却说那曹仁满腔怒火，当即调动本部大部分人马，连夜渡河，打算一举踏平新野。这边单福得胜，回到新野县中对玄德说道：“曹仁现在驻兵樊城，如今听说吕旷、吕翔都被杀，肯定会出动大军来报仇。”玄德说道：“那我们该怎么应对？”单福答道：“他若倾巢而来，樊城就会变得空虚，咱们正可以趁机夺取。”玄德一听有理，忙问具体计策。单福附在他耳边悄悄一说，玄德听完大喜，马上照计提前做了准备。忽有快马来报：“曹仁已经带大军渡河过来了。”单福说道：“果然不出我的预料。”于是请玄德领兵出战。两军列阵对峙，赵云出马，高声叫阵，让对方将领答话。曹仁命李典出战迎敌。两人交手大约十几个回合，李典觉得有些敌不过，拨马就想撤退。赵云纵马在后面紧紧追赶，曹军两翼齐射，双方于是各自收兵回营。李典回到帐中见了曹仁，说道：“刘备的军队训练有素，不可轻视，不如退回樊城。”曹仁大怒，说道：“你还没出战的时候就已经开始泄我军的士气了，如今又临阵退缩，你的罪责按军法该斩首！”说着就要叫刀斧手把李典推出去斩首，众将苦苦劝解，才勉强免了李典一死。曹仁让李典改为统领后军，自己率兵为前锋。第二天，曹仁下令击鼓进军，摆下了一个军阵，派人去问玄德道：“你认识我这个阵法吗？”单福于是登高远望，看完之后，对玄德说道：“这是‘八门金锁阵’。八门指的是：休、生、伤、杜、景、死、惊、开。如果从生门、景门、开门进阵为吉；如果从伤门、惊门、休门进阵，军队会有折损；如果从杜门、死门进，就会全灭。这阵法八门布得倒也齐整，只是中军无人主持，可派人从东南角的生门杀入，然后从正西的景门冲出，他们阵势必乱。”玄德马上下令军士把住各个阵角，命赵云率五百精兵，从东南角冲阵，直奔西门突围。赵云得令，跃马挺枪，带兵直冲东南角，高声呐喊杀入曹军中军。曹仁急忙往北撤退。赵云也不追赶，反而从西门突围出去，又从西绕回东南角再杀上来。曹军阵脚大乱，玄德这边一举冲杀，大败曹军。单福及时命令军队停止追击，收兵回营。曹仁吃了败仗，这才信了李典的判断。他于是又请李典来商议，对李典说道：“刘备军中一定有高人，我的八门金锁阵竟然都被破了。”李典答道：“虽说我还在这里，但是心里已经在担忧樊城。”曹仁说道：“今晚就夜袭刘备营寨。如果得手，再作后面的打算；如果不能得手，就退兵回樊城。”李典说道：“不行啊。刘备肯定有所防备。”曹仁说道：“要都像你这么多疑虑，还怎么领兵打仗！”于是不听李典劝告。亲自领兵，命令李典在后面接应，当夜二更时分，发动夜袭，准备偷袭刘备大营。
却说单福正和玄德在营寨里商量军务，忽然间一阵风起，寒气逼人。单福说道：“今晚曹仁肯定会来袭击营寨。”玄德问：“那我们该怎么抵挡？”单福笑着说道：“我早就算到了。”随即秘密的布置安排，一切部署妥当。到了二更天，曹仁带兵悄悄摸到营寨附近，忽然寨中四下火光冲天，点着了寨子的围栏。曹仁一看知道刘备有防备，急忙下令撤军。结果赵云早已杀出来，曹仁来不及整顿军队撤军，只得拼命往北边河岸逃去。眼看快到河边了，曹仁正想找船渡河，忽然岸上一支军队杀过来，为首的大将正是张飞！曹仁拼死作战，李典护着他上了船，总算侥幸渡过河去。只是曹军大半淹死在水里。曹仁渡过河一上岸，直接往樊城逃去。到了城下派人叫门，谁知城头一声鼓响，一员大将带兵出来，大喝道：“樊城早就已经被我拿下了！”众人听了一惊，抬头看时，原来是关云长。曹仁大惊，骑马调头就跑，关羽紧追不放，一路杀得曹军又损兵不少。曹仁连夜逃回许昌。他在路上打听，才知道刘备军中有位叫“单福”的军师，设下巧计破了自己的连番进攻。暂且不说曹仁败回许昌，再说玄德这边，一路大获全胜，顺利收复了樊城。