第三日入夜，送货的人如期而至。
板车在后巷停稳时，车夫压着帽檐，车板上堆着一捆捆泛潮的稻草，底下压着沉甸甸的麻袋和几捆长短不一的铁条。
校尉带人上前拦住盘问时，那人神色镇定，拿出的商引是宁远城一间粮铺的，印章齐全，看不出破绽。
可当校尉掀开稻草，露出底下几截铁条时，车夫脸上的镇定维持不住了。
当即，送货的接货的一起被抓。
车夫被连夜审问，他交代自己只是替人拉货，负责在宁远城收货，转交给北边来接应的人，每次接头的人都不固定，只凭一枚半旧铁牌认人。
至于货从哪儿来，他说“每次都在南城一间老铁铺取货”。
顾荣峥带人去那间铁铺时，铺子已经空了，后院的炭炉还温着，地上散落着一些被打成铁条边角的废料，断口却带着涿州营造司特有的淬火痕迹。
同时，废弃驿站那边又有人过来收货。
校尉立刻带着人从两侧无声地包抄过去，将整座院落包围。
院门被攻破时，几个人正从地窖里将麻袋往骡车上扛。
校尉不等他们反应过来便带人冲了进去。
院子里有人抽刀想突围，被校尉一刀背砸在膝弯上，跪倒在地。
有人转身想跑，被顾荣岫横腿一绊，结结实实地摔在地上。
那辆骡车还没来得及装满便被拦下，地窖里码着二十余袋盐和成堆的铁料，断面尚未锈蚀，显然刚从炉里出来不久。
车上还搜出一封与北寒人沟通的信件。
林长勇将部分证据用布裹好，交给信使，快马送回京城。
又过十日，证据和一份没有署名的密报，经由皇城司的线人辗转送到勇毅侯徐凛手上。
信中表明涿州营造司的“废料”被人暗中截留，经宁远城转运流入北寒。
勇毅侯太想进步了，他之前一手扶持的皇城司线人还在暗中为他办事，如今终于找到了一个立功的机会。
勇毅侯抓着这一点线索，便犹如那馋猫闻着腥味。
充分发挥他前任皇城司指挥使的办案能力，多方面收集证据。
最终线索指向兵部库部司李永昌，他在账目上将可再利用的边角料标记为“废料”，实则暗中另作他用。
线人查到他明日要去丰乐楼接头。
勇毅侯让人暗中盯住丰乐楼，李永昌果然赴约。
接头的是个自称北地商人的中年男子，两人在二楼雅间对坐饮酒，席间交换了一只匣子。
勇毅侯待那人走出丰乐楼，在巷口截住他，从匣中搜出了几封书信和一张北寒王庭签发的信物。
李永昌随后被秘密押解，书信上的联络人顺着供词牵连出了三名京城中潜伏多年的北寒细作，以及几名早年彭家旧部的后人。
彭家旧部一直在暗处替人传递消息，并在京城制造各种混乱。
二皇子没了以后，他们为钱为利，继续做着北寒人的掮客。
勇毅侯将人犯和证物一并送往刑部。
徐凛这次立下的功劳不小。
虽然有些证据和线索是通过不明渠道辗转到手的，但他报上去时，只说是自己暗中查访、顺藤摸瓜，没有提及自己动用皇城司的线人。
这要是让皇帝知道了，肯定得不了好，而且他也不想再回皇城司了。
皇帝听完刑部的回禀后，没有多问细节，只让人将查获的北寒细作和彭家旧部一并收押，又看一眼立在殿中的徐凛。
“此事办得不错，你既然有这个心，那就去兵部吧。”
当日下午，调令便下来了，勇毅侯徐凛，由京营兵马司副指挥使（从五品虚衔），升任兵部职方司郎中（正五品）。
职方司掌天下地图、边防、军制，管的是实打实的军务文书和边防布防，是兵部最有实权的司之一，真正的职权落地。
他也有了上朝的资格，当初任皇城司指挥使权倾朝野的时候，他都没上朝的资格呢。
消息传出后，勇毅侯府门前那两盏灯笼感觉都亮了几分。
第二日早朝散朝后，三三两两的同僚走上前来，有人拱手道，“徐大人，恭喜恭喜，职方司可是个好去处。”
徐凛颔首，“不过是换个地方替朝廷出力罢了。”
有人笑着接话，“有徐大人这样的干才在兵部，北境的边防图怕是要重画了。”
徐凛没有接这句，只拱手谢过，便出宫去兵部上值。
勇毅侯府的起复，最直接的作用便是，徐静姝在八皇子府的地位提升。
洞房花烛夜发生的事，让徐静姝颜面扫地，如今娘家给力，徐静姝的腰杆子硬气起来，连带八皇子去她房中的次数也增加了。
当然，升官的也不止勇毅侯，还有远在北境，切断细作运往北寒盐铁的功臣——顾荣峥三人。
入冬前，陆辰明的家书送到宣平侯府。
陆语柯读信前先看了一眼内容，她开心地叫道，“二哥哥立功了，他成队正了！”
顾芳华赶忙拿出她的“老花水晶镜”，“快给我看看！”
陆语柯忙将信递过来，指着其中一行，“祖母，您看！
峥表哥升为都头，岫表哥长为营帐甲级队正，二哥哥是斥候营队正！”
顾芳华举着眼镜，直点头，“不错不错，三兄弟都是好样儿的！”
另外几个姐妹也凑过来看，陆语茵不懂就问，“队正管多少人啊？”
陆崇光在一旁解释，“四五十人吧，都头管百人，通常有九品衔。”
陆语茵有些可惜道，“那二哥哥还没官衔......”
顾芳华已经将信看完了，笑着说道，“不着急，你二哥哥才几岁，年轻人稳扎稳打才好。”
虽然陆辰明远在北境，但宣平侯府为庆祝他当了个“小官”，而聚在一起小宴。
两个姑奶奶，也带着自己夫君来凑热闹。
只是晚膳刚用完，大家正在喝茶，清风快步进来在吴承烈耳边汇报。
“皇长孙抓周，陛下多喝了两杯后去解手，结果......”