青黛藏好牛皮袋，刚想开口再说些什么，院墙外突然传来几声极有规律的、短促的鸟鸣。
“咕咕——咕，咕咕——”
三长两短，重复两次。
是我和苏太妃约定好的暗号。
来了。
我和青黛对视一眼，都从对方眼中看到了“终于来了”的意味。
“去开门，小声点。”我低声道，快速将桌上的小木匣锁好，塞回床底包袱里，顺手拂平床单的褶皱。
青黛点头，深吸一口气，努力让脸上的表情恢复平静，只是眼圈还红着。她轻手轻脚走到门边，拉开一条缝，先往外看了看，然后才将门完全打开，自己侧身出去，很快又退回来，朝我点了点头。
我走到门边。
院子里空荡荡的，只有晾晒的草药在午后的微风里轻轻晃动。
墙根下，那个熟悉的、佝偻身影如同鬼魅般，悄无声息地翻了进来，落地时只带起一点几乎听不见的尘土。正是苏太妃身边那个哑巴老太监，姓常，都叫他常公公。
他动作快得不像个老人，几步就蹿到了屋檐下的阴影里，对我急促地打着手势。
枯瘦的手指翻飞，脸上的皱纹因为焦急而紧紧拧在一起。
“娘娘……安？” 他先做了个躬身行礼的动作，然后指指我，又指指自己的心口，脸上带着询问。
“我很好，常公公。”我压低声音，对他点了点头，也用手势简单回应了一个“安好”。
他显然松了口气，但立刻又绷紧了神经，手势更快了。
他先指了指皇宫大内的方向，做了个“高高在上”的手势，代表皇帝。然后用手在脖子上一横，眼睛看着我，重重地点头——意思是，皇帝要来杀你了，旨意已下。
我点头，表示知道。
他又指向冷宫外的方向，先是指了指自己，又指向宫外，然后两手合拢放在脸侧，做了个“睡觉”的姿势，接着伸出两根手指，模拟走路，再指向一个方向——这是说，他（或他的人）会在宫外接应，有地方安置，可以安心“睡”。
接着，他手指变换，先做出拈针的动作（柳太医），又指向宫外，肯定地点头——柳太医已在宫外等候。
然后，他双手比划了一个方形，又做出推门的动作，指向京城郊外的方向——京郊的农庄已经备好。
最后，他伸出一只手，五指张开，再加两根手指，代表“七”。然后指指自己，又指指我，再做出一个“睁眼醒来”的动作——七日后，他会亲自（或安排可靠之人）来“唤醒”我。
每一个手势，都清晰，准确，带着一种孤注一掷的郑重。
我的心，随着他的手势，一点点落到实处。
柳太医在宫外，这就保证了假死状态有人确认、后续调理有人负责。农庄备好，意味着“尸体”运出宫后有安全的藏身和苏醒之处。七日后有人来接应“唤醒”，是整个计划闭环的关键。
苏太妃，果然安排得周全。
我心中感激，正要用手势道谢，常公公却猛地摆手，脸上露出极度焦灼的神色，指向冷宫大门的方向，然后急促地用手在耳边扇风，又做了个“快走”的动作，最后伸出一根手指，强调地晃了晃。
——动静很大，人来了，快，马上就到！
他怕我不明白，又极其形象地模仿了一个人昂首阔步走路的姿态，脸色沉肃，带着一种居高临下的气势。
皇帝，萧凛，已经动身，马上就到冷宫了！
最后的通牒。
常公公看着我，浑浊的老眼里满是焦急和催促，还有一丝不易察觉的、对将死之人的怜悯。他冒着天大的风险再次前来，就是为了传递这最后的确认和警告。
时间，真的不多了。
或许，皇帝的仪仗已经过了某道宫门，正朝着这最偏僻的角落而来。
我站在那里，看着眼前焦急打手势的老太监，看着他脸上深刻的皱纹和眼中复杂的神色，心中原本那最后一丝因为未知而产生的细微波澜，忽然彻底平静了下去。
像投入石子的湖面，最终恢复了彻底的澄澈与安宁。
甚至，嘴角不由自主地，微微向上弯了一下。
一个很淡，但很真实的微笑。
不是冷笑，不是讥笑，也不是认命的笑。
而是一种……尘埃落定，前路已明，甚至带着点期待的笑。
终于来了。
该做的，能做的，我都做了。种子已经埋下，退路已经铺好，连“涅槃”这种传说中的保障都已握在手中。
还有什么好怕的？
我退后一步，敛去笑容，整了整身上那件洗得发白的粗布衣裙。然后，面向常公公，也面向他背后、苏太妃所居的宫室方向，双手交叠置于身前，郑重地、缓缓地、深深地，福身行了一礼。
腰弯得很低，姿态极为恭敬。
这一礼，谢苏太妃雪中送炭，冒险相助。
这一礼，谢常公公不顾安危，数次传信。
这一礼，谢这冰冷宫廷中，难得的一点暖意和生机。
大恩不言谢。
此刻，千言万语，尽在这一礼中。
常公公愣住了。他大概没料到，一个将死之人，在最后关头，不是惊慌失措，不是痛哭流涕，而是如此平静，甚至带着一丝奇异的释然，向他，向他身后那位深宫中的贵人，行此大礼。
他连忙侧身避开，不受我的礼，然后急切地挥手，示意我快做准备，又指了指墙头，表示自己要立刻离开。
我直起身，对他点了点头，用手势简单比划：“保重。多谢。”
常公公最后深深看了我一眼，那眼神复杂难言，有敬佩，有惋惜，也有一丝决然。然后，他不再耽搁，像来时一样，身形一闪，便悄无声息地溜到墙根下，手足并用，灵活得不可思议，几下就翻上了那不算高的、斑驳的宫墙，身影一晃，便消失在了墙外。
院子里，又只剩下我和青黛。