胡安应声退出去，快步往后头的偏院走。
皇帝一个人躺在罗汉床上，慢慢抬起左手，伸到眼前看。
手指能屈能伸，可行动间有些僵硬，摸上去也麻麻胀胀的，像是别人的手。
他握了握拳头，力气还在，可麻胀的感觉从指尖一路漫到肩膀。
这或许就是周院正说的“卒中前兆”。
他放下手，搁在薄毯上，他还没死，可身子已经在提醒他，时日无多了。
无尘子来得很快。
他走进暖阁，见皇帝靠在迎枕上，面色比昨日苍白，左肩微微塌着，像是撑不住。
无尘子疑惑道，“陛下这是......”
皇帝摆摆手，“无碍，道长坐，我们说说话。”
无尘子坐下，语气里带着些期待，“陛下找贫道来，可是人到了？”
皇帝听到他提起那个袁家旧仆，心头就是一梗。
他不能说两个儿子为了抢人，在京郊动刀，把那旧仆摔得半死不活，如今躺在医署里昏迷不醒。
无尘子若是知道袁家旧仆因为他的两个蠢儿子遭罪，从而心存芥蒂，这“借寿”之事便不好办了。
如果那人能好好醒来，养好了再带到道长面前。
如果醒不来，那只能是“在回京的路上，突染恶疾过世”了。
于是他回道，“许是路上耽搁了，人还没到，道长再等等。”
无尘子有些失落，但还是自言自语道，“不急，这么多年都等过来了......”
皇帝怕他纠结这事，便转移话题，“朕今日身子愈发沉重，觉得是时候‘借寿’了，不知上次‘借寿’之后，道长身子恢复地如何？”
无尘子掐了掐自己的手腕，沉吟片刻后道，“回陛下，‘借寿’之术极耗心力，贫道上回施术之后，也才刚刚缓过来。
如今再施术倒也可以，只是陛下得给贫道一日时间调息。”
皇帝点头，一日刚好，也方便他交代一些事情。
然后皇帝又试探着问道，“朕若借寿，道长以为，从哪个皇子身上借为好？”
无尘子捋了捋胡须，“陛下，借寿之事不看亲疏，不看长幼，只看一个‘诚’字。
被借寿之人，须得心甘情愿，诚心诚意，但凡心里有一丝勉强、一丝怨怼，这术法便做不成。
哪怕人被按在蒲团上，针扎进去气也渡不过去。
所以选谁，还望陛下三思。”
诚心。
他几个儿子，哪个对他有诚心？
老五、老八刚被他训斥过，心里指不定怎么恨他。
老七身子不好，自己都顾不上。
老六之前老实，现在也有一些小心思，从他之前隐瞒老六媳妇有孕就可以看出。
倒是老三之前给自己表过忠心，那时没把他的话放在心里，如今想来，老三那折子写得恳切。
老三身子也不差，又急着想恢复皇子的荣耀，借寿的事若成了，给三皇子一个恩典，两全其美。
皇帝又想了想，老六也可以备着，若老三不成，便让老六来。
至于女儿......他暗自摇头。
他贵为天子，要的是阳刚之气，从女子身上借寿不吉利，他有那么多儿子呢。
他对无尘子道，“道长先回去歇着，朕这边安排好了，再传道长。”
皇帝又让胡安去传杨阁老，他进乾元殿足足一个时辰才离开。
宫内的气氛，不知怎得就突然紧张起来。
而回府的五皇子与八皇子也是一脸郁闷。
这夜，有人偷偷给五皇子送信，五皇子看到信中的内容大惊。
他在书房中来回踱步，最终换了一身低调的衣裳，从皇子府侧门悄悄离开，消失在黑夜中。
而八皇子府的书房中，勇毅侯及一众幕僚都在。
几人正低声商量着什么，书房门被轻轻敲响，长随进来递了一张字条给勇毅侯。
勇毅侯看过之后，将条子给八皇子，“那边动起来了！”
八皇子看着纸上的内容面露喜色，“好，那咱们就来个螳螂捕蝉黄雀在后！”
他手握成拳，成败在此一举！
七皇子府书房中，有一人坐在他的书桌前，屏气凝神写字。
终于写完，他搁下笔，将纸张拿起来给吴承烈看，“殿下，您看如何？”
吴承烈接过纸张，仔细从头看到尾，“不错，嘉树这一手字，足以乱真。”
吴承烈将纸放下轻拍他的肩膀，“你的学问扎实，等后年便有机会再考。”
严嘉树心神一凛，按理来说下次会试应在三年后，但七皇子这样说，便是暗示后年会加开恩科。
什么情况下会开恩科？
新帝登基！！！
不能再想了，还是回去好好念书吧。
这一夜，京城各处人心浮动。
第二天的太阳照常升起，皇帝召见三皇子。
当晚，三皇子留宿宫中。
天刚黑，几个太监乔装后悄悄从宫门出来，在城中绕圈。
确定无人尾随，天黑透时他们才来到安国公府所在的那条巷子。
不曾想一群黑衣人从天而降，来抢他们身上的东西。
这几个太监有功夫在身上，双方人马当场动起手来。
但对方人多势众，几个太监很快被打晕装在马车里拖走。
从其中一个太监身上搜到了一个用蜡密封的细长卷筒。
这个卷筒最后放到了五皇子的书桌上。
五皇子用刀尖挑开蜡封，抽出里头那卷密诏，展开来凑在灯下细看。
上头是父皇的笔迹，他认得。
父皇的笔迹他从小看到大，那一笔一划错不了。
密旨不长，寥寥数行，可他看了三遍。
“朕承天命，御极二十余载。
今龙体日衰，恐一旦不讳，国本未定，社稷堪忧。
皇长孙吴世延，聪颖仁厚，朕甚爱之。
今特立吴世延为皇太孙，以定国本。
朕若大行，着内阁大学士杨廷、安国公顾正骁，共同辅政，扶皇太孙登基，总揽朝纲，稳固社稷。
另命户部尚书方衍、礼部尚书韩元修、京畿军指挥使顾朝，同为顾命大臣，佐理朝政，共扶幼主。
皇太孙年幼，须得众臣悉心教导，辅以正道。
朝中诸事，凡军国大计，皆由辅政大臣共议，呈皇太孙裁夺。
待皇太孙年满十六，亲政之日，辅政大臣各归其位。
朕诸子各安本分，不得干预朝政。
若有违逆，以谋逆论处。
钦此。”