薄雾跟贴了水似的糊在青砖墙上，檐角灯笼透过雾气散出的红光，在地上汇集成一滩滩扭曲的血色。叶凡站在铁门和巷子的夹脚里，眼球凸得快要掉下，看出去的景物都蒙着层血色薄膜。金牙护卫们手里的鬼头刀拖在地上，划出火星嗤啦响，在他耳朵里却像是隔了层棉花，慢悠悠的。
"这小子不对劲！"左侧一个护卫往后缩了缩，刀尖都在抖，"眼睛...眼睛全红了！"
叶凡听见自己嗬嗬地喘气，喉咙里像堵着团烧红的棉絮。他抬手摸脸，指尖碰到滑腻腻的东西——不知什么时候，眼眶里渗出的已经不是 tears，是种暗红的黏液，挂在下巴尖上，滴滴答答砸在胸口。
怀里尸斑那处突然炸开剧痛，像是被烧红的烙铁按在了皮肉上。叶凡闷哼着弓下身，指甲不受控制地往前伸，"咔"的声弹出来寸把长，乌漆漆的闪着冷光。
"动手啊！等什么！"金牙护卫突然暴喝，举着鬼头刀就劈过来。刀风带着股铁锈味扫到叶凡脸上，可在他眼里，那刀慢得像是戏台上演戏。
身体比脑子先动了。叶凡下意识往旁边歪，刀锋贴着他肋骨砍进身后铁门，火星溅了他满脖子。冰凉的铁屑混着黏糊糊的液体滑进衣领，激得他打了个哆嗦。
"撕他脸！"另一个护卫怪叫着扑上来，手里短刀直刺叶凡眼睛。
就这眨眼功夫，叶凡已经看清那人护腕上的汗渍，看清他牙缝里塞着的青菜叶，甚至看清他瞳孔里自己那张狰狞的脸。指甲带着风声扫过去，噗嗤声闷响，像是戳破了装满水的猪尿泡。
血喷了叶凡满脸，热得烫人。那护卫捂着脸惨叫，三根手指掉在地上，指骨白白地露在外头。
叶凡盯着自己的手，指甲尖还在滴着血。那不是他的动作，不是他的想法，可血腥气钻进鼻子里，却让他胸口那团火烧得更旺了。
"这不是我..."他想说，嗓子里却只能发出野兽似的呼噜声。
"怪物！他是怪物！"剩下两个护卫吓得连连后退，背贴在墙上瑟瑟发抖。金牙护卫倒是硬气，拔刀的手虽然抖，眼神却毒得像蛇："怕个鸟！程公子说了，活要见人死要见尸！"
叶凡突然笑了。笑声从喉咙深处滚出来，又尖又哑，像是破锣被踩扁了。他看见金牙护卫的脸瞬间白了，握着刀柄的手背上青筋都爆起来。
就在这时，巷尾突然传来震天动地的吼声！不是变异牛那种卡着骨头的闷叫，是好几头牛一起发出来的咆哮，混着铁链扯断的哗啦声和人的惨叫。地面都在跟着抖，墙缝里簌簌往下掉灰。
金牙护卫猛地回头。就这一下，叶凡觉得身体突然轻了，像片被风卷起来的破布。再看清时，自己已经骑在那护卫背上，指甲深深掐进他肩膀肉里。
"啊——！"金牙护卫疼得倒抽冷气，鬼头刀"哐当"掉在地上，伸手想把叶凡掀下去。可叶凡的手指像是生了根，掐着他往墙上猛撞。青砖啪地裂开道缝，血顺着护卫额角往下流，糊了满脸。
叶凡低头盯着护卫脖子，喉结上下滚动。他能闻到那护卫血管里血液流动的声音，能看见皮肤下游走的青筋。咬下去的冲动像野草似的疯长，牙齿磨得咯咯响。
"别...别杀我..."护卫突然软了，声音抖得不成样子，"我说...我全说..."
