萧晏的声音平静，却透着一股让人脊背发凉的寒意，“可朕一路走来，看到的是泡在水里的农田和坐在屋顶上的百姓。”
周明远跪在泥水里，额头贴着地面，浑身都在发抖，一个字都不敢说。
萧晏看了他几息，放下车帘。
“进城。”
马车辘辘驶过城门，进了陵州城。
城里的情况比城外好一些，但也仅仅是好一些。
街道上满是淤泥，两旁的店铺民居有许多已经空了，大门敞着，里面的家具东倒西歪，一看就是被水泡过的。
偶尔有几个百姓站在路边，看到车队经过，先是一愣，然后有人跪了下来，紧接着越来越多的人跪了下来。
“皇上万岁——皇上万岁——”
声音此起彼伏，老人妇孺跪在两旁，声音嘶哑，还有妇人掩面啜泣，声音混杂在一起，整座城散发着一股阴郁破败的气息。
徐知南掀开车帘，看着那些跪在泥水里的百姓，眼眶一下子就红了。
萧晏没有下车，但他的手指攥紧了车帘的边缘，指节泛白。
“先安顿好他们。”
他对外面吩咐，“把随行的粮食分一些出来，设粥棚，今日就开始放粥。派太医去城里查看是否有疫病的迹象，若有，立刻隔绝开来。”
“是！”
**
接下来的日子，忙得像是一场没有尽头的战役。
萧晏每日天不亮就起来，巡视灾情，接见地方官员，调拨物资，督促工部修筑临时堤坝。
他的面容日渐消瘦，眼下的乌青越来越重，但那双眼眸始终沉稳如初，从不在人前露出半分疲态。
徐知南也没有闲着。
他跟着太医们一起，在城里城外地跑，查看灾民的身体状况，分发药材，熬煮防疫的汤药。
在皇宫里养病的这个月里，与他打交道最多的除了萧晏就是每日来送药的太医。
久病成医，他也从太医身上学到了一些药理知识。
虽然比不上太医们精通，但打打下手，记记药方子，给伤者上药包扎这些事情，他做得又快又好。
太医们一开始还有些不放心，怕他身子弱，扛不住。
可几天下来，发现这个年轻人虽然话不多，但手脚麻利，心思细密，对人温和有耐心，特别是青年眼神干净澄澈，灾民们都愿意亲近，也都愿意听他的话。
“徐大夫，您看看这个孩子，烧了好几天了，退不下去……”
“小兄弟，我老伴腿上的伤口一直疼，您帮忙看看……”
“徐公子，这药一天喝几次啊？”
徐知南不厌其烦地一一回应，声音温和有力，让前来求医的百姓们都很是信服。
临时设立的医馆里，时常都能看见几个小孩子围在徐知南身边，稚嫩的脸满是依赖，时不时响起孩子们清脆的笑声，吹散了萦绕在陵州上方的阴霾。
他不知道的是，萧晏偶尔会从繁忙的公务中抽身，远远地站在一边，看着他忙碌的样子。
他在粥棚里替老人盛粥，弯着腰，动作耐心得像是在照顾自己的长辈。
就算是累极了的时候，他也只靠在廊柱上闭上眼睛歇一会儿，手里的药杵还攥着，指节泛白，像是连睡着了都不敢放松。
萧晏每看一次，心里的某个地方就柔软一分。
其实好几次他看见徐知南累得快睁不开眼的时候都想走过去，替他擦一擦额角的汗，让他回屋休息。
可现在人多眼杂，想到昨晚收到的密报，萧晏眼眸冰冷，漠北的那几个小国趁着他南下，又开始蠢蠢欲动，时不时骚扰边境，派来的探子也已经到了陵州周围。
可谓是被无数人盯着，危机四伏。
他不能让人觉得徐知南特殊，不能给他带来不必要的麻烦。
他只能远远地看着，默默转身离开，把那份心疼藏在心底，藏得很好。
好到徐知南以为，萧晏对他和对别人没什么不同。
好到萧晏自己都快要信了。
**
水患治理了半个多月，终于初见成效。
工部调集的物料陆续运到，临时堤坝在日夜赶工下修筑完成，决口处被堵住，水位开始缓慢下降。
城外泡在水里的农田渐渐露出水面，虽然今年的收成肯定是没了，但至少水退了，灾民们可以回家了。
粥棚每日供应两餐，虽然只是稀粥和粗粮馒头，但至少没有人饿死了。
太医们日夜巡查，及时发现了几个有疫病苗头的病人，迅速将他们隔开，没有让疫病扩散开来。
一切都在往好的方向发展。
萧晏却不敢放松。
水患之后必有大疫。
这是千百年来的规律，从无例外。
瘟疫一旦爆发，其破坏力甚至比洪水还要可怕。
他已经派人在城里城外挖了新的水井，将原有的水井全部投药消毒，命人每日清理淤泥和脏污，在安置点撒石灰粉，下令将那些被水淹死的牲畜尸体全部焚烧填入坑中，一处都不能留。
徐知南也跟着忙前忙后，累得瘦了一大圈。
他的颧骨本就因为消瘦而隐约可见，如今更是明显了，眼下的乌青不比萧晏轻，唇色也淡了许多，但他的眼睛还是很亮，像是有一团火在里面烧着，怎么都灭不掉。
夜里，徐知南从医棚回来，走在临时搭建的木板路上，差点被绊倒。
一只手稳稳地扶住了他的手臂。
“小心。”
徐知南抬头，看到萧晏站在他面前，穿着一身玄色的便服，身后没有跟着任何人。
月光落在他脸上，将那副棱角分明的面容映得冷白，凤眸里带着明显的关切。
“……多谢陛下。”
看清来人的面容，徐知南瞬时放松下来。
“陛下怎么在这里？”
徐知南有些意外。
萧晏松开他的手臂，后退半步，和他保持着距离。
“出来走走，睡不着。”
他的声音很低，像是怕惊动什么，“你今日又忙到这么晚？”
徐知南点了点头：“有几个孩子的烧还没退，我多守了一会儿。”
萧晏看着他，沉默了片刻。
“你瘦了。”
瘦了很多。
他声音很轻，带着一丝徐知南没有察觉的心疼。
徐知南低头看了看自己，无所谓地笑了笑：“还好，吃得下睡得着，就是忙了些。”