雪还在落，八皇子的马车已经出城。
朝廷拨付的赈灾银两和物资，加上八皇子的那一万两，装了十几车，晃晃悠悠地往西边去。
五皇子府的门还关着，可门缝里透出来的灯光，比前几日更亮一些。
大皇子在兵部值房里整理完文书，吹了灯，推门走进风雪里。
二皇子在户部库房清点完赈灾粮的数目，将账册合上，窗外雪光映着他沉默的侧脸。
朝堂上的棋局走了一步，余下的棋子还等着落。
午后，宣平侯府荣安堂。
四个姑娘在学习年底盘账。
顾芳华在荣安堂东暖阁里摆了张宽大的紫檀方桌，桌上摊着几摞账册。
窗外的雪已停，日光透过窗纸照进来，在青砖地上铺了一层淡淡的白。
顾芳华靠在引枕上，看着几个孙女低头翻册子，正要开口指点几句，许氏从外头进来。
“母亲。”许氏将一只暖手炉放到顾芳华手边，“外头传出消息，这几日京城里的勋贵世家，为着西边雪灾的事都在筹款捐银。
勇毅侯府捐五千两，永昌侯府捐三千两，忠勤伯府也捐两千两。
各家都在走动，斟酌着捐银的数额。”
顾芳华没有立刻接话，目光从几个孙女身上扫了一圈，几个姑娘手里的笔都顿住，耳朵竖着，显然也在听许氏说话。
陆语柯憋不住，抬起头来问，“祖母、母亲，那咱们府上要不要捐？”
顾芳华没有直接回答，而是把目光转向三孙女，“芊姐儿，你觉得呢？”
陆语芊想了想，放下笔，“我觉得该捐，西边雪灾的事，三弟回来都说：压垮民房、冻死人，咱们府上既然有余力，总该出份力，况且......”
她顿了顿，“京城的勋贵都在捐，若是咱们不捐，怕是要被人说闲话。”
顾芳华不置可否，又看向陆语芝，“你呢？”
陆语芝自从练武开始，气血就好了，一张脸红扑扑的，胆子也大了不少。
“祖母，我觉得三姐姐说的有道理。
可我方才在想，勇毅侯府、永昌侯府、忠勤伯府......
这三家的门第和咱们比，谁高谁低？咱们该捐多少才不出格？”
顾芳华会心一笑，这姑娘倒是问在点子上。
陆语柯哼哼道，“想那么多做什么？量力而行呗！咱们府上又不是没钱，多捐一些也是善事。
祖母您说是不是？”
许氏轻拍女儿的胳膊，这女儿怎么脑子缺根筋。
顾芳华轻笑，“你们几个说的，都对，也都不全对。”
几个姑娘都坐直了身子，看向祖母。
“先说捐不捐。”顾芳华提问道，“京城的勋贵人家都在捐，你们可知为什么？”
陆语柯张嘴就想答“因为慈悲为怀”，被许氏捂住，到嘴的话咽了回去。
顾芳华不急不缓道，“因为捐争之事，明面上是善举，实际上是朝堂上的风向。
八皇子刚领钦差去赈灾，皇上当朝夸他献金济民。
这时候京城的勋贵们纷纷捐款，有几分是为灾民，有几分是为跟八皇子步调一致、让皇上看见自己的态度，你们可以好好想想。”
几个姑娘面面相觑，显然她们之前没有想得那么深。
顾芳华接着说道，“所以捐是一定要捐的，宣平侯府不是那等没眼色的人家，满城勋贵都在动，独咱们不动，那便是‘不跟皇上的步调’。
可捐多少，便不是‘量力而行’四个字能定的事。”
她把目光转向陆语芝，“芝姐儿方才说，勇毅侯府、永昌伯府、忠勤伯府三家门第高低，问咱们该捐多少不出格，这问得好。
那你来算算，咱们府上的门第，比那三家如何？”
陆语芝将林嬷嬷的教导，以及父兄下值后，时不时提及的消息归拢，掰着自己的手指算道，“勇毅侯府与咱们一样是世袭侯爵，但勇颜侯有实权，又有徐贵妃撑腰，算起来......门第比咱们高。
而且，勇毅侯府是八皇子的外家。
八皇子刚领旨去赈灾，勇毅侯府便捐五千两，孙女觉得，这是给八皇子做脸面、表态度，所以捐得最多。”
顾芳华与许氏对视一眼，林嬷嬷平日里教姑娘们规矩礼仪、人情世故，倒是没有白教。
四姑娘能想到“外家”和“做脸面”这两层，不错。
陆语芝看祖母兴致盎然，便接着说道，“永昌伯府是伯爵，按说比咱们侯爵低了一等。
可他们家捐了三千两，比忠勤伯府还多一千。
祖母，我猜永昌伯府是中立的人家，既不跟八皇子那边走得太近，也不跟顾皇后那边沾边，所以捐个中间数，这就叫......”
她在想词，陆语芊补充道，“既随大流表善心，又不至于让人觉得他们站队。”
陆语芝感激看向三姐姐，“对对对，我就是这个意思！”
顾芳华嘴角微弯，没有打断她们。
陆语芝又把最后一家说了，“忠勤伯府也是伯爵，门第和永昌伯府平齐，可捐的少一千。
我前几日听林嬷嬷提过一嘴，忠勤伯府的胞妹嫁到顾皇后娘家，算是顾皇后一党的人。
五皇子还在禁足中，皇后娘娘那边最近没什么动静，所以忠勤伯府也收着，不敢太出头，捐两千两便是表个意思，既不落下风，也不引注目。”
她说完后，有些忐忑看向顾芳华，像是等一个对错。
顾芳华没有立刻评判，而是把目光转向整日傻乐的陆语柯，“你觉得你四姐姐说的对不对？”
陆语柯方才听得认真，这会儿被点名，想了想便点头，“我觉得四姐姐说得有道理。
勇毅侯府是八皇子的外家，捐得多是给自家外甥撑场面，忠勤伯府是皇后那边的，五皇子还被关着，他们捐多了反倒惹眼，所以只捐两千意思意思。
永昌伯府谁也不靠，捐个中间数，谁都不得罪。”
顾芳华点头，“你们能想到这些，便算没白学。
忠勤伯府只捐两千两，不是他们拿不出更多，是不敢在五皇子禁足的时候出头，怕被人说‘后党借灾造势’。”
如果这次是五皇子出去救灾，那捐银的结果，肯定就不会是这样了。