御书房里，皇帝正靠在椅背上看一道刚从鸿胪寺递上来的折子，是使团入城后的行程安排。
听见内侍通传，他放下折子，“进。”
严怀谨躬身入殿，在御案前三步处站定，行礼后他没有急着开口。
皇帝活动活动僵硬的脖颈，然后端起茶盏喝了一口，语气随意道，“外头怎么样？”
严怀谨垂着眼，“回陛下，使团入城时，大街两侧挤满百姓，都仰着脖子看热闹。
那些异域衣饰，百姓们看了新鲜，议论纷纷。
鸿胪寺安排得妥当，沿途有兵卒维持秩序，没有出什么岔子。”
皇帝“嗯”一声，放下茶盏，手指在案沿上轻叩两下，“百姓对议和的事，怎么看？”
严怀谨斟酌一方措辞道，“坊间倒是有些议论，说若边境互市能通，不必在战时增加赋税，日子能松快些。
也有说那些异族看着与咱们没什么两样，若能世代交好，不起刀兵，倒是一桩好事。”
他顿了顿，“当然，也有说‘非我族类其心必异’的，但不多，没掀起什么风浪。”
皇帝听后，面上没有什么表情变化，只是又“嗯”一声。
他心里对这些早有预料，百姓图的是日子安稳，谁给他们安稳日子过，他们便念谁的好。
使团来，不打仗，不增赋税，百姓自然高兴。
至于“非我族类”那套论调，朝中那几个老学究大约已经在酝酿着要上折子“劝谏”了。
严怀谨见皇帝没有追问，心情也还不错，语气比方才更随意些，像闲聊般道，“微臣在茶楼里还听到一桩趣事。”
皇帝看他一眼，似乎也来了兴趣，“什么趣事？”
“微臣在茶楼时，隔壁雅间坐着几位姑娘，像是宣平侯府的。
听她们议论使团的事，说‘使团把公主都带来了，若咱们这边只让男子上场文比武比，倒显得小家子气，仿佛京城的姑娘们只会躲在后头喝茶看热闹一般’。”
严怀谨说到这里，微微低头，并没有发表什么评论。
皇帝的手指在案沿上停了一下。
他沉默片刻，语气听不出有什么变化，“朕倒不知道，宣平侯府还有这样敢说话的姑娘。”
严怀谨没有接话。
皇帝的手指又叩了两下案沿，“说得也有几分道理。
你去跟鸿胪寺说一声，之后的文比、武比，凡在京勋贵与官员之家，不论男女，都可参与。
想上场的上场，想观摩的也可以来观摩，不必拘着。
让底下人把这事办得体面些，别......小家子气。”
严怀谨躬身应道，“微臣遵旨。”
出了殿门，严怀谨站在廊下，把方才皇帝那几句吩咐在心里过了一遍。
平日里哪个女子想出头，皇帝可能还没说什么，言官已经拿着《女戒》出来鞭笞了。
如今皇上金口玉言，不设男女之限。
他知道，皇帝想用这场文比武比，不仅向使团展示大梁的文武传承，还有大梁的胸襟。
连闺阁女子都能大大方方上场，这才是真正的底气。
他收好袖中的记事册，挺直背脊迈步往鸿胪寺的方向去。
消息传到宣平侯府时，正是傍晚。
荣安堂里摆着两盆新换的冰，凉气幽幽地散着，几个姑娘围坐在顾芳华周围，一会儿你看看我，我看看你，谁也没有先开口。
方晚晴坐在旁边的绣墩上，看大郎二郎蹲在墙角，一人手里握着一只木雕的小马驹，不知在嘀嘀咕咕商量什么。
顾芳华靠在引枕上，手里的团扇有一搭没一搭地摇着，目光慢悠悠地扫过四个孙女。
她能猜到孙女们的想法，不过她没开口，只看她们四人眼神乱瞟。
陆语柯向来是藏不住话的，“祖母，朝廷这次与西戎比试，姑娘家也能参加，我们几个商量过了，都想去试试......
我和六妹妹虽然年纪小，但能给三姐姐和四姐姐做外援。
祖母，您觉得......怎样？”
她们觉得祖母挺开明的，教导她们时并不拘泥于闺阁女子那套，反倒当她们是男儿在培养。
但宣平侯府一向低调，祖母平日里带她们行走勋贵之间，一般都是“围观吃瓜”，并不让她们参与其中。
许氏坐在顾芳华侧手边，见几个女孩眼巴巴地望着婆母，心里其实也有几分意动。
这几个孩子平日学医习武，素问隔几日便来教药理，风鸣每月来带她们骑马练箭，她这个做母亲的固然有些担忧，但看着女儿们一日比一日挺拔，也能觉出她们的欢喜来。
所以她也看着婆母，没有开口。
方晚晴有些担忧道，“也不知道那个西戎公主是参加文比还是武比，听说西戎人彪悍，我怕妹妹们会受伤......”
大郎放下马驹跑过来，“姑姑，要打架？”
二郎也跑过来，一脸认真地看着姑姑们。
顾芳华手里的扇子停住，低头看两个重孙，笑着说道，“不是打架，是比试，跟人比谁更厉害。”
大郎“哦”了一声，也不知道听懂了没有，转头继续找弟弟玩。
二郎却是不想玩了，窝在母亲怀中，听大人们说话。
顾芳华把扇子搁在膝上，目光重新落回四个孙女脸上，“祖母请了这么多夫子教导你们，是检查成果的时候了，既然朝廷给了这个口子，想去的便去吧。”
陆语柯“耶”一声刚想蹦跶庆祝，顾芳华随后来了句“但是”。
她只好生生停住，“祖母，您是不是有什么条件？”
顾芳华轻点她的脑袋，“上场也好，看热闹也好，都不许逞能。
打得过就打，打不过就认，没什么丢人的。
你们安好，比什么都重要。”
“祖母放心，我们省得！”陆语柯大声保证，几个姑娘手握着手，围着一个圈，高兴地转圈圈。
大郎觉得好玩，钻进姑姑中间，看四个姑姑在他面前转圈，自己也在里头转，差点把自己转晕了。
许氏又好笑又好气，赶紧把他扒拉出来，“这个憨憨！”
大家哈哈大笑起来，大郎靠在祖母怀中咧嘴，只觉好玩。