县令刘泌出城迎接。玄德安抚百姓，安排好一切。刘泌是长沙人，还是汉室宗亲，便设宴请玄德赴家中饮酒。席间只见一位年轻人侍立在侧，风采不凡，气度轩昂。玄德不禁问道：“这位是谁？”刘泌答道：“这是我的外甥寇封，本来是罗侯寇氏之子。父母早亡，所以一直寄住在我这里。”玄德一见便生爱才之心，说想认他为义子。刘泌一口应允。于是寇封拜玄德为父，改名为刘封。玄德将他带在身边，又令他拜关云长、张翼德为叔叔。关羽却说：“兄长既然已经有了儿子，何必再收养义子？将来恐怕会惹出祸端。”玄德答道：“我既然把他当亲生儿子看待，他自然也会当我是亲爹看待，哪里会出乱子？”云长听了不以为然，面色不悦。玄德随后与单福商量，让赵云带一千兵士镇守樊城，自己则带领主力返回新野。
却说曹仁和李典败阵之后，灰头土脸回到许都，去见曹操，一见面就跪下痛哭请罪，把一路损兵折将的事一五一十都说了。
曹操倒没发火，只道：“打仗哪有不输赢的？关键是看这刘备到底是请了谁出谋划策？”曹仁答：“是他军中那个叫单福的人出的计策。”曹操听了，疑惑的问道：“单福是什么人？”一旁的程昱笑了笑说：“这‘单福’啊，其实不是真名。这人年轻时喜欢练剑；中平年间他曾经为人报仇杀了人，披头散发、涂黑脸逃亡，被官差抓住。问他姓名他不肯说，结果被绑在车上游街示众。那时候市井之人虽有人认出他，但没人敢出声，只有他的同伴暗中把他救了出来。他从此改了名字，痛下决心，潜心向学，四处拜名师求教，曾和司马徽深谈过。这次自称‘单福’，不过是化名罢了。他原名叫徐庶，字元直，颍川人。”曹操一听说道：“徐庶这人才能怎么样？跟你比呢？”程昱答：“比我强十倍。”曹操长叹一声：“可惜啊，这等人才居然归了刘备！这不是帮他丰满羽翼了吗？这下怎么办？”程昱却说道：“徐庶虽在刘备那边，若丞相真想用人，要叫他来也不是没办法。”曹操问道：“那该怎么叫他来归附？”程昱道：“这徐庶是个及其孝顺的人。他父亲早亡，只有一位老母亲在世，他还有个弟弟徐康，可惜也去世了。如今老母亲孤身一人无人照料。丞相只需派人把他母亲骗到许昌来，再让她写封信叫儿子回来，徐庶必定亲自赶来。”
曹操听了大喜，立刻连夜派人去接徐庶的母亲。没几天就接到了许昌，曹操厚待他的母亲，对他的母亲说：“听说老夫人的儿子徐元直，是天下有名的奇才。如今他在新野辅佐刘备，帮助逆臣刘备背叛朝廷，就好比美玉落入污泥，实在是可惜。今天烦请老夫人写封书信，把他召回许都。我一定在天子面前举荐他，必定能重赏他。”说着就让左右捧上笔墨纸砚，请徐母写信。徐母说道：“刘备是个什么样的人啊？”曹操说道：“沛郡的一介小人，自称皇叔，毫无信用可言，就是那种表面是道貌岸然的君子，实则内在是个小人的人。”徐母一听，厉声道：“你何必编造得这么离谱！我早就听说玄德是中山靖王的后人，孝景皇帝的玄孙，乐于向地位不如他的下士屈身讨教，待人恭敬，以仁厚闻名，名声早就传遍天下。无论是没长牙的小孩、须发皆白的老人、放牛娃、还是砍柴的樵夫都知道他的名声，他才是当今世上真正的英雄。如今我儿子能辅佐他，他这是找到了明主啊。而你曹操，虽然自称是汉相，但其实是汉贼，却反倒说玄德是逆臣，还想让我儿子弃明投暗，难道你自己不觉得羞耻吗！”说完就抄起砚台就砸向曹操。曹操大怒，立刻喝令武士把徐母拖出去砍了。程昱连忙上前劝道：“丞相息怒。徐母这是故意得罪您，激怒您求死罢了。您如果真杀了她，反而让天下人说您心胸狭窄，还成全了徐母的大义名声。她一死，徐庶必然死心塌地的竭力辅佐刘备，为母报仇。倒不如先留她一命，让徐庶左右为难，身心分裂。就算他辅佐刘备，也不能全心全力。而只要她还活着，我自