那一碗冒着寒气的药灌下去，柳文渊觉得自己也仿佛被浸在了冰水里，从头到脚，凉透了。
他守在老大人的病榻前，眼睛一眨不眨地盯着那张枯槁灰败的脸。时间从未如此缓慢，每一次呼吸都像是被拉长到极致。屋里弥漫着药味、腐臭味，还有浓得化不开的死气。
一个时辰过去了。
老大人的呼吸依旧微弱，但似乎……平稳了些？
柳文渊几乎以为是自己太过焦虑而产生的幻觉。他凑近了些，屏息凝神。
又过了半个时辰。
一直伺候在旁、几乎绝望的老仆忽然发出一声压抑的惊呼：“大、大人！老爷……老爷的额头，好像没那么烫手了！”
柳文渊猛地探手去试。果然，之前那滚烫灼人的热度，竟然真的退下去些许！虽然仍是发热，但已不再是那种能将人烧干的高热！
他心跳如擂鼓，强压着激动，又去检查老大人的伤口。那些溃烂流脓之处，恶臭似乎淡了一点点，新渗出的脓液颜色，也不再是之前令人心悸的暗黑，隐约透出些黄白。
“有效……真的有效……” 老仆喜极而泣，扑通一声跪在柳文渊面前，“柳太医，您真是神医！神医啊！”
柳文渊扶起他，手却在微微发抖。
不是他。
是那张纸条，是那口废井里冰寒刺骨的水，是那个不知名的、神秘的高人。
他不敢有丝毫松懈，立刻调整了方子，在原本的基础上，斟酌着减少了一味过于寒凉的药材，又加了点温和固本的。煎药的水，依然指定要用那口废井的水。
第二天，药继续灌下去。
老大人的高热彻底退了，虽然还在低烧，但人竟然恢复了些许意识，能含糊地发出点声音。身上溃烂的蔓延之势被彻底遏制，有些地方甚至开始有收敛的迹象。
太医院院判和其他几位太医被惊动了，轮流过来诊脉，查看伤势，一个个脸上都写满了不可思议。他们之前用尽了法子都束手无策的绝症，怎么到了柳文渊这个边缘人手里，短短两天，就见起色了？
院判拍着柳文渊的肩膀，语气复杂：“文渊啊，深藏不露，深藏不露啊！此次若能治好王老大人，你当居首功，皇上面前，老夫定当为你请功！”
柳文渊只是谦卑地低着头，连声道：“侥幸，侥幸而已，是老大人的福气，下官只是……碰巧在一本残卷上看到过类似记载，大胆一试，万幸，万幸……”
他心中没有丝毫喜悦，只有更深的困惑和隐隐的不安。这功劳，像烫手的山芋。
第三天，第四天……
老大人的病情以肉眼可见的速度好转。低烧退了，人能喝下些清粥，溃烂处开始结痂，精神也一日好过一日。
消息像长了翅膀，飞遍了太医院，甚至传到了前朝。
第五天，皇帝身边的徐公公亲自来传口谕，嘉奖柳文渊“医术精湛，临危受命，力挽狂澜”，赏了白银百两，锦缎十匹，还特意准他三日休沐。
柳文渊跪地谢恩，手心全是冷汗。
他知道，自己从一个即将被推出去顶罪的倒霉蛋，变成了众人眼中走了狗屎运、即将飞黄腾达的幸运儿。同僚们的目光变得复杂，有羡慕，有嫉妒，也有探究。
他应付着各色人等的恭贺和打探，心力交瘁。所有人都问他用了什么奇方妙法，他只能一遍遍重复那套“残卷记载、废井寒水、侥幸一试”的说辞。
没人真的信。
但也没人敢深究。毕竟，人救活了，皇上嘉奖了，这就是结果。过程如何，反而成了次要。
柳文渊自己却快要被逼疯了。
那个递纸条的人是谁？
是敌是友？
为什么要帮他？
对方既然有如此高超的医术（或者至少是见识），为何不自己站出来领了这天大的功劳？反而要假手于他，这样一个在太医院无足轻重的小人物？
对方所求为何？
