孙明那番“顾全大局”、“审时度势”的冰冷警告，如同浸透了冰水的锁链，死死缠绕在韦小义的心头，勒得他几乎窒息。他被半推半搡着，踉跄地离开那条充斥着老太婆无声哭泣和疤脸强哥嚣张气焰的巷道，每一步都像踩在烧红的炭火上，不是肉体的疼痛，而是灵魂被反复炙烤的煎熬。
“忍”。
这个字像一枚毒刺，深深扎进他混乱的意识里。面对周世仁（或许根本不是）那样的“目标”，他们可以“雷霆万钧”、“替天行道”；面对疤脸强哥这种真正的恶霸，却要“忍”？吴天罡那套“涤荡乾坤”的慷慨陈词，在此刻显得如此苍白虚伪，漏洞百出！
他浑浑噩噩地被孙明带回“侠义盟”那间依旧弥漫着酒臭和罪恶气息的窝点附近，孙明似乎懒得再跟他多费唇舌，只冷冷丢下一句“好生歇着，别给盟主惹麻烦”，便如同鬼影般消失在另一条岔路，想必是去向吴天罡汇报今晚的“成果”以及刚才那点不愉快的小插曲。
韦小义没有立刻回到那令人窒息的聚义厅。他像个失去牵引线的木偶，瘫坐在屋檐下一处冰冷肮脏的石阶上，将脸深深埋入还能动弹的左臂弯里。夜风吹拂着他汗湿后冰凉的脖颈，却吹不散心头那团淤塞的、混杂着愤怒、迷茫、羞耻和巨大无力的阴云。
巷子里并不寂静。远处依旧传来麻将牌的哗啦声、夫妻的争吵声、孩子的夜啼。而近处，方才包租婆凤姐那尖利刻薄的咒骂声，似乎并未停歇，只是转换了对象和内容。
“……交不起租就滚！老娘这儿不是废品站！捡这些破烂堆在门口，招苍蝇还是招晦气？！赶紧給我弄走！不然全給你扔臭水沟里去！”凤姐的破锣嗓子极具穿透力，显然是在呵斥另一个倒霉的租客。
韦小义麻木地抬起头。看到斜对面一个更加低矮潮湿的棚屋门口，一个佝偻着背、几乎看不清面目的老租客，正默默地、艰难地将一些捡来的纸板和空塑料瓶捆扎起来，试图挪到不那么碍眼的地方。凤姐就抱着胳膊站在一旁，脸上写满了嫌恶和不耐烦，如同监工看待奴隶。
这时，另一阵更加蛮横、带着流里流气腔调的吆喝声从巷口传来。
“喂！老东西！这个月的‘管理费’呢？磨蹭什么呢？！”是疤脸强哥的一个手下，嘴里叼着烟，吊儿郎当地晃悠过来，显然是收债顺路，或者纯粹找茬。他身后还跟着另一个混混，两人堵住了巷口，目光不怀好意地扫视着。
那老租客吓得一哆嗦，手里的纸板差点散落，连忙哆哆嗦嗦地从口袋里掏出几张皱巴巴的毛票，颤巍巍地递过去，嘴里含糊地哀求着：“小哥……就……就这些了……今天还没开张……”
那混混一把夺过钱，嫌恶地数了数，啐了一口：“妈的，还不够买包烟！穷鬼！”他随手将钱揣进兜里，然后猛地一脚踹散了老租客刚刚捆好的纸板堆！“下次再不凑够数，老子让你直接躺进这些废品里！”
老租客吓得连连后退，差点摔倒，大气都不敢出。
而一旁的凤姐，对此仿佛视若无睹，甚至在那混混看过来时，脸上还挤出了一丝近乎谄媚的、扭曲的笑容：“强哥手下的小哥就是威风！这些穷酸货，不敲打不行！”她似乎完全忘了自己刚才也在欺压同一个人。
那混混得意地哼了一声，似乎对凤姐的“识相”很满意，又踹了一脚散落的纸板，才晃晃悠悠地继续往巷子里走去，寻找下一个目标。
欺压。
无处不在的欺压。
从上到下，层层盘剥。
凤姐欺压租客，疤脸强哥欺压摊贩和更弱者，而“龙哥”那样的人，则欺压包括疤脸强哥在内的所有人。
这就是城中村的真实生态，一个赤裸裸的、弱肉强食的丛林。所谓的“道义”、“规矩”，在这里只剩下最原始的暴力、恐惧和利益的交换。
而他们“侠义盟”呢？他们自诩的“替天行道”，在这个巨大的、扭曲的食物链中，究竟处于一个怎样可笑而又可悲的位置？
