宗正堂外，凄厉的哭声撕破雨夜。
堂前赫然停着一口空棺，棺木上搭着庄太妃遇害时的血衣。十几名宗室披麻跪地，气氛凄楚。
萧铎端坐在堂前太师椅上，须发皆白，双手拄着龙头拐杖。
一见沈蘅芜与萧昭入院，萧铎立刻重重杵地。
“沈氏！你毒杀先帝遗妃，逼死同宗血脉，又纵容新帝射杀勤王之将！你还有何面目踏入宗正堂！”
宗室中立刻有人高声附和：“请开宗册！请验先帝遗诏！”
萧昭周身杀气暴涨，刚欲上前，沈蘅芜却抬手按住了他的袖口。
她步履从容地走到空棺前，目光扫过那群哭天抢地的宗亲，嘴角勾起一抹讥讽。
“庄太妃活着的时候，你们一个个避如蛇蝎。如今人死了，倒哭得整齐划一。哭得这么卖力，萧铎给你们一人结了几两银子？”
一名宗室妇人涨红了脸，尖叫道：“你血口喷人！”
沈蘅芜连废话都懒得多说，直接抬手。
“砰！”
春杏将一只沉甸甸的木匣狠狠砸在众人面前。
匣盖弹开，十几枚赤金凤头戒、宗室私印，以及厚厚一沓银票散落一地。
“城南破庙抓获的马夫已经招供。”沈蘅芜声音清脆，字字诛心，“劫持庄太妃的马车，出自安王旧宅。这些银票，全是从萧铎账房支出的买命钱！而这些私印，都在你们几位的府邸里盖过印信。谁想先出来认领？”
院中的哭声，瞬间像被掐住了脖子，戛然而止。
萧铎眼皮猛地一跳，却强撑着冷笑：“随便拿几张银票，便想污蔑老夫？沈氏，你最擅长栽赃陷害！当年裴氏倒台，周氏灭门，江南士族被你连根拔起，如今终于轮到我们宗室了！”
这句话，精准戳中了在场宗亲最深的恐惧。
沈蘅芜毫不退让，一步逼近：“你怕的，是清查田契。”
萧铎厉声反驳：“本王行得正，怕什么！”
“你怕北郊那三万亩隐田曝光！怕你私养的两千府兵断了粮！更怕褚氏水运倒台后，你账上那巨大的亏空再也遮不住！”
沈蘅芜气场如虹，声震全场，
“你拿庄太妃的儿子闲王为质，逼她按下鞋印，帮你嫁祸哀家。萧铎，你的骨头早就烂透了，还敢披着宗室的皮装忠臣？！”
几名心虚的宗室已经白了脸，悄悄往后退去。
萧铎见势不妙，猛地站起身，歇斯底里地吼道：“证人皆在你手，自然是你凭空捏造！但先帝废诏在此，国玺确凿无疑，难道这也是本王伪造的？！”
他猛地一挥手。
身后老仆立刻战战兢兢地捧出另一只黄绢卷轴。
院中顿时哗然！
沈蘅芜眼神骤然一沉。
萧昭冷声质问：“你手里还有一卷？”
萧铎满脸沟壑都在得意地发颤，笑得极其猖狂：“陛下该问，先帝当年到底留了几卷！你以为杀了几个人，便能坐稳那张龙椅？”
他亲手抖开卷轴。
同样的明黄御绢，同样的朱红国玺，连字迹都与周焕身上那卷分毫不差！
萧铎高声宣读：“废萧昭帝位，另择宗室贤王承统！诸位宗亲，先帝遗命在此，还不跪下！”
立刻有几个死忠跪地高喊：“请太后还政！请新帝退位！”
沈蘅芜忽然笑了。
那笑声极轻，却透着掌控全局的轻蔑。
“青禾。”沈蘅芜微微偏头，“把周焕身上那卷，拿来。”
两卷一模一样的黄绢废诏，被并排铺展在众人眼前。
沈蘅芜指着卷尾的国玺，扬声冷喝：“诸位不是要验诏吗？那便睁大眼睛看清楚！这两卷废诏，国玺落印的位置、深浅、角度，竟分毫不差！”
萧铎的脸色，终于变了。
“先帝病重用印，绝无可能在两次盖章时，压在完全相同的位置。”沈蘅芜步步紧逼，“除非，是有人拿了同一张盖过真玺的空白卷尾，裁成两半，再伪造废帝之语！”
她一把抓过烛台，将火光贴近两张黄绢的边缘。
“看这里！两卷绢边，各少半根御用金线，断口完全吻合！”
青禾立刻上前，将两张黄绢的边缘对接合拢。
那断开的金线，竟严丝合缝地拼成了一条完整的金龙暗纹！
院中宗室，死一般寂静。
萧铎的老脸瞬间惨白如纸，双腿一软，重重跌坐回太师椅上。
“唰！”
萧昭一步跨上前，一把抓起那拼凑的假诏，狠狠甩在萧铎脸上！
“这就是你的先帝遗命？！”萧昭的怒火彻底爆发，声若雷霆，“拿裁开的假诏愚弄宗室，拿太妃性命煽动兵变！萧铎，你是不是嫌自己九族太多，想让朕帮你凑个整？！”
眼看大势已去，萧铎眼中闪过一抹绝望的狠戾。
“太后巧舌如簧，那敢不敢让皇上当场滴血认亲？！”