他私下里偷偷打听过。那晚之后，他仔细观察过自己书房窗外的痕迹，也旁敲侧击问过当晚巡夜的侍卫、打更的太监，甚至太医署附近当值的小药童。一无所获。那张纸条，还有纸条背后的人，就像从未存在过，只在他心里掀起了惊涛骇浪。
他试图从药方和字迹寻找线索。药方思路奇特，对“金银蛊”和偏门药材的了解远超寻常医者。字迹歪斜稚嫩，像是不常写字的人所书，但笔画清晰，结构端正，又透着一股子认真劲儿。
会是个隐藏的医道高人吗？可宫里若真有这样的人，何必藏头露尾？
或者是宫外的人？但宫禁森严，谁能神不知鬼不觉将纸条塞进太医署的窗户？
一个个猜想浮现，又被他自己否定。柳文渊觉得自己像被困在了一张无形的网里，而那递纸条的人，就是织网的人，在暗处静静地看着他。
休沐的第一天，他婉拒了所有同僚的邀约，独自一人待在府中书房。赏赐的白银和锦缎堆在角落，他看都没看一眼。
他再次摊开那张被他抚摸了无数遍、边缘已经起毛的纸条，对着灯仔细地看，仿佛想从那些炭笔的痕迹里，看出书写者的模样。
依旧毫无头绪。
就在他几乎要放弃，准备将这一切当作一场离奇梦境，将纸条烧掉，将秘密永远埋在心里时——
“笃笃。”
极其轻微的、几乎听不见的敲击声，从窗户的方向传来。
柳文渊浑身一僵，猛地抬头。
窗纸上，映出一点极其模糊的阴影，一闪而逝。
他心脏狂跳，几乎是扑到窗前，猛地推开窗户。
夜风涌入，带着初夏微醺的气息。窗外，庭院寂寂，月光如水，只有几片叶子被风吹落，打着旋儿飘下。
没有人影。
但窗台上，和上次一模一样的位置，又多了一张被叠成小方块的、粗糙的草纸。
柳文渊一把抓过，手指因为用力而指节发白。他砰地关紧窗户，背靠着冰凉的窗棂，胸膛剧烈起伏。
来了！
他又来了！
他颤抖着手，展开纸条。
依旧是炭笔，依旧是那略显稚拙却认真的字迹。但这次的内容，不再是药方。
“热毒虽退，余邪未清，气血两亏，经脉受损。后续当以温养为主，切忌猛补。可用：黄芪、当归、枸杞、熟地、山药、茯苓，佐以少许陈皮理气。饮食宜清淡，徐徐图之，百日方可大致康复。”
这是后续调理的方子和注意事项，详尽而周到，甚至考虑到了老人大病初愈后的身体承受能力。
柳文渊飞速看完，目光急急扫向最后。
果然，在纸条最下方，还有一行更小的字，墨迹似乎比前面深一些，写得也略显急促：
“若寻我，可问冷宫故人。”
冷宫故人？
柳文渊的脑子里“嗡”的一声，像是被重锤狠狠敲击了一下。
冷宫？
那个荒凉、破败、被所有人遗忘的角落？
故人？他在冷宫有什么故人？
他快速地在记忆中搜寻。他入太医院时间不算短，但因性格缘故，并不擅长钻营交际，与后宫妃嫔更是少有接触。冷宫那种地方，他更是从未踏足。
等等……
一个极其模糊、几乎被岁月尘埃掩埋的画面，骤然闪过脑海。
那是很多年前，他刚进太医院不久，还是个跟在师傅后面拎药箱的小学徒。有一次，好像是某个失宠的采女病了，病得不重，但位置偏僻，没人愿意去。师傅随手点了他，让他去走个过场。
他记得那地方很荒凉，宫墙斑驳，院子里杂草丛生。生病的采女很年轻，但脸色灰败，眼里没有一点光。他按例诊了脉，开了最普通的疏散方子。
离开时，在破败的宫门口，他遇到了一个小宫女。那小宫女不过十一二岁的年纪，瘦得可怜，端着一盆浑浊的、要往外泼的脏水，看见他穿着太医署的衣裳，眼睛倏地亮了，怯生生地拦了一下，声音细得像蚊子：“大、大人……能……能不能给我们娘娘，多开一剂治风寒的药？娘娘夜里咳得厉害……”
他记得自己当时皱了眉，宫里规