陆归鸿连续三日几乎没合眼。
七名贪狼旧部的银钱往来，他已经翻了两遍。
直到一笔不起眼的香油钱，让他停了下来。
这七个人在半年内分别向城外栖云观捐过钱。
数目都不大，时间却很规律，几乎每隔十来日便有一次。
陆归鸿当即派人盯住栖云观。
第二天，守观老道出门采买。
暗卫跟了半日，发现他没有去市集，而是进了山脚一处宅院。
宅院里传出兵器碰撞声。
陆归鸿立刻进宫禀报。
“太后，人找到了。”
他跪在慈宁宫里，“栖云观的道士都是假的。观里有二十多个练家子，白天装作清修，晚上在后院操练。”
沈蘅芜放下手里的账册。
“那七名贪狼旧部都去过？”
“都去过。有人在观中停留过夜，有人从后山密道离开。观里应该不只是联络点，还藏着兵器和账册。”
“今晚封观。”
沈蘅芜道，“管事的人必须活捉。其他人若拒捕，先制伏，敢逃的就地拿下。”
“顾闻峻已经带锦衣卫守住了山路。”
“告诉他，观后的山门和地窖都要查。别让他们烧了东西，也别让人从暗道逃出去。”
“是。”
子时，栖云观外已经布下三层人马。
顾闻峻带三百锦衣卫守在正门，陆归鸿则亲自带暗卫绕到后山，堵住了两条山路。
他抬手，山下火把同时熄灭。
片刻后，观内传来一声短促的铜铃响。
有人发现了埋伏。
“动手！”
锦衣卫翻墙而入。
观中的道士纷纷撕下道袍，从袖中抽出短刀。
有人冲向正门，有人直奔后院，还有人掀开供桌，想钻进地窖。
顾闻峻一刀挡住迎面砍来的长刀，反手将人踢翻。
“后院和地窖，别让他们靠近！”
喊声刚落，正殿供桌后又闪出一个黑衣人。
那人蒙着脸，出手极快，长刀直奔顾闻峻的面门。
顾闻峻侧身避过，耳边被刀锋划开一道口子。
他没有退，抬刀劈向黑衣人的肩膀。
黑衣人闷哼一声，踉跄着撞在供桌上。
腰间一枚铜铃随之响起。
顾闻峻立即喝道：“这个活的，别让他服毒！”
两名锦衣卫扑上去，一人压住他的双臂，另一人捏住他的下颌。
黑衣人牙缝里藏着一粒黑色药丸。
药丸刚被抠出来，他便狠狠咬向舌根。
锦衣卫及时掐住他的下巴，将药丸取了出来。
另一边，陆归鸿带人冲进后院。
后院有一口枯井，井口盖着石板。
两名死士正往井里搬木箱，见到暗卫后立刻拔刀。
他们被当场拿下。
陆归鸿掀开木箱，里面全是短刀、弩箭和火药。
最底下还有几本账册，封皮上没有字，纸页却记着七名贪狼旧部的姓名、家眷和行踪。
“带走。”
陆归鸿道，“一张纸都不能少。”
搜查持续了两个时辰。
观中二十七名死士，九人被当场击毙，十八人被擒。
天亮前，顾闻峻押着人回了京城。
审讯设在诏狱最深处。
沈蘅芜隔着屏风坐在里面，陆归鸿亲自审问。
“姓名。”
蒙面首领不答。
陆归鸿将从地窖里搜出的账册摊在他面前。
“你们的兵器、火药、银钱和家眷名册都在这里。你不说，也有人能把这些东西查清楚。”
那人看了一眼账册，脸色没有变化。
陆归鸿继续道：“你后颈上的狼首纹，是先帝旧年豢养的贪狼记号。你们七人战后失踪，几年后却成了刺杀太子的死士。谁把你们从西陲带走的？”
那人沉默了一阵，忽然笑了一声。
“陆大人当真不知道？”
“少绕弯子。”
“严世蕃。”
屏风后的沈蘅芜指尖一顿。
陆归鸿也皱起眉。
“严鹤生的孙子？”
“严家出事前半年，他就从海路离开了。”
那人道，“他带走了严家的银子，也带走了几条商船。后来他去了大秦，替大秦人做事。”
“严家满门伏法，他逃走便算了，为什么回来？”
“他只认一件事。”
那人抬头，“严家的富贵，是太后和皇帝亲手毁掉的。”
陆归鸿冷声道：“凭他一个逃犯，养得起你们这些人？”
“养不起。”
“那他凭什么让七名贪狼旧部听命？”
蒙面首领的神色终于变了。
“西陲粮道遇袭那年，我们七人被困在乱军里。军报写的是全员战死，实际上是严世蕃的人把我们救了出去。”
“他们救你们，是为了收买你们？”
“他们带走了我们的家眷。”
那人低声道，“这些年，我们七人替他办事，不是因为忠心，是因为家人在他手里。”
沈蘅芜开口问：“江南刺杀太子，是严世蕃下的令？”
“是。”
“他想杀太子，扶谁上位？”
“他没说。”
“那他为什么动手？”
蒙面首领看向屏风。
“他说，太子不能死也没关系。只要刺杀成功，朝廷就会乱。太子遇刺，皇帝必然收紧京防，朝臣互相猜疑，江南和京城的旧势力也会跟着动起来。”
陆归鸿盯着他：“他想借乱局拥立傀儡？”
“他说时机还没到，先让大梁乱起来。”
“严世蕃现在在哪？”
“离开京城了。”
“去哪了？”
“他从不在一个地方住满三天。没有固定身份，也没有固定船只。若不是大秦的人给他银子和路引，他活不到今天。”
沈蘅芜起身，从屏风后走了出来。
蒙面首领看见她，眼神终于有了变化。
“严世蕃躲到大秦，倒是给自己找了条活路。”
沈蘅芜道，“可他既然敢回来，就说明大秦愿意让他回来。”
陆归鸿拱手道：“严世蕃只是逃犯，没有大秦的船只和银钱，不可能把人送进大梁，也不可能在江南布置刺杀。”
“所以，这不只是严家的私仇。”
沈蘅芜看向案上的账册，“大秦想借严世蕃搅乱大梁，他想借大秦报仇。两边各取所需。”
“末将立刻追查他的船路。”
“你带一队熟悉海路的暗卫，随陈镇海的水师出海。”
沈蘅芜下令，“从通州、泉州到南洋沿线，查所有与严世蕃有关的船只和靠港记录。重点查大秦商船。”
“若遇到大秦舰队呢？”
沈蘅芜道，“若敢在我大梁海域动手，不必等京城旨意。”
“末将明白。”
沈蘅芜又道：“顾闻峻负责七人的家眷。先接到安全地方看管，不许伤害他们，也不许让外人接近。”