随着顾朝回京，上交相关人证、物证，二皇子勾结北寒一案进入三司审理阶段。
虽然二皇子是主谋，但碍于他的身份，并没有审到他头上。
所有证据都在外面呈递过了，他本人开不开口，于判决并无太大影响。
他从被关押进宗正寺后，没有开口说一句话。
这日黄昏，他背对着牢门坐着，忽然听见一串脚步声由远及近。
与平日狱卒换班的脚步不同。
吴承昭没有回头，他听出了这个脚步声。
牢门上的铁锁被打开，哐当一声，然后有人走了进来。
守卫没有跟进来，脚步声在牢门外停下。
皇帝站在他身后三步远的地方，看着他的背影。
父子两人隔着一方矮几的宽度沉默着。
牢里的油灯跳了一下，将吴承昭的影子投在墙壁上，他慢慢转过身，抬起眼与皇帝对视。
半月不见，吴承昭瘦了一圈。
原本合身的囚服挂在身上显得有些空荡，下颌的青茬冒了一层，眼底带着深重的青色。
可他的目光平静，仿佛心死之人。
皇帝看着他这副模样，半晌没说话，最终只说了两个字，“瘦了。”
吴承昭没有接话，他缓缓站起身，朝皇帝拱手，“陛下亲临，儿臣惶恐。”
他长久没说话，突然开口，声音有些暗哑。
而皇帝听到“陛下”二字时，眉心微跳。
他没有纠正，只是走到矮几另一侧，在那张仅有的木凳上坐下来。
吴承昭坐回榻上，父子两人隔着矮几相对，油灯搁在中间，把两张脸照得一明一暗。
两人沉默了好一会儿，吴承昭轻嗤，“怎么，审完了，陛下是来宣旨的？”
皇帝看着他的脸，灯影里那张消瘦的面孔轮廓愈发清晰，那双眼睛与他母亲年轻时几乎一模一样。
皇帝似有感触，喃喃道，“你我父子，何至于此......”
吴承昭突然笑了，笑声在牢里回荡，显得地牢更加阴气森森。
他笑了许久，笑到最后双眼盛满泪水。
“天家无父子啊，陛下！你当年不就是这样做的，我不过是学你罢了......”
皇帝看着眼前有些癫狂的儿子，久久无言。
吴承昭笑够了，看皇帝没有说话，“你问‘何至于此’？
那好，儿臣说给你听。
你当年想争储，却没有这个实力。
你想要那把椅子，就得借彭家的势。
所以你求娶我母亲，低姿态、放身段，费了多少功夫才让我外祖点头，
你娶到我的母亲，还纳了张氏女，终于有资格上桌了。”
说着他声音陡然变得尖利，“恒亲王兵变，你提前得知消息，却没有通知外祖和舅舅们！让他们成为恒亲王最先击杀的对象，这与你亲手杀了他们有什么区别！”
皇帝的眼皮微动，他似乎想说什么，但吴承昭没有给他开口的机会。
“我母亲是怎么死的，你比我清楚。”
吴承昭的声音忽然低下去，“彭家男丁身死的消息传来时，我母亲就知道，她嫁的男人靠不住。
所以她才会自己想办法将彭家的家眷藏到别处去，可......终究是徒劳。”
牢里安静片刻，油灯噼啪一声，爆了个灯花。
“你想要彭家死，你做到了，可你有没有想过......”
吴承昭忽然握紧膝上的手指，“她是你的妻子啊！
你登基后，立了皇后、封张氏女为德妃、封了那么多人......
为什么！偏偏不追封她？！
她是你的嫡妻，是先帝赐婚的齐王妃，是你登基前明媒正娶的正室！
可她死了二十多年，灵位至今还供在彭家的旧祠里，宫里连她一个牌位都没有......”
他的声音字字泣血，为自己的母亲感到不值，“父皇，你连一个皇后的追封，都不肯给她吗！”
皇帝坐在木凳上，没有动。
他垂着眼看矮几上那盏油灯，火光在他的瞳孔里晃动着，看不清他在想什么。
过了很久，他才开口，“朕......有自己的不得已。”
“不得已。”吴承昭重复了一遍这三个字，然后他轻轻点头。
“是，你有你的不得已，彭家势大，你不得已。
不追封母亲，不得已。
对我不闻不问，不得已。”
他忽然抬起头，直直地看着皇帝，“可你知道我这二十多年怎么过的么？”
皇帝的目光与他撞上了。
“母亲留下很多人照顾我，我的奶嬷嬷不识字，也不太会讲大道理。
可她每天晚上哄我睡觉的时候，会给我讲我母亲的事。
说她年轻时怀着怎样的心情绣嫁衣、说她在齐王府里怎么操持中馈、说她怀我那年秋天爱吃酸杏，吃到牙倒了还偷偷让人去买......
我母亲的样子，是从嬷嬷嘴里一点点拼出来的。
她离我太远，远到我要靠别人讲才知道她长什么样、是什么性子。”
他似乎想起很久以前的事，又嗤笑一声，“老五小的时候，还不像现在会装模做样，他领着伴读们叫我没娘的孩子。
还说‘没娘的孩子真可怜，连个牌位都没有’。
那晚我回去问嬷嬷，为什么父皇不给我母亲立牌位。
嬷嬷抱着我哭了很久，什么也没说。
后来我长大了，自己去查。
每查到一个真相，我就恨！
恨外祖轻信你！
恨你薄情寡义！
恨自己当时太小，没能保护母亲！
这些年，我就是靠着这些恨过来的！”
吴承昭的双眼迸发出无边的恨意，“你问‘何至于此’？
我也想问问，何至于此！
我母亲做错了什么！何至于连死后的哀荣都没有！”
过了很久，皇帝才缓缓开口，“那些年朕没有去看你，朕知道你心里有结，朕也有自己的心结......”
吴承昭没有接话。
“追封的事......朕登基之初，朝中刚稳，彭家的旧部还在。
若追封你母亲为后，那些旧人会觉得朕有愧，他们会借着你母亲的名头卷土重来。
朕不能不防。”
“所以你防了二十多年。”
“朕防了二十多年。”皇帝重复着忽然笑了一下，笑容里带着很深的疲惫，“防来防去，防到自己的儿子去勾结北寒。”
他叹了一口气，从袖子中取出一样东西，放在矮几上。