没过几天国王就病体沉疴，连起身都困难，更遑论处理堆积如山的政务。
朝会虽然暂停，但边境军报、各地奏章、财政收支、贵族请愿……无数关乎王国运转的事情却不会因此停滞。
在几位重臣和宫廷元老的再三恳请下，病榻上的国王不得不做出了一个临时性的决定：由二王子凯尔，暂时代为处理一部分紧急且非核心的朝政事务，包括批阅部分奏章、接见外使、处理日常军务呈报等。重要决策及人事任免等核心权力，则依旧由国王亲自把控。
这道命令，犹如一颗投入看似平静湖面的石子，再次激起了层层涟漪。
凯尔麾下的将领和部分早已押注于他的朝臣，自然是精神大振，欢欣鼓舞。
在他们看来，这无疑是国王在病中做出的一个强烈暗示，在两位王子之间，陛下更倾向于能力出众、经验丰富的凯尔殿下！
让他“代为处理政务”，分明就是摄政的雏形，是为将来正式传位铺路！一时间，“陛下属意二王子”的论调再次私下流传开来，凯尔派系气势大盛，行事也越发有了底气。
凯尔本人对此则表现得异常冷静和克制。
他并未表现出任何得意或急躁，反而更加勤勉谨慎。
他每日早早前往专门为他辟出的偏殿处理公务，事必躬亲，条理清晰，批示果断却不失稳重，接见臣属时威严有度，既不过分亲近，也不刻意疏远，展现出了与其军人身份相符的干练和逐渐显露的政治手腕。
他尤其重视北境边防和各地驻军的稳定，命令一道道发出，确保在他“代政”期间，王国武备不弛，边境安宁。
他的表现，不仅让支持者更加信服，也让一些原本中立或观望的朝臣暗暗点头，觉得这位二王子或许确实是当前局面下，维持王国稳定最合适的人选。
然而，这份“稳定”和“暗示”，却让另一些人如坐针毡。
首当其冲的，便是被软禁在东宫的阿尔文王储。
他虽然失去自由，但并非与外界完全隔绝，仍有耳目能将宫中的风吹草动传递进去。
得知父王重病不起，凯尔竟获得“代政”之权，且其派系气焰高涨，阿尔文心中又惊又怒，又惧又急。
惊的是父王病情来得突然且蹊跷；怒的是凯尔趁虚而入，俨然以“储君”自居；惧的是若父王就此一病不起，或被凯尔彻底控制，那他这个“前王储”恐怕再无翻身之日，甚至性命难保；急的是他困守东宫，空有满腹算计和部分潜藏势力，却难以施展，只能眼睁睁看着凯尔一步步扩大影响力。
他如同困兽，在东宫内焦躁地踱步，不断通过隐秘渠道向外传递指令，催促宫外的支持者加紧活动，寻找父王病情的真相，并设法在朝中制造对凯尔不利的言论，至少……要拖延或破坏凯尔顺利“摄政”的进程。
而另一股不安的暗流，则来自于塞尔温王子及其支持者。
塞尔温虽然因为国王的偏爱和自身的“嫡出”身份获得不少支持，但他毕竟年幼，缺乏实际政务经验，更无军功傍身。
面对凯尔凭借“代政”获得的实际权力和日益稳固的“贤能”形象，塞尔温派系感到了巨大的压力。
他们担心，长此以往，即便国王最终康复，凯尔凭借这段时期的出色表现和积累的威望，其继承人的地位也将难以撼动。
更何况，国王如今的病情……是否能真的康复，还是未知数。
塞尔温本人，在最初的震惊和一丝被“忽略”的失落之后，眼神却变得更加沉静和锐利。
他并未像阿尔文那样表现得焦躁，也没有去找国王哭诉或争取什么。
他只是更加沉默地练习着魔力，那紫色电光在他指尖越发凝实灵动，同时也开始主动要求阅读一些凯尔批示后下发的政令副本，或是通过自己的渠道了解朝中动向。
他看向温婉时，眼中除了依旧存在的执着情感，更多了一种复杂的、属于权力角逐者的深沉思量。
他似乎在观察，在等待，也在……积蓄着某种力量。
温婉身处其中，将这一切变化尽收眼底。