指尖的疼突然传过来——叶凡这才发现自己的指甲已经戳穿了护卫肩膀，血顺着指缝往下滴，在地上积成小小的血泊。那痛感像根针，猛地扎破了脑袋里那层血色薄膜。
"程家...程家要抓你去见供奉的道长！"护卫见他动作停了，赶紧往下说，唾沫混着血沫溅得到处都是，"道长要活的！说你是...是最好的炉鼎！"
炉鼎？叶凡脑子嗡嗡响。这词他在邪物录上见过，说是邪修用来吸收修为的容器，得活生生剖心挖肺才能用。
胸口的灼热感突然翻涌上来，比刚才更凶十倍。叶凡闷哼着伸手去抓，摸到怀里的邪物录正在发烫，烫得像是刚从滚水里捞出来。书页自己"哗啦哗啦"地响，突然"啪"地弹出来，悬在叶凡眼前。
暗黄色的书页上，血红色的字一个个往外冒，像是有人拿血在上面写：【血契：以己精血，控御邪物】。那些字像是活的，扭曲蠕动着往叶凡眼睛里钻。
"啊！"叶凡觉得眼球像要被撑爆，痛得弓下身子。舌尖不知怎么就被咬破了，腥甜的血涌进嘴里。他想都没想，对着书页猛地喷了口血！
血珠溅在纸上，"滋啦"声冒起白烟。红光突然大盛，刺得叶凡睁不开眼。就在这时，巷尾那头的牛吼声突然变了调——不再是狂躁的咆哮，像是...求救？
脑子里"嗡"的声炸开，无数画面涌进来：牛棚的霉味、脖子里的铁链、伤口腐烂的疼...还有个人影举着斧头砍下来...
"哞——！"
叶凡猛地抬头，眼里红光暴涨。他看见巷口冲出来三头牛，跟之前那只一样，膝盖反折，眼睛灰白，脖颈上爬满了蠕动的黄白虫子。可不一样的是，牛背上还骑着三个黑衣人，手里拿着鞭子，正狠狠抽打着牛身。
"畜生！跑什么！"一个黑衣人怒骂着，鞭子抽得更狠，"抓住那小子！"
三头变异牛嘶吼着朝叶凡冲来，蹄子踏在地上咚咚响，青石板都裂开了缝。叶凡身后的金牙护卫吓得瘫坐在地，涕泪横流。
就在牛角要戳到叶凡胸口的瞬间，他突然抬起手。掌心的血还没干，对着冲在最前面的那头牛，猛地画出个歪歪扭扭的符——正是邪物录上"血契"那页画的图案。
"定！"
叶凡吼出声，声音沙哑得厉害。符画完的刹那，最前面那头牛"哞"地惨叫，猛地停下脚步，前蹄在地上刨出深深的坑。眼睛里的灰白色渐渐褪去，露出点清明，可很快又被痛苦取代，身体剧烈地颤抖起来。
"怎么回事？"牛背上的黑衣人愣了下，然后举起鞭子就往牛头上抽，"蠢货！动啊！"
鞭子还没落下，叶凡突然觉得胸口那处尸斑像是被狠狠揪了把。他跟那变异牛之间像是多了根无形的线，黑衣人每一鞭抽下去，他身上就跟着疼。
"去！"叶凡指着那个黑衣人，声音因为愤怒而颤抖，"把他给我甩下来！"
变异牛像是听懂了，突然人立起来。牛背上的黑衣人猝不及防，惊叫着摔下来，正好掉在叶凡脚边。叶凡想都没想，抬脚就往他胸口踩。
"咔嚓"声脆响，像是西瓜被踩爆了。黑衣人哼都没哼一声，嘴里涌出鲜血，眼睛瞪得溜圆。
剩下两头牛突然停下脚步，不安地刨着蹄子。牛背上的黑衣人有点慌了，举着鞭子左右看看："怎么回事？这畜生怎么不听使唤了？"
叶凡喘着粗气，额头上全是冷汗。他感觉自己跟第一头牛的联系越来越牢，它的痛苦就是他的痛苦，它的愤怒也是他的愤怒。他甚至能"看"到它脖子上铁链勒出的血痕，能"闻"到它伤口腐烂的臭味。
"过来。"叶凡伸出手，掌心对着那两头还在犹豫的变异牛。胸口的尸斑烫得更厉害了，像是要烧穿皮肉。他能感觉到血契之力正在流失，支撑不了多久。
像是响应他的召唤，其中一头牛突然转过头，对着自己背上的黑衣人撞过去！那黑衣人惨叫着被撞飞，撞在墙上滑下来，生死不知。最后一头牛见势不妙，转身就想跑。
"别让它跑了！"叶凡心里想着，对第一头变异牛发出命令。那头牛立刻追上去，低下头用角狠狠顶在逃跑那头牛的后腿上。
"哞！"逃跑的牛惨叫着摔倒，滑出去老远，撞在墙上晕了过去。牛背上的黑衣人滚落在地，挣扎着想爬起来。叶凡走过去，抬脚踩住他的手腕。
"说！程家供奉的是什么道长？"叶凡的声音很平静，可踩在他手腕上的脚却越来越用力。骨头摩擦的咯吱声听得人牙酸。
"不...不知道..."黑衣人疼得脸都白了，豆大的汗珠往下掉，"我只是个跑腿的...听说...听说道长能让人长生