二月十九，子时三刻，冷宫起了火。
火是从西北角那间关押裴兰漪的屋子烧起来的。
禁卫赶到的时候火势已经大了，整面土墙都在烧，浓烟窜出去老高，红光映了半边天。
泼了二十桶水才灭下去。
屋里只剩一具焦黑的尸体。
蜷在墙角，衣服和头发全烧没了，皮肉皱缩得看不出原来的模样。
禁卫统领赶紧报了上去。
萧琰半夜被叫醒，脸色很难看。
验尸的结果第二天中午才出来。
太医院的仵作是个干了三十年的老头儿，验完了写了个报告递上去，措辞很谨慎。
“死者为女性，年约三十，死因为火中窒息。尸身蜷缩，四肢无挣扎交叉痕迹。双手交叉于背后。”
双手交叉于背后。
这一句，沈蘅芜看了两遍。
人在火里挣扎的时候是本能反应，四肢乱蹬，手会往脸前面挡。
没有人被火烧的时候会把手背到后面去。
除非——手被绑过。
但尸体上绑手的绳子或布条已经烧没了，仵作又不敢把话说死。
看守冷宫的太监一共三个，火起那会儿两个在前院值夜，一个去后门解手。
三个人的口供如出一辙：没看见可疑的人进来，火是裴兰漪自己打翻了油灯。
但沈蘅芜不信。
她让温叔去查这三个太监的底细。
头两个是老冷宫太监，在那个鬼地方待了十几年，没什么可查的。
第三个叫福贵，是三个月前刚调过来的。
三个月前。
那正好是除夕大宴之后，裴兰漪被打入冷宫的时间。
温叔顺着福贵的调令查下去，签字的是内务府一个七品小吏，叫马良才。
马良才这个人不太起眼，在内务府干了六年，写字快、账算得清，没出过差错，也没升过官。
但温叔在他宅子附近蹲了两天，发现了一个有意思的事。
马良才住在南城一个普通胡同里，两进的小院子，月俸七两银子。
但他老婆腕子上戴的镯子，是足金的。
再查，马良才在三年前收过裴丞相府管事递来的一笔银子，五十两，走的是他媳妇娘家铺子的账。
线索指向裴丞相。
裴铮虽然已经被软禁、削衔、下了狱，但他在内务府经营了二十年，不是所有的暗桩都拔干净了。
马良才就是一颗漏网的钉子。
沈蘅芜把这条线理清楚以后，连夜写了一份东西让赵嬷嬷递给太后，太后再转呈萧琰。
萧琰看完那份东西的时候正在御书房批折子。
李顺说陛下把手里的朱砂笔攥断了，红墨溅了一袖子。
“裴铮在狱中还能调动人手杀人灭口！”
萧琰怒了。
他当天就下了三道旨。
第一道，提审马良才。
第二道，将冷宫三名看守太监全部收押。
第三道，裴家在押所有人员提前进入三司会审程序，不再拖延。
马良才被提审的时候吓得尿了裤子，竹筒倒豆子全招了。
裴铮通过一个每月给狱中送棉被的杂役传话出来，让马良才安排一个可靠的人进冷宫看守。
福贵就是马良才从外面找来的人。
福贵是京郊一个卖炊饼的，因为欠了赌债走投无路被马良才拉了进来，许了三百两银子。
他进冷宫之前根本不是太监，是临时阉的。
三百两银子买一条命外加挨一刀，这买卖怎么看怎么亏。
但赌鬼的脑子不能用常理去衡量。
福贵招供说，二月十八晚上，他趁另外两个看守不注意，用事先藏好的布条把裴兰漪的手绑了，再浇上灯油，点了火。
裴兰漪醒过来的时候已经来不及了。
她最后叫了两声，声音不大，被夜风一吹就散了。
沈蘅芜看完口供，坐在玉华殿里发了好一阵子呆。
她想起上个月去冷宫见裴兰漪的情形。
那天裴兰漪缩在稻草堆里，衣衫褴褛，头发打成了结。
但她的眼睛还是亮的，还有得活。
现在什么都没了。
沈蘅芜说不上来自己是什么感觉。
不是高兴，不是惋惜。
就是一种奇怪的空。
好像等了三年要亲手掐灭的那根蜡烛，被别人提前吹了。
她把口供折好，压在案上，起身去偏殿看阿昭。
阿昭正趴在地上用木炭画马，画得四条腿长短不一，尾巴比身子还长。
“娘你看，这是战马！”
沈蘅芜蹲下来看了一会儿。
“战马的尾巴没这么长。”
“这是特别厉害的战马，尾巴长，跑得快！”
沈蘅芜笑了一下。
“行，你说了算。”
她在阿昭边上坐了半炷香，看他画完了一匹比例失调的战马和一个比马还高的骑马人。
窗外的天暗下来了。
青禾进来点灯的时候，沈蘅芜吩咐了一句。
“明天去慈安宫送酸梅饮的时候，跟赵嬷嬷说一声，冷宫的事我知道了，让太后别操心了。”
青禾应了。
沈蘅芜站起来，拍了拍裙子上沾的木炭灰。
裴兰漪死了。
但裴家还没死透。
三司会审还没开始呢。