那锣声不是报更，也不是寻常走水。
三长两短，隔了半息又连敲七下。
沈蘅芜停在冰阶上，目光越过重重宫墙。
萧昭也听出来了，脸色当场沉下去：“太庙火号。”
青禾抱着药箱，手指猛地一抖：“太庙？这个时候？”
长宁还昏着，唇边沾着药汁。
吴平章正要替她施针，被外头奔来的禁军撞得险些翻了药盘。
“陛下！太后！太庙东配殿起火，火势已过前廊，守庙内侍求援！”
雨还未停，宫道上的积水被马蹄踏碎。
太庙方向红光压着黑云，烟气翻卷。
烧焦的木香混着祭油味，呛得人喉间发涩。
沈蘅芜的车辇抵达太庙正门时，守庙太监已跪了一地。
为首的老太监刘忠伏在石阶前，额头磕得血肉模糊：“太后娘娘！东配殿走水，奴才已叫人死守正殿，祖宗灵位无损！”
沈蘅芜看都没看火光最盛处，只冷冷抛出三个字：“钥匙呢？”
刘忠一愣：“地宫？娘娘，地宫百年封存，非大祭不得开。此刻救火要紧，擅开地宫奴才担不起罪啊！”
陆归鸿立在沈蘅芜身后。
白鹤暗卫早已散入雨幕，毫无声息。
沈蘅芜居高临下地俯视刘忠：“火从东配殿烧起，风却往西走，地宫入口在西庑后。你守太庙三十年，看不出这点风向？”
刘忠脸色瞬间煞白：“奴才……奴才只顾着救火。”
“你只顾救火，地宫门前的两名铜甲卫，为何换成了生面孔？”沈蘅芜抬眼，“陆归鸿。”
陆归鸿抬手。
雨幕里，两道黑影压着两名铜甲卫上前。
那二人嘴里塞着麻核，袖中搜出了半截黑布面罩，靴底赫然沾着地宫才有的青泥。
刘忠身子一软，瘫在水洼里。
沈蘅芜的声音不高，却让在场所有人脊背发凉：“刘忠，你现在说受谁胁迫，本宫留你全尸。若等本宫自己查，太庙前的石狮子都保不住你九族。”
刘忠老泪滚下，绝望嘶喊：“娘娘饶命！是有人拿奴才侄孙儿的命逼奴才！他们拿着长宁殿下的旧令，还有内书监的火漆，让奴才把人都引去救火，不许靠近西庑！”
沈蘅芜眼神微寒。
长宁、内书监、宗人府旧库。
线又缠回了一处。
“开地宫。”
刘忠颤声道：“钥匙在奴才这，可地宫有祖制机关。若无祭册指引，踏错三步石门落下，人会困死在里面！”
青禾脸色发紧：“娘娘，奴婢去取祭册？”
“来不及了。”沈蘅芜伸出手，“拿钥匙。”
刘忠哆嗦着解下腰间铜钥。
沈蘅芜接过，转身朝西庑走去：“陆归鸿，留两队守出口，其余随我下去。”
西庑后，地宫石门半掩。
门缝里透出砭骨的冷风，夹杂着潮湿的土腥味。
沈蘅芜举灯照去，青石阶上有十数个新鲜泥印。
最前方还有一条细细的拖痕，似是重物被拖拽而下。
青禾压低声音：“他们已经进去了。”
“正好。”沈蘅芜望着黑暗深处，“门一关，省得满宫去追。”
陆归鸿打了个手势，两名暗卫无声滑入石阶。
片刻后，下方传来三声极轻的短哨。
可行。
沈蘅芜提裙走下暗阶。
地宫甬道两侧刻着先帝大行前封存的御物名录。
沈蘅芜扫过壁文，脚步忽然停住。
“左三，右二，中七。”陆归鸿看向地砖。
沈蘅芜摇头：“这是太后韩氏当年教我的太庙步数。地宫有三层暗槽，真正的安全路不在中线。”
说罢，她毫不犹豫地踩上左侧第三块青砖。众人依次跟上，步步履冰。
走到第二道石门前，里头隐约传来压低的急促声。
“快些！火号已经响了，宫里的人撑不了多久！”
“这紫檀匣有先帝封印，硬撬里面的东西会毁！”
沈蘅芜眸色骤冷。
原来如此。
紫檀匣牵着先帝、韩太后和旧日遗命。
一旦被盗，配合云素珩、长宁和内书监，镜主便能编出一套足以动摇帝位的旧证。
她微微抬手。
陆归鸿无声贴近石门，指尖在门缝上摸了摸，沾下一点黑色粉末。
他回身做了个手势：门后有炸药。
青禾脸色发白，却咬牙没退，从药箱里摸出一包湿药泥递过去。
陆归鸿接过，精准贴在门缝下方的引线处，短刃一挑，切断暗线。
里头的人察觉不对：“谁？！”
沈蘅芜抬脚，狠狠踩下门边的机括暗砖。
石门轰然内开。
门后的黑衣人齐齐转身。
为首之人怀中死死抱着一个紫檀木匣，匣上缠着金线封绳，封泥赫然是先帝私印。
一见沈蘅芜，那人眼中惊骇压不住：“太后怎么会到这里？”
沈蘅芜缓步踏入石室：“你们把火放得太急，戏唱得太满。本宫若再看不懂，韩太后夜里都要托梦骂我。”
黑衣首领猛地拔刀，面露狰狞：“太后来了也好，杀了你，陛下自然会乱！动手！”
刀光骤亮。
下一瞬，地宫顶上、石柱后、祭器阴影里，数十道白鹤暗卫如暴雨般倾泻而下。
他们早已从暗道绕入了侧室。
陆归鸿连刀都没拔，只吐出一个字：“收。”
黑衣人的阵脚当场碎裂。
青禾护在沈蘅芜身侧，袖中银针暴雨般射出，正中一名妄图近身的黑衣人咽喉。
那人发出一声破音，倒地抽搐。
陆归鸿直取抱匣的首领。
那人身法诡谲，脚下一滑退向另一道暗门，单手掷出三枚烟弹。
烟雾炸开，辛辣刺眼。
沈蘅芜抬袖遮口，寸步不退：“左墙第三盏灯，打落！”
陆归鸿甩出短刃。
“哐当”一声，铜灯坠地，灯座下的机关触发。
暗门上方轰然落下一排精钢铁栅，死死截断了首领的退路。
“留活口。”沈蘅芜冷冷道。
陆归鸿将人死死踩在地上。
片刻后，地宫内的血腥气压过了潮气。
十七名黑衣人，十四人死，三人活捉。
陆归鸿双手呈上紫檀木匣：“娘娘，匣子。”
木匣入手极沉，深紫木纹包着金角，封泥完好。
先帝私印下，还压着韩太后的凤纹。
沈蘅芜心口忽然发紧。
“开。”
陆归鸿取来细刃，极小心地挑开金线封绳。
封泥碎开的刹那，地宫里安静得只剩火盆的噼啪声。
沈蘅芜亲手掀开匣盖。
紫檀匣内，空空荡荡。
只有一张薄薄的纸条，静静压在匣底。
青禾脸色大变：“怎么会空？封泥明明没破！”
沈蘅芜拿起那张纸条。
墨迹新鲜，字迹端秀，
上面只有八个字：
【多谢太后，亲自带路。】