话说这董卓，字仲颖，是陇西临洮人，官拜河东太守，一向骄傲跋扈。当日怠慢了玄德，张飞气得火冒三丈，说：“干脆宰了这个无礼之徒！”玄德和关公赶紧劝住他，说：“他毕竟是朝廷命官，不能轻举妄动。”张飞怒道：“不杀他，反而还要听他差遣，我咽不下这口气！二位哥哥愿意留下就留下，我张飞要走人。”玄德说：“我们兄弟结义，共同进退，怎能分开？既然如此，我们一起离开，另投他处吧。”张飞听完点头说：“要是这样的话，还能稍微解我心头之恨。”
于是三人连夜带着部队，投奔朱儁。朱儁对三人十分欣赏，将兵马合在一处，任命他们为部将，一起攻打黄巾军首领张宝。此时，曹操正随皇甫嵩讨伐张梁，在曲阳大战。
朱儁进攻张宝时，张宝率领八九万黄巾军，驻扎在山后。朱儁命玄德做先锋，张宝派副将高升迎敌，玄德则派张飞出马。张飞策马挺矛，几个回合，便将高升刺死落马。随后玄德一声令下，全军冲杀过去。但张宝在马上披散头发，挥舞宝剑，开始施展妖术。顿时风雷大作，一团黑气从天而降，黑气中仿佛有无数兵马冲来。玄德见势不妙，连忙收兵撤退，军队大乱，败阵而回。
回到阵营，朱儁和玄德商议对策，朱儁说：“他们用的是妖术，明日我宰杀猪羊狗，取血秽物，命士兵埋伏在山头，待敌人追来时泼下去，便可破解。”玄德依计行事，派关公、张飞各带一千兵马埋伏在高冈之上，准备好猪血、狗血和秽物。
第二天，张宝摇旗擂鼓，再次率军来战，玄德出迎。战斗中，张宝又施妖法，风雷呼啸，飞砂走石，黑气漫天，滚滚人马从天上袭来。玄德故意败退，引张宝追赶，到了埋伏处，关公、张飞放炮为号，齐泼血污。顿时天上的纸人草马纷纷掉落，风雷立止，妖术被破。
张宝见法术失灵，急忙想撤退。只见左右两翼公、张飞冲杀而来，后面玄德、朱儁合军追击，打得黄巾军大败。玄德看到张宝的“地公将军”旗号，便策马追赶，一箭射中张宝左臂。张宝负伤逃回阳城，死守不出。
朱儁围攻阳城，同时派人探听皇甫嵩那边的消息。探子回报说：皇甫嵩大胜，朝廷因为董卓屡败，命皇甫嵩来接替他。皇甫嵩到任时，张角已死；张梁继续抵抗，但连战连败，最终在曲阳被斩杀。张角的棺木也被挖出，曝尸示众，送回京城。剩余黄巾军大多投降。皇甫嵩因此被封为车骑将军，兼任冀州牧。皇甫嵩还为卢植洗刷冤屈，恢复其官职。曹操因功绩被任命为济南相，准备就任。
朱儁听到这些，急忙加紧攻城。阳城守军危在旦夕，其将领严政见大势已去，于是杀了张宝，带头投降，阳城由此被平定。朱儁上表朝廷报捷。
于此同时，黄巾余党赵弘、韩忠、孙仲，聚众数万，烧杀抢掠，自称要为张角报仇。朝廷命朱儁继续讨伐，得令的朱儁率军继续前进。
这伙黄巾军占据了宛城，朱儁带兵攻打，赵弘派韩忠出战。朱儁让玄德、关公、张飞攻打城的西南角，见状，韩忠便集中精兵到西北角来抵挡。此时，朱儁又亲率两千铁骑猛攻东北角，黄巾军怕失守城池，急忙从西南撤回要去支援东北角，结果被玄德从背后夹击，大败逃回宛城。
朱儁分兵将宛城四面团团围住，无处进出，不久，城内便开始断粮。韩忠连忙派人求降，但朱儁却不答应。玄德问到：“当年高祖刘邦能得天下，是因为能收降纳顺，您又为何不接受韩忠的投降呢？”
朱儁回答到：“此一时彼一时呀，那时天下大乱，民无定主，所以招降赏赐，来让众人归顺。现在海内一统，只有黄巾作乱。轻易受降，没什么好处。让这伙人得利之时就四处肆意劫掠，情况不妙了就能投降求饶，岂不助长匪气？”听完，玄德又说道：“您说的对，是不能轻易受降。但如今城墙四面围如铁桶，无处可逃，如果他们连认输投降也没机会，那就只能拼死一战了。万人一心，其势难挡，更何况这城里有数万人之众，他们都一心死守，我们将极难攻克呀！我这有一计，不如先撤去东南面的军队，单独攻打西北边。他们必会弃城逃走，无心恋战，到时我们便可一举拿下。”朱儁听完，很是认同，于是撤去东南二面军马，集中猛攻西北角。韩忠果然带着军队弃城突围，朱儁、刘备、关羽、张飞带领三支队伍，围追而来，将韩忠一箭射死，其余士兵四处逃散。
