建安十一年冬·邺城袁尚府邸
审配的手指在《青州舆图》上划过，他最终停在"东莱盐场"三字上，
"公子可知，袁谭上月用三万斛海盐，换了公孙度两千辽东战马？"
"这是各地探子送来的情报！青州崔琰、王修那些大族，早就跟袁谭暗通款曲"
"邺城刚遭大乱，府库空空如也，难道真要学那个败家子袁术，卖官鬻爵、榨干百姓最后一滴血？"袁尚心中烦闷。
"联姻，娶东莱王氏嫡女，纳清河崔氏旁支为妾，再将您的胞妹嫁与乐安国豪强麋竺——"
审配眼中闪过光芒，"三桩婚事，就能换来几万精兵、几百条运盐船和半个青州的财路。公子觉得，值不值？"
一名亲卫急忙来报
"报！袁谭的使者带着青州南皮郡守的印信，正在秘密招揽钜鹿田氏！属下打探到，他们已经许诺田氏青、冀二州的盐铁专营权！"
袁尚眉头紧锁，用算筹推演着河北各方势力的棋局，
"公子且听我分析："审配的声音低沉
"东莱王氏：控制着胶东半岛七成盐场，手中有五千私兵，号称'海上蛟龙'。"
"清河崔氏：他们把持着士林的话语权，门生故吏遍天下。崔琰虽表面效忠袁谭，实则两面下注，就等着看我们兄弟相争，坐收渔翁之利。"
"乐安麋氏：拥有上百艘海船，跟辽东公孙康、江东孙权都有生意往来。他们家的水手能在伸手不见五指的夜里，绕过曹操设下的水上关卡，神不知鬼不觉地运送物资。"
审配欣喜的说道："公子可先娶纳了崔氏女，冀州那些高门大族就再不敢拿'庶子'身份说事..."
袁尚眼神复杂："听说崔琰的妹妹，长得不怎么样？据说是个跛子？"
审配说道"女人嘛，好看的皮囊千篇一律，有用的脑子万里挑一。当年光武帝为了拉拢真定王，娶了郭圣通，废了阴丽华——这才是做大事的人该干的！公子想做河北之主，就不能被儿女情长所困。"
腊月廿三，邺城太庙里，
崔琰站在台阶下，他的眼神锐利，扫视着袁尚左右的亲信："我妹妹天生跛足，公子确定要娶？"
"我听说崔氏女琴棋书画样样精通，熟读古书，能观星占卜。若得此贤妻内助，我愿将邺城西郭五十顷学田赠予崔氏，供他们建立书院！"袁尚声音铿锵，眼神坚定，不再是那个犹豫不决的少年。
"不够，我要公子承诺，将来平定河北，青州别驾之位，必须由崔氏出任！"
"河北的天下，就该由袁氏和士族们共享！崔先生的要求我答应了"他厉声说道，眼中闪烁着野心的火光，
建安十一年元月，邺城张灯结彩
崔氏的送嫁队伍行至漳水石桥时，突然从两侧的芦苇丛中冲出数十名"流民"，他们手持铁叉木棍，嘶吼着扑向嫁队："杀了这些豪门走狗！还我们血汗钱！"
眼看崔氏女的花轿就要被掀翻，马延带军从侧后方杀出，袁尚已料到袁谭可能会来搞破坏，派嫡系将领马延护在左右。
"贼子敢尔！"马延一刀斩下匪首头颅，鲜血喷溅三尺高。人头落地，滚到崔氏女的轿前，赫然是袁谭麾下偏将彭安！
"好一出苦肉计！"审配站在城楼上，捻着胡须冷笑，远远望着那支狼狈的迎亲队伍，"彭安的人头，就是给王氏的见面礼"
婚宴上，河北的士族们纷纷跪倒，山呼万岁，声震屋瓦。袁尚站在高台上，俯视众人。
洞房花烛夜。崔氏女卸下满头钗环，露出清冷的笑容。烛光映照下，她的面容并非传说中的丑陋，反而有种冷峻的美。
袁尚看着陪嫁清单上“幽州良马三千”的字样，感叹道：“河北这些豪族，果然个个手眼通天，这哪是联姻，分明是结盟！既然你我夫妻一体，我定好好待你。”