第71章 赴任途中，关前初会
三日时光，倏忽而过。
这三天里，李修远凭借多年在朝歌经营的人脉与对族人的了解，迅速敲定了留守朝歌、主持李氏祖产与部分产业的人选——旁系子弟李风。李风年三十有七，为人稳重踏实，虽修行天赋平平，止步于人境中期，但打理庶务、交际应酬颇有一套，更难得的是对主家一向忠心勤恳。他膝下育有两子一女，长子李峻年方十五，已显露出不错的武学根骨与机敏头脑。
李风唯有一个请求：望家主能携其长子李峻同往穿云关，允其入伍从军，在将军麾下效力，搏个前程。李震略作思量，便应允下来。军中正是用人之际，尤其需要知根知底、忠诚可靠的自己人。李峻年纪虽轻，却可从小培养，假以时日，未必不能成为一员得力干将。如此，李风留守朝歌看顾祖业便更无后顾之忧，其子在前线发展亦能加深这一支旁系与主家的羁绊。
与曹家、司马家的沟通亦有了结果。曹家遣了二房一位精于庶务、修为在地境中期的子弟曹寅，并二十名悍勇家将；司马家则派了长房一位擅谋略、通晓军务的客卿司马韬，以及十五名训练有素的护卫。两家皆言明，此行为“襄助世交，历练子弟”，所派之人皆听李震调遣。这份支持，在此时显得尤为可贵。
诸事安排妥当。第三日辰时，朝歌南门外十里长亭，车马萧萧，旌旗微展。
李震一身玄色常服，坐于当先的龙驹之上，身后是父母妻儿所乘的加固马车，再往后是李二、王猛等百余名愿誓死相随的旧部及其部分家眷组成的车队，曹、司马两家的人马紧随其后，更后面则是李氏本家愿迁徙的旁支、得力仆役、以及装载着重要物资的数十辆大车。队伍迤逦近里，虽不及大军开拔的浩荡，却也自有一股精干肃杀之气。
“出发！”
没有过多仪式，李震一声令下，队伍缓缓启动，沿着官道，向西而行。
此去穿云关，路途不下数千里，需横跨数州。李震早有规划，择取官道大路，晓行夜宿，遇城则入驿馆，无城则择险要处扎营，警戒从不松懈。他如今身负镇守西陲重任，手持兵部勘合与太子手令，沿途州府关隘，皆需提供方便，倒无滞留之虞。
一路行来，颇为顺畅。偶有不开眼的低阶妖兽自山林窜出，未等近前，便被巡哨的赵四以神射之术或王猛等人出手轻松解决，反倒成了队伍偶尔改善伙食的野味。至于剪径的毛贼土匪，远远望见这队伍严整、甲胄鲜明、煞气隐隐，早都躲得无影无踪，哪敢上前触霉头。
李震乐得清静，白日行路时，大半心神依旧沉浸于对定海珠秘境的感悟与稳固之中，同时不断熟悉着突破人仙后新增的力量，尤其是对那三百六十处窍穴空间的细微操控。夜晚扎营，则或指导儿女修炼，或与父亲、司马韬等人推演穿云关形势、西岐动向，或听李二、孙瘸子汇报旧部整合、沿途见闻。
行程虽缓，却稳扎稳打。月余之后，穿过最后一道内陆关隘，西陲特有的苍凉雄浑之气扑面而来。远山如黛，旷野无垠，官道也变得越发宽阔坚实，却隐隐透着一股金戈铁马的肃杀。
这一日，日头偏西，远远地，一道黑线横亘于天地之间，随着车队逼近，逐渐显出雄伟轮廓。那是一座扼守于两山夹峙之间的巍峨雄关！关墙高耸，以巨大的青黑条石垒砌而成，斑驳着风雨与硝烟的痕迹，在夕阳映照下，宛如一头蛰伏的洪荒巨兽。关楼之上，“穿云”两个硕大的古篆，铁画银钩，气势磅礴。
穿云关，到了。
未等车队完全抵近关门，关门已然缓缓洞开。一队约百人的兵卒小跑而出，在关前大道两侧肃然列队。紧接着，数名身着将领服饰的武官，在一名身材微胖、面白无须、身着四品武将袍服的中年男子率领下，快步迎出。
那微胖将领脸上堆满笑容，隔着老远便拱手高声：“可是镇西将军、云亭侯李震李将军驾临？末将穿云关副将周通，率关内一众同僚，恭迎将军！”
声调热情，姿态恭敬。其余将领亦纷纷躬身抱拳，口称“恭迎将军”。
李震勒住马匹，目光平静地扫过这出迎的阵容。副将周通，修为约在地境后期，笑容可掬，眼神却颇为活络。他身后几人，有彪悍的，有精明的，也有面色木然的，修为多在地境初中期。兵卒列队也算整齐，甲胄兵器保养得尚可。
表面上看，一切如常，甚至堪称礼数周到。完全看不出，这位即将被取代的副将，以及他身后这些盘踞穿云关多年的地头蛇，心中究竟作何想法，是真心臣服，还是暗藏机锋，阳奉阴违。
李震脸上露出一丝恰到好处的淡笑，翻身下马，上前几步，虚扶一下：“周副将不必多礼，诸位同僚请起。本将奉旨镇守此关，日后还需与诸位同心协力，共保西陲安宁。”
“将军言重了！能得将军这等在北疆立下赫赫战功的猛将镇守，实乃穿云关之幸，末将等之福！关内已备下薄宴，为将军及诸位接风洗尘，还请将军入关！”周通笑容更盛，侧身让路，姿态恭谨无比。
“有劳周副将。”李震点点头，不再多言，翻身上马，在周通等人陪同下，当先向那洞开的、幽深如巨兽之口的关门行去。
身后，长长的车队缓缓跟进。李震端坐马背，目光掠过那高耸的关墙、森严的垛口，感受着空气中弥漫的、不同于朝歌的凛冽与隐隐的血锈气息，心中一片澄澈。