“靠自己？”方将军看着他，语气里带着几分复杂，“殿下说的那些事，哪一件是臣一个武将能做的？
私开互市、私采矿藏......
臣做了，明天弹劾的折子就能堆满御案。”
吴承烈淡笑道，“这些事，当然不是由西北军直接出面。”
方将军愣了一下。
“商队行商之路，要的是平安。
西北军护其周全，商队付些辛苦费，这是商民自愿，与朝廷何干？”
吴承烈继续“启发”方将军，“互市的事，朝廷不准的是官市。
百姓之间以物易物，官府管不着。
西北军不出面，不出头，只在外围保护商道安全，这是维护边境安稳的份内之事。
至于商队感激不尽，非要送些粮草感谢，那是人家的事，与西北军何干？”
“嘶......”方将军仿佛被醍醐灌顶。
最后说到了武器辎重，吴承烈压低声音，“西北有矿藏，这事朝廷知道。
朝廷知道但没开采，为什么？
因为开矿需要人力、物力、财力，朝廷腾不出手。
朝廷腾不出手，衙门联合军队组织开采，行不行？”
他顿了顿接着道，“至于开采出来的矿卖给谁，当然是卖给铁匠铺。
铁匠铺打成农具，农具卖给百姓。
这是正常买卖，谁也挑不出错。”
方将军知道这里面可操作的空间非常大，但还是有些不明白，“可我们购入这么多铁矿......”
“方将军。”吴承烈打断他，“军队缺粮，朝廷欠饷，你们买农具自己开荒屯田，犯法吗？”
方将军......
吴承烈轻点桌面，“哭穷会不会？将军不妨在给朝廷的折子里，哭得再狠些。”
方将军嘴角抽动，这是跟朝廷耍赖去了，要么给粮，不给粮我自己种，那我买些农具总可以吧！
七皇子这么“坑爹”，皇上他知道吗？
方将军现在才开始正视这个皇子。
他虽远在西北，但京城这些个皇子，他还是打听过的。
可没人跟他说，七皇子是这么个......人才啊！
他说的这些，不是“怎么养活军队”的方法，而是“将来出了事怎么脱罪”的方法。
每一步都想好了退路，每一个环节都想好了怎么撇清。
他没想到的，七皇子都替他想到了。
“殿下。”方将军站起来，朝吴承烈行了一个心悦诚服的礼，“末将没见过您这样的皇子。”
他顿了顿，声音低了下去，“末将斗胆问一句......七皇子为何要帮西北？”
吴承烈没有立刻回答。
他看着帐中跳动的烛火，沉默了片刻，“我不是帮西北，我是帮我自己。”
吴承烈并没有说那些家国天下的大话，他清晰地知道自己要的是什么。
方将军看着他，沉默了很久。
然后他笑了，不是讥讽的笑，不是苦笑，是一种“我明白了”的笑。
两人对视一眼，都没有再说话。
有些事，说透了反而没意思。
吴承烈从主帐出来，回了自己的帐篷。
西北的夜风从帐缝里钻进来，烛火被吹得东倒西歪。
他脱下沾满尘土的披风，在矮榻上坐下，腹部的伤口又渗出血来，月白色的中衣洇开一小片暗红。
属下清风端着药匣子进来，“殿下，该换药了。”
吴承烈点头，到屏风后脱下上衣。
烛光映在他身上，肩膀上、腰侧、手臂上，新旧伤痕交叠着。
最触目惊心的是腹部那道，入西北之前中的刀伤，长途跋涉反复裂开，伤口边缘发红，有些溃烂的迹象。
清风拿帕子蘸了烈酒给他清理，棉布触到伤口的一瞬，他的身体绷了一下，青筋从手背一直蔓延到小臂，但没有出声。
清风低着头，动作更轻了些，“殿下，京城来的信。”
吴承烈接过信，单手展开。
纸上只有几行字，是他留在京城的人写的。
除去说了京城的近况，还提到，宣平侯府的陆姑娘，明面上说是送去清心庵为祖母祈福，实际上住在京郊一处宅子里，有丫鬟婆子伺候，还有人把守，具体什么原因还在查。
他把信折好，放在膝上。
陆语桐。
他想起那个夜晚，烛火被风吹灭，黑暗中他浑身发烫，意识模糊，是那个姑娘冰凉的手指贴在他额头上，他才勉强睁开眼。
“殿下，你受伤了。”她的声音在发抖，但手上的动作很稳，替他包扎了伤口，又给他倒了水。
那是他这辈子最不堪的一夜，被人下药，被人引到那个屋子里，若不是她，他不知道自己会做出什么事。
他记得她的脸，烛火中看不太清，却深深记得一双很干净的眼睛。
他以为自己已经忘了，此刻看着这封信，才发现并没有。
清风伺候着换好了药，正在收拾药匣子。
清扬从帐外进来，手里端着热汤，放到桌旁。
两人看主子拿着信纸出神，便低声交谈了几句。
“京城那边查出来，殿下之前喝的那杯酒，是八皇子的人动的手脚。”
“八皇子？他年纪轻轻，怎么用这样下三滥的手段？”
清扬撇嘴，不忿道，“年纪轻轻怎么了？他背后有勇毅侯府，有贵妃，八皇子想做什么，还用得着自己动手？
殿下从京城被排挤到西北，你以为是谁的手笔？
八皇子想把殿下打发得远远的，最好回不来。
可光打发还不够，万一殿下在西北做出什么成绩，反倒成了功劳。
所以还在出发前动手，让殿下在路上出事，死在半路最好，到不了西北最好。”
就目前而言，殿下对他毫无威胁，可人家也不打算放过你。
吴承烈坐在屏风后面，一言不发。
他手指捏着那封信，指节泛白。
听着属下的议论，他把信凑到烛火上，看着火舌舔舐纸张的边缘，慢慢把它烧成灰烬。
“传信回去，有机会让我的好八弟也尝尝那药的滋味。”
吴承烈脸上带着浅笑，眼睛里却没有一丝温度，“翻过年就十六了，想必贵妃也担忧他的亲事，我们替他撮合撮合。”
清风清扬一听，齐齐躬身回道，“是！”
两人正打算退下，又听主子吩咐道，“查查陆家那边怎么回事，照顾好她。”
清风清扬对视一眼，明白主子指的是谁，再次应下。