琢磨怎么走正规手续。这变化比我预想的来得快，说明他尝到了安稳日子的甜头——不用躲不用藏不用半夜摸黑运货，堂堂正正做个买卖，安心感比走私赚的那些银子划算得多。】
赵飞虎站在门口，等林辰看完了，才低声补了一句："我走的时候，他还让我买一匹布，说算便宜给我。我没买，我说我是当兵的，穿军装就行了。"
"那你怎么不买？"
"我怕他给我藏私货。"
"那他给你藏了吗？"
赵飞虎愣了一下，然后老老实实地摇头："他给我看了货架上的布，全是正经棉布，还有官府的印花戳。但他越正经我越不习惯，总感觉他在憋什么大招。"
林辰把那张流水纸折好收进抽屉，没有继续这个话题。
过了几天，另一件事又找上门来。这次不是走私商人转行，是山上的土匪下来了。
那天总署门口来了一群人，领头的壮汉满脸胡茬、肩头扛着一把旧锄头，身后跟着十几个穿着破旧短打的汉子，队列歪歪扭扭的，一看就不像正经队伍。守门兵丁差点拔刀，被赵飞虎从廊下冲出来拦住了，因为那人站在门口先鞠了一躬，然后粗声粗气地喊了一句："我们是来投诚从良的，不是来打架的。"
赵飞虎把人带进院子里的时候，林辰正在廊下晒一批刚入库的账册，抬头看见十几个壮汉排成一排蹲在墙根底下，活像一大串被绳子串起来的蚂蚱。
领头那个胡茬壮汉被带到林辰面前，双手在裤缝上擦了擦，局促得像是要参加面试的小工，嗓子不自觉地压低了半截："林……林大人，我是城南二十里外黑风口山寨的二当家，姓马，以前……以前干过些不光彩的事。最近听说朝廷查贪官、减税赋，山上兄弟们商议了一下，觉得老这么躲着也不是办法。我们想下山种地，自食其力，就是……没有地，也没有农具。"
赵飞虎站在旁边，一双眼睛从头到尾就没从那位马二当家的脸上挪开过，那眼神活像是在辨认通缉令上的人像。
"你以前是不是在官道上拦过粮车？"
马二当家脖子缩了一下，咬了咬嘴唇没有否认，脸上的胡茬都跟着颤了颤："那是……那是去年冬天的事了，那时候饿狠了，实在没办法……"
"那粮车上拉的是军粮！"
"知道……所以这不是来投诚了嘛……"
林辰抬手拦住了赵飞虎后面的话，看向马二当家，语气平缓："你们总共多少人？"
"山上还剩三十二人，加上家眷大概五六十口。今天来的是第一批，想让大人看看我们是不是真心的。"
"真不真心不是看第一天说什么，是看后续怎么做。你现在说想种地，可以，我让工部那边批一块荒地给你们，按人头分配，种子和农具先借支，秋收之后还。前半年不收你们的租税，半年之后视收成情况再定。但有一条，要是再让我发现有人重操旧业，我就不只是收地这么简单了。"
马二当家听完，整个人明显地松了一口气，肩膀垮下来半截，然后使劲点了点头，又回头看了一眼蹲在墙根底下那排弟兄，好像在确认他们都听见了。那些汉子们也赶紧跟着点头，点头的节奏参差不齐，有的点了三下，有的点了七八下，还有一个人点头的时候没站稳，直接往后倒进了后面的人怀里，一群汉子手忙脚乱地把那人扶住，赵飞虎在廊下看着这一幕，憋笑憋得嘴角都抽筋了。
安排荒地的事王大虎接手了，他抱着账本出来核对人数和物资配额的时候，发现那帮人连农具都不会认，有人把镰刀当砍刀握，有人把锄头拿反了，锄刃朝上，差点刨着自己的下巴。王大虎蹲在地上