使团进京后的宫宴上，京城各家勋贵终于亲眼见着了那位传说中的西戎二王子和朔公主。
西戎二王子年约十八，生得高大，面容棱角分明，穿着一身暗红色窄袖长袍，坐在席间从头到尾没说几句话。
有人敬酒，他便举杯，但只是沾沾唇便放下，有人搭话，他便点头，礼貌却疏离，目光大部分时候落在他旁边的朔公主身上。
倒是这位朔公主，落落大方地应对着满殿的打量。
她穿着一身绣金线的长裙，头上裹着同色系的头巾，露出光洁的额头和一双明亮的眼睛。
她说话时带着一点口音，但字句清晰，听得出专门练过大梁官话。
无论是皇帝问她西戎风物，还是皇后问她旅途劳顿，她都从容对答。
有人说，朔公主看起来比王子还像做主的人。
这话传到各府后便成京城勋贵圈子里新的谈资。
“朔公主厉害着呢，宫宴上全程都是她在应对，二王子就跟个摆设似的。”
“听说他们这次来，除了议和互市，还有联姻的打算。”
“联姻？那公主是打算嫁到咱们这边来，还是二王子要娶咱们的公主？”
“这谁知道，反正文比武比的时候，怕是要好好看看两边的底细。”
消息传到沈宅时，陆语菲正靠在临窗的榻上，手里捏着一把酸梅干慢慢吃着。
芍药坐在旁边替她剥莲子，听外头的小丫鬟叽叽喳喳说宫宴上的事，抬头看一眼陆语菲，见她听得认真便笑道，“府里的四个姑娘都要去，二姑娘可要去看看？”
陆语菲摸摸像个小簸箕的肚子，“闷了这么久，也想出去走走，到时候你和禾儿陪我一起去，外头的东西我不敢用，吃的用的你们帮我仔细带全。”
自从上次撞破五皇子妃的事，她就安淡地待在家中，风平浪静这么久，估计外头的人看不上她这个小人物，而她也觉得闷地慌。
再说了，她几个妹妹可能要去比试，她怎能不去“支援”呢。
芍药将剥好的莲子放到旁边的碟子中，“二姑娘放心，就是您要吃外头东西，我们也不让。”
禾儿在旁边打扇，掩唇附和，“是，我和芍药姐姐定保护好姑娘。”
沈图回来知道娘子要去凑热闹，有些不放心，准备明日去调班，到时候陪娘子一道去。
西戎下榻的驿馆中，院落里点着几盏牛角灯，在夏夜的微风中轻轻晃动。
朔公主坐在窗前，手里捏着一把镶了宝石的小刀，正在削一只果子。
她削得极慢，果皮一圈一圈地垂下来，薄得透光，从头到尾没有断过。
屋子里燃着西戎带来的香料，带着草木气息的冷香，与窗外庭院里大梁的夏夜虫鸣不太相融。
贴身婢女阿依娜端着一盏热奶茶进来，放在她手边，轻声问，“公主，明日比试的规矩，鸿胪寺那边已经定了，武比比骑射。”
朔公主没有抬头，刀尖沿着果子的弧度轻轻一转，最后一丝果皮落在桌上，“骑射？”
“是，大梁那边定的规矩，说是‘君子之争，引而不发’，不伤人。”
朔公主笑了一声。
她放下小刀，慢条斯理吃下一个果子后才道，“不伤人......那倒也好，省得有人说咱们西戎野蛮。”
阿依娜站在旁边，犹豫了一下，还是问道，“公主，明日您要上场吗？”
朔公主没有答话，把果核放在碟子里，拿帕子擦手，站起身走到窗前。
她语气随意得像在说明日天气，“文比看情况吧，但武比的骑射，我定要亲自上场。”
阿依娜愣了一下，“公主，您亲自去？”
“怎么？我不能去？”朔公主转头看她一眼，那目光带着理所当然的从容，“他们定的规矩，只说‘武比比骑射’，没说女子不能上场。
我以公主之身上场，便是西戎的体面，我若赢了，便是大梁的世族子弟连个女子都赢不了。”
她转回头去，唇角轻勾，“你想想，这场比试若是大梁男子赢了西戎公主，那是‘天经地义’，若我赢了他们......那是什么？”
阿依娜沉默了。
朔公主为西戎王妃所出，西戎王封其为“朔”，指北方，也指新月。
公主从小骑马射箭，样样不输给西戎男儿。
十岁便能拉满一张硬弓，十二岁那年围猎，她一人射了三头鹿，比王兄还多一头。
来大梁这一路上，公主的弓始终挂在车壁最顺手的位置，不曾蒙尘。
阿依娜低声道，“公主说得是，那奴婢替您把弓准备好。”
她把茶盏往朔公主手边推了推，压低声音回禀，“公主，二王子今日又出门了。
说是去逛东市，可奴婢瞧着，他带着两名随从，还在鸿胪寺门口停了一会儿，跟一个穿青袍的官员说几句话。”
朔公主闻言抬眼问道，“青袍？几品？”
“瞧着像是六品的服色，年纪不大，三十出头的样子，奴婢让人远远跟着，后来那人进鸿胪寺后衙，没有再去别处。”
“巴图尔倒是勤快，来大梁没几日，东市西市都逛遍了，连官员都能搭上话。”她声音里带着一丝轻慢，“他一个庶出的王子，若不在这种时候多走动走动，往后回西戎，便更没有人记得他了。”
阿依娜没有接话，朔公主靠在引枕上，目光落在那盏奶茶冒出的白气上，“他找你打听过什么没有？”
“问过两回。”阿依娜如实回道，“头一回问公主每日出门见了谁，第二回问公主跟大梁那些勋贵家的夫人说话时，可曾提起过西戎的嫡系几位王子。”
朔公主嗤笑一声，“他这是怕我在大梁替嫡兄铺路呢，他自己上不了台面，便想着别让我把台子搭起来。”
朔公主伸手端起那盏奶茶喝了一口，温热甜润的液体滑过喉咙，她语气恢复了平日的从容，“随他去，他爱跟谁走动都行，只要别打着我的名号去跟人许什么诺。
你盯着些就是，若发现他在外头说了什么不该说的，回来告诉我。”
她说完便不再提二王子，而是拿起那把削果皮的小刀，对着窗外的月光翻转了一下。
刀锋映着一线清冷的光，在她指尖转了一圈，又落回掌心。
她似在自言自语，“明日，大梁的世家子弟，可别让我失望啊......”