国王的病是最大的变数，凯尔的“代政”是新的权力支点，阿尔文的困兽犹斗和塞尔温的静默蓄力，都是不安的因子。
所以现在整个王宫，在国王病倒后，进入了一种更加微妙而危险的平衡。
表面上看，凯尔主持大局，一切井然有序；但水面之下，各方势力都在暗中较劲，等待着那个最终打破平衡的契机。
系统耗费了巨量积分，终于从浩瀚的数据库和道具商城中，匹配并兑换出了一份针对国王所中复合毒素的阶段性解药配方。
这份配方无法彻底根除毒素 需要更精确的毒素样本分析才能配制完全解药，但能有效中和部分毒性，修复受损的生机，显著缓解症状。
温婉不敢有丝毫耽搁，她以“调整药方、尝试新思路”为由，避开了其他医师的耳目，利用自己新晋的御用高级治愈师权限，悄悄收集齐了所需药材，在实验室中连夜赶制出了一小瓶散发着奇异清香的淡绿色药剂。
她将药剂混入常规的补气汤药中，亲自侍奉国王服下。
起初并无异样，但不过半个时辰，国王灰败的脸色竟以肉眼可见的速度好转了一丝，紧蹙的眉头微微舒展，一直沉重无力的呼吸也变得顺畅了些许。
虽然依旧虚弱无法下床，但那种濒死般的沉重感明显减轻了。
“这药……”国王睁开沉重的眼皮，看向温婉的目光中多了几分惊异和探询，“似乎……有些不同。”
温婉心中一紧，连忙垂首恭敬道：“陛下，此乃温婉结合古方，针对您‘劳倦伤及根本、湿邪内阻’之症新调配的方剂，重在通络化浊、激发自身元气。看来对症，陛下还需静养，按时服药，方能逐步恢复。”
国王深深看了她一眼，没有再多问，只是疲惫地点了点头，重新闭上了眼睛。
但温婉能感觉到，那一瞥之中，包含了太多的东西 或许有欣慰，有猜疑，也有身处病中、对身边一切都不再完全信任的警惕。
然而，温婉不知道的是，国王寝殿外发生的一切，都被一双平静无波的眼睛尽收眼底 莉莉安女官。
她如同一个没有感情的影子，忠实地履行着“照看”国王的职责，也将温婉送药、国王服药后好转的细微变化，一丝不漏地记下，并通过隐秘的渠道，迅速传递了出去。
消息很快送到了此刻在王宫中权势最盛的人手中，代理朝政的二王子凯尔。
当天傍晚，温婉刚刚回到自己的实验室，准备继续研究完全解药的配方，一名凯尔的亲卫便前来传令，语气恭敬却不容拒绝：“温婉小姐，凯尔殿下有请，有要事相商，请您移步东偏殿。”
东偏殿如今已被临时改为凯尔处理政务和接见臣属的地方，守卫森严，气氛肃穆。
温婉心中隐隐有不祥的预感，但无法拒绝，只得跟随前往。
踏入偏殿，凯尔正背对着门口，站在一幅巨大的王国疆域图前。
听到脚步声，他转过身。
他身上穿着简便却威严的深紫色常服，腰间佩戴着象征他如今“代政”身份的崭新印绶，整个人比起之前更多了几分身处权力中心的沉稳气度，只是那份军人的冷硬依旧刻在骨子里。
看到温婉，他脸上露出了惯常的、带着些许温和的笑容，甚至亲自指了指一旁的座椅：“温婉小姐，请坐。近日辛苦你了，父王的病情似乎因你的新药方有所起色？”
他的态度依旧绅士，语气也足够温和，仿佛真的只是关心父亲的病情并感谢她的付出。
温婉依言坐下，保持着应有的恭敬：“殿下过誉，是国王洪福齐天。新方只是尝试，幸得对症。”
凯尔点了点头，在她对面坐下，亲自为她斟了一杯茶，动作从容。
殿内没有其他人，只有他们两人，空气安静得有些压抑。
他端起自己的茶杯，却没有喝，只是用指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，目光落在袅袅升起的水汽上，仿佛在思索如何开