韦小义感到一阵彻骨的寒意。他原本以为自己是仗剑除魔的侠客，现在却惊恐地发现，自己可能只是另一条……在食物链特定环节上蹦跶、却以为自己能改变规则的……稍微强壮一点的虫子？甚至，只是别人手里一把指向错误目标的刀？
就在他心神激荡、陷入更深的迷茫和自我怀疑之际，孙明去而复返。他的脸色似乎比刚才缓和了一些，但那双精明的眼睛里依旧带着审视和算计。他走到韦小义身边，没有看他，目光却扫过巷子里刚刚发生的那一幕幕“日常”，语气平淡得像在评论天气：
“瞧见了？这就是底层。苍蝇叮烂肉，臭鱼找虾米。为了仨瓜俩枣，能打出狗脑子来。”他嗤笑一声，带着一种居高临下的漠然，“凤姐刻薄？强哥凶横？哼，不过是挣扎求生的可怜虫互相撕咬罢了，本质上，和那些为抢一口馊饭打起来的野狗没什么区别。”
他顿了顿，终于侧过头，看向韦小义，语气变得“语重心长”：“小义兄弟，盟主常教导我们，要分清主次，看清本质。我们的目光，岂能局限于这些底层互害的破事？这些烂泥坑里的挣扎，毫无意义，只会玷污了我等的志向和手脚！”
他的声音压低了些，带着一种蛊惑性的热度，将话题强行拽回“正轨”：“我们的刀，要砍向的是那些真正吸血的硕鼠！是像周世仁那样，为富不仁、勾结官府、欺压良善的大恶！唯有除掉这些盘踞高处的毒瘤，才能真正还这世间一个朗朗乾坤！至于这些……”他鄙夷地指了指巷子里那些麻木、挣扎或凶恶的面孔，“等我们成就大事，自然有新的规矩来约束他们。现在理会，徒耗精力，甚至可能引火烧身，坏了盟主的大计！”
又是这一套！
将残酷的底层互害轻描淡写地归结为“可怜虫的撕咬”，然后高高在上地撇清关系，将所有的“正义”和“力量”都导向那些被他们定义为“大恶”的、可以任意拿捏的目标上去！
韦小义张了张嘴，喉咙干涩发紧，他想问：如果连眼前的欺压都不敢阻止，都不敢发声，那所谓的“除掉大恶”、“朗朗乾坤”又有何意义？那不就是欺软怕硬吗？
但他看着孙明那双不容置疑的、闪烁着精明冷光的眼睛，看着巷子里那些早已对欺压麻木的面孔，这些话最终没能问出口。一种巨大的无力感和虚无感，如同冰冷的潮水，再次将他淹没。
他意识到，在这个扭曲的体系里，他的疑问本身，就是不合时宜的，就是“不顾大局”的。他要么选择彻底闭上眼，相信吴天罡和孙明描绘的那套宏大却虚幻的叙事，成为他们手中合格的刀；要么……就只能继续承受这种撕裂般的痛苦和迷茫。
孙明似乎很满意他的沉默，拍了拍他的肩膀：“想通就好。盟主的大业，需要的是能摒除杂念、一心向前的好兄弟。走吧，回去歇着，养好身子，接下来，还有更重要的事情要做。”
更重要的事情？
韦小义的心猛地一沉。是指下一个“周世仁”吗？
他被孙明半强迫地拉起来，如同行尸走肉般，跟着往回走。目光最后一次扫过这条肮破败、充斥着无声苦难和赤裸暴力的巷道。
凤姐已经骂骂咧咧地摔门回了屋。
老租客还在默默收拾被踹散的废品。
疤脸强哥的手下可能正在另一条巷子里重复着类似的戏码。
所有的罪恶和苦难，都在这里缓慢地发酵、腐烂，成为这座庞大城市最底层、最不起眼的底色。而他们“侠义盟”，则龟缩在这底色深处的一个角落里，一边对更弱者亮出獠牙，一边对真正的强者低下头颅，却自欺欺人地打着“替天行道”的旗号。
这城中村，就是一个巨大的污垢池。
而他，韦小义，已经深陷其中，浑身沾满了洗刷不掉的泥泞和……血腥。
回到那间令人窒息的聚义厅，浓重的酒臭和汗味几乎让他呕吐。赵刚等人的鼾声如同拉动的破风箱。墙上那个扭曲的“義”字，在摇曳的油灯光下，像一个咧开嘲