正追赶时，却见赵弘、孙仲率军来援，与朱儁激战。朱儁见他们人多势众，只能暂时撤军，结果赵弘乘机重新夺回宛城，朱儁扎营十里外。
正准备再次发起进攻，忽然东边来了一支人马，只见为首的将领广额阔面，虎背熊腰，这是谁呢？原来是孙坚，吴郡富春人，是孙武子的后人。
孙坚出身勇猛，十七岁时，与父亲来到钱塘，看见数十个海贼，窃取了商人的财物，在岸上分赃。见此情况，孙坚和父亲说：“得把这贼人捉拿住！”他便猛地提起大刀，奋勇冲上岸去，一边高声吆喝，一边左右挥舞手臂，好像在指挥大批人马似的。那些海贼见此情景，还以为官兵到了，连忙丢下财物四下逃窜。孙坚跟上，杀死一名海贼。这一仗虽然小，却让他一战成名，郡县上下都知道了他是个敢拼能打的英雄人物。于是上级向朝廷推荐他，任命他为“校尉”一职。
不久后，会稽爆发叛乱，一个名叫许昌的妖贼自称“阳明皇帝”，聚众反叛，号称有数万人马。孙坚和郡中司马一起招募了一千多名勇士，与各地州郡的兵力联合围剿。
在这场剿匪中，孙坚英勇果断，表现出极强的指挥能力，最终平定叛乱，成功斩杀了许昌和他的儿子许韶。会稽刺史臧旻上表朝廷，详细奏报了孙坚的战功，朝廷遂任命他为“盐渎丞”，后来又陆续升任“盱眙丞”、“下邳丞”。
到了黄巾起义之时，孙坚眼见战火蔓延，便主动号召本地的少年勇士，还联络商旅和地方武装，一共集结起了一千五百多名淮河、泗水一带的精兵，整装待发，前来支援平乱。
见到来者是孙坚，朱儁大喜，于是下令分头攻城：让孙坚负责攻打南门，玄德攻北门，朱儁自己攻打西门，唯独留下东门不攻，故意给贼人一条逃路。
孙坚身先士卒，第一个冲上城头，亲手砍杀了二十多个贼兵，贼军顿时士气崩溃，开始四散逃跑。这时，黄巾将领赵弘策马挥戟，直奔孙坚而来。孙坚毫不畏惧，从城头纵身一跃，直接抓住赵弘的长矛，将其挑下马。随后，孙坚骑上赵弘的战马，往来冲杀，杀得敌人魂飞魄散。
另一边，黄巾军将领孙仲带着残兵突围，从北门逃跑，正好撞上玄德。孙仲一心想逃，不敢恋战，刘备见状，立刻张弓搭箭，一箭射中孙仲，将他从马上射落。随后，朱儁大军尾随追击，大肆围剿，一战斩首数万，投降的贼兵更是不计其数。
这一战后，南阳一带十几个郡县都被平定，黄巾余孽一扫而光。朱儁凯旋班师回京，皇帝下诏封他为车骑将军、京畿地区最高长官：河南尹。朱儁也上表推荐了孙坚、刘备等人的战功。
孙坚人缘好，又颇受推举，被任命到另一个郡任职，担任郡司马，风头正盛。但玄德就没这么好运了，他一直在等官职，却迟迟得不到任命，和关公、张飞三人心中郁闷，整日无所事事，在街上闲逛。
这天，正巧遇到朝中郎中张钧乘车经过，玄德上前拦车，亲自陈述自己在黄巾之战中的战功。张钧听后大为惊讶，立刻入宫见皇帝，说：“当初黄巾起义，根本原因就是因为朝中十常侍乱政，卖官鬻爵，不是亲信就不用，不是仇人就要杀。如此恶政，才让天下动乱。如今应当立即诛杀十常侍，斩首悬挂于南郊示众，再派使者向天下昭告：凡是立功者，朝廷必定重赏。这样一来，四海自然就太平了。”
但十常侍早就权倾朝野，听闻后立刻向皇帝诬告：“张钧欺君罔上。”皇帝不明是非，反而下令将张钧赶出宫廷。
宦官们私下议论说：“这肯