徐贵妃的眉头拧得更紧，她看向德妃，声音也低下来，“你到底想说什么？”
“我想说，咱们可能都被人耍了。”德妃目光沉沉，“老大、老五、老八，包括后头掺和进来的老三，斗了这么久，谁也没赢。
我觉得，这里面没这么简单。”
徐贵妃沉默片刻，“或许，这就是陛下布的局......”
德妃摇头笃定道，“不会，皇长孙如果已经长成，陛下布这样的局还情有可原。
但皇长孙还只是个奶娃娃，如果儿子能用，他决不会去用孙子。”
徐贵妃坐直身子，“姐姐的意思是，某个皇子躲在背后，搅动这一切？这怎么可能.......”
“这怎么不可能？！”
两人都沉默了，哪个皇子是吃素的？
之前默默无闻，跟个透明人一样的三皇子，如今不也跳得欢吗。
运势这东西，此消彼长，她们这失去的，到了谁那里呢？
徐贵妃猜测道，“莫非是六皇子？”
德妃摇头，“老六那人我清楚，懦弱没主见，郑昭媛也是个蠢的，不可能是他。”
“老七呢？”
“老七连个孩子都没有......”德妃顿了顿，“但也不排除他坐山观虎斗。
老三、老六、老七，这三个人里头，肯定有一个人，在背后搅弄风云。”
徐贵妃虽然觉得德妃说得有些道理，可她还生气，之前地下作坊，老大在背后插刀的事。
“姐姐你说得头头是道，可我怎么知道你不是来套话的？
你这时候来找我，是想让我替你去查，你好坐收渔利？”
德妃没有恼，反而叹了口气，“妹妹，你信不过我，我理解。
可你想想，皇长孙养在乾元殿，对谁最不利？
如今我们的孩子都失了圣心，老五虽然也被申斥，可皇长孙到底是他的孩子。
你觉得以陛下现在的身子，能养到皇长孙成人，这天下最后落到谁手里，还用想吗？
你我再不联手，就真的没有活路了！”
德妃说得没错，一旦陛下没了，五皇子携子上位，对她们来说就是灭顶之灾。
徐贵妃，“你想怎么做？”
德妃知道，徐贵妃被她说动了，“妹妹，我没有这方面的人脉，可你有啊。
勇毅侯虽然现在在兵部，可他执掌皇城司多年，我不信他没有后手。
这事还得他去查。”
殿中的冰化了，水珠顺着铜盘边沿滴下来，窗外蝉鸣一阵紧似一阵，吵得人心里烦。
过了好一会儿，徐贵妃才道，“我再想想。”
德妃知道徐贵妃这是应下了，既然达成目的她也不久留，站起来朝徐贵妃点头，“那妹妹慢慢想，我先回去了。”
德妃出了永和宫，沿着宫道往回走。
日头已经偏西，宫墙的影子把半条宫道都罩在阴凉里，她便走在这阴暗中。
徐贵妃听着外头的脚步声渐渐远去，才把手里的茶盏搁下，对紫苏道，“给大哥传信。”
紫苏应声而去，徐贵妃靠在软枕上闭着眼，手指在膝上轻叩。
德妃的话在她脑子里转了好几圈，这背后要是真有一只手在搅，那只手，到底是谁的？
勇毅侯收到妹妹的信时，正在兵部值房里看一份北境军报折子。
他把信拆开看了两遍，面色不动，折好塞进袖中，继续看折子。
直到下值回府，进书房关了门，才把信重新掏出来，又看一遍。
徐贵妃信上写得很简略，只说“皇长孙入乾元殿，德妃疑有他人在后搅局，想查三、六、七三位皇子底细，大哥以为如何”。
勇毅侯把信纸在灯上烧掉，灰烬落在铜盆里，拿茶盏底碾了碾，碾成细末。
他在太师椅上坐下，闭着眼想了一刻钟。
他早就察觉出不对来，不说别的，就发生在女儿身上的事。
当初，是谁把女儿放进管理森严的皇城司卷宗房？
又是谁放了那把火？
郑寻兵是要夺他的权，却绝不会把皇城司的根基烧了。
如果真有哪个皇子在背后布局，那他隐藏地极深，又要从哪里开始查？
勇毅侯想了想，要搅动这么大的局，背后的人必须有钱。
有钱才能养人，养人才能办事。
不如先查查几个皇子的钱袋子。
勇毅侯在皇城司十多年，手里有不少自己埋下的探子。
他立即写了三封信，让人连夜送出去。
一封送往三皇子府附近的一家杂货铺，一封送往六皇子府后街的一家早点铺，一封送往七皇子府所在的坊市口一家绸缎庄。
这三处都是他当年布下的暗桩，明面上做着小买卖，暗地里替他盯着各府的动静。
过了一段时日，属下来报。
“三皇子母妃王昭容，娘家父亲做到过知府，早已致仕，家中无甚积蓄。
原三皇子妃入府时，嫁妆只有一百二十八抬，在京中勋贵里算薄的。
三皇子本人没有太多产业，除了俸禄和庄子的进项，没有太多来钱路子。”
勇毅侯点头，属下便接着往下汇报。
“六皇子母妃郑昭媛，娘家更单薄，父亲是个举人出身，当过两任县官便病退。
六皇子妃进府时，嫁妆同样一百二十八抬，是照着原三皇子妃的抬数置办的，且还有好些是虚抬。
六皇子在刑部挂闲差，俸禄有限，府中开支靠的是宫里拨的例银和庄子上的出息，年年紧巴巴，连修缮宅邸都得等内务府拨银子。”
勇毅侯蹙眉，“那七皇子呢？”
属下立即回道，“七皇子母妃陈婕妤只是个宫女，孤身一人没有娘家，不能给七皇子添补。
可七皇子妃是宣平侯府的嫡长女，嫁妆明面上只有一百五十抬，比不过五皇子妃的一百八十八抬。
可七皇子妃的嫁妆比别人厚实，宣平侯府太夫人与侯夫人家底都厚，给七皇子妃塞了不少压箱钱。
七皇子这两年在工部三天打鱼两天晒网，俸禄没领多少，可七皇子府的日子过得比三皇子府和六皇子府都宽裕......”
属下顿了顿道，“七皇子府的下人私下也议论，说皇子妃没进府前，库房空空......都说七皇子吃皇子妃的软饭。”