原本临近年关，来了这么一个苦差事，他们都在心里抱怨，所以巡视的时候也不是很尽心，许多事睁一只眼闭一只眼。
如今听到宣平侯府的太夫人的话，这些可不是普通灾民，这些可是上达天听的灾民，京城多少双眼睛盯着呢。
他站直了，给顾芳华拱手躬身行礼，“多谢太夫人提点，小的定会加强巡逻，决不让这样的事再发生。”
顾芳华笑笑，看曾嬷嬷一眼，曾嬷嬷上前，借着宽大袖子遮挡，递给队正一包碎银，“天寒地冻的，你们也辛苦了，下值了去喝口热汤。”
“这......”队正想推辞，曾嬷嬷却是塞到他怀中就收回了手。
队正知道勋贵家的规矩，刚刚太夫人没有自己出面，而是借他们的手来收拾这些宵小，虽然也是他们的本职，但就算是“麻烦”他们了，所以给点“好处费”。
他再次拱手，“多谢太夫人，我就替兄弟们收下了。”
顾芳华点头，队正带人离开。
三个孙女站在她身后，六只眼睛齐刷刷地看着她。
陆语柯正要开口说什么，旁边一顶帐篷的帘子忽然被人从里面掀开。
一个三十来岁的妇人探出半个身子，拽着一个小姑娘。
那小姑娘约莫七八岁，瘦得像一根细竹竿，身上穿着一件洗得发白的单薄棉袄，袖口短了一截，露出细细的手腕。
她被妇人拽得踉踉跄跄地往前走，低着头，不敢看人。
妇人几步走到顾芳华面前，扑通一声跪下。
她动作倒是利索，膝盖磕在冻硬的泥地上，发出沉闷的一声响，紧接着双手把小姑娘往前面一推，大声道，“老夫人！老夫人您行行好！
这丫头我养不活了，求您发发善心收了她吧！给她口饭吃就行，当牛做马都行的！”
小姑娘被推得往前踉跄一步，差点撞到顾芳华膝上。
她终于抬起头来，飞快地看顾芳华一眼，又低下头去，眼泪砸在地上。
那妇人还在叨叨叨说着，说自家过得苦，说家里遭了灾，一把鼻涕一把眼泪，诉说着生活不易，只想给女儿找个出路。
陆语柯心软，听得眼泪都要下来了。
她往前一步，看那小姑娘瘦得支棱出来的肩胛骨，又看妇人跪在地上抹眼泪的模样，转头小声对顾芳华说，“祖母，咱们府上也不差这一口饭，要不......”
顾芳华没有看她。
她的目光越过跪在地上的妇人，落在妇人身后那顶帐篷掀开的帘缝里。
帘缝不大，但她看见帐篷里头的草垫上坐着一个男孩，七八岁上下，脸颊圆润，身上穿着一件厚实的棉袄，外面还罩了一件半旧的大衣裳，鼓鼓囊囊，整个人看着就比眼前的小姑娘结实。
顾芳华收回目光，低头看着跪在地上的妇人。
她没有立刻接话，而是先伸手把那个小姑娘扶起，轻捏她露在袖口外面那截冻得发青的手腕，然后才开口，“这是你闺女？”
妇人连连点头，“是、是！我家那口子死得早，就留下两个孩子，我一个人实在拉扯不动，这丫头跟着我也是挨饿，还不如让您带走，也算给她一条活路......”
“你儿子多大了？”顾芳华问道，像在跟她拉家常。
妇人微愣，“……八岁了。”
“跟你闺女差不多大。”
妇人眨巴着眼，“闺女大两岁，我儿是家里的顶梁柱，将来要传宗接代的，总不能......”她说到一半，像是意识到什么，忽然住了口。
顾芳华没有看她，把那小姑娘的手拢在自己掌心里。
小姑娘的手冰凉，像一块刚从井里捞出来的石头。
她抬头，那眼神里有一种说不清的东西，不全是害怕，像是已经习惯被推到人前，习惯被打量、被塞来塞去，只是想知道这一次又会落到哪里。
顾芳华拍她的手背，然后松开手，对曾嬷嬷道，“去拿一件棉袄来。”
曾嬷嬷刚刚看到这样的情况，已经叫小丫鬟去粥棚里拿棉袄了，闻言上前递上一件稍厚的袄子。
顾芳华将衣服披在小姑娘身上，稍微有些大，能盖到小姑娘的膝盖。
她从荷包里掏出一块碎银，递到妇人面前。
妇人一愣，没有伸手接。
她看着那银子，又看向顾芳华，脸上的表情开始变得复杂，她本来想的是把这个丫头推出去，省一张嘴吃饭，如今老夫人却塞银子过来，是什么意思？
“老夫人，我不是来讨银子的……我是真的养不活了……”
“你养不活她，却养得活你儿子。”顾芳华看着身后的帐篷，“你儿子穿着一件厚棉袄，外面还套了一件。
你闺女穿着这件单的，袖口还短了一截。”
妇人的脸一下子涨红。
她张嘴想辩解什么，可旁边帐篷帘缝里那个圆润的男孩正探出半个脑袋往这边张望，圆墩墩的脸和身上鼓鼓囊囊的衣裳，跟她身边这个小姑娘，形成鲜明的对比。
陆语柯这才注意，那男孩比女孩小两岁，身量看着却比眼前的女孩大一圈。
顾芳华重新看向那个妇人，她手里的碎银还伸着，没有收回来。
“银子你拿着，若你觉得养不活她，不是你缺这一碗饭，是你觉得她不值这一碗饭。”
顾芳华的话像是一把刀子，把她的偏心撕开给众人看。
妇人跌坐在地上，喃喃道，“丫头片子不是都不值么，我娘就是这样说的......”
顾芳华叹了一口气，“你儿子值得，她就值得......你也值得。”
妇人整个人一怔，抬起头来看向顾芳华。
她这回是真的哭了，跟方才跪在地上抹眼泪不一样。
顾芳华将银子塞到她手里，拍拍她的肩膀，“天底下当娘的不容易，可一碗水端平了，两个孩子都能活。
端不平，那个瘦的会记恨你一辈子，那个胖的往后也不会感激你。
你自己掂量掂量。”
妇人抬头看旁边瘦小的女儿，女儿仍然低着头，可她的手不知什么时候伸过来，轻轻牵住了她的衣角。