青黛回来时，眼睛亮晶晶的。
“主子，您猜怎么着？”她凑到我身边，声音压得低低的，却掩不住兴奋，“尚服局的掌事嬷嬷起初都不敢接，反复确认了好几遍是不是您的主意。奴婢按您说的，只道是您体恤宫人辛苦，借花献佛。嬷嬷愣了好一会儿，眼圈都红了，对着清音阁的方向行了好大的礼！”
我正翻着那本《南疆虫草考》，闻言“嗯”了一声，并不意外。
宫里底层做事的宫人，最是辛苦，也最容易被忽视。
几匹御赐的锦缎，对我和萧凛而言，不过是指缝里漏出的一点东西。
可对他们来说，或许就是一份难得的体面，一点寒冬里的暖意。
“后来呢？”
“后来嬷嬷千恩万谢地收下了，说一定把衣裳做好，绝不辜负主子的心意。还悄悄跟奴婢说，往后尚服局但有能帮上忙的，让主子尽管开口。”青黛顿了顿，声音更小，“奴婢回来时，路上碰到两个洒扫处的小宫女，远远看见奴婢，就行礼，眼神可恭敬了。跟以前……不一样。”
以前，清音阁是冷宫，我是废后。
路上遇到，避之不及是常态，哪来的恭敬。
我笑了笑，没说话。
人心就是这样，一点实际的善意，比空口白话的许诺，有用得多。
放下医书，我走到那些还没收进库房的赏赐前。
珍珠锦缎已送走大半，剩下的，除了那盆扎眼的翡翠盆景，就是几匣子药材，几套上好的笔墨纸砚，还有萧凛特意“投我所好”搜罗来的孤本医书。
药材不错。
虽然比不上我灵泉空间里用灵气滋养出来的，但放在外面，也都是难得一见的珍品。
笔墨纸砚更是上等，触手生温的徽墨，洁白细腻的宣纸，紫毫狼毫笔各色俱全。
我手指拂过冰凉的墨锭，心里有了个模糊的想法。
识字班。
这念头其实在冷宫时就有过。
那时只有我和青黛，她识得几个字，还是我闲来无事时教的。
宫里绝大多数宫女，尤其是做粗活的，根本不识字。
她们不懂药理，生了病只能硬扛，或是求告无门。
她们不懂文书，一辈子困在宫墙里，连家信都要托人代写、代读。
我以前是皇后时，自顾不暇，没想过这些。
后来成了废后，自身难保，更没心力。
如今……
我协理宫务，有了点微末的影响力。
萧凛又送来这些“好东西”。
不用，岂不是浪费？
“青黛，”我转身，“你去打听打听，咱们这附近，有没有空置的、安静些的厢房，不用太大，能坐下十几二十个人就行。”
青黛一愣：“主子要厢房做什么？咱们这儿够住呀。”
“不是住人。”我指了指那些笔墨和几本基础的医书，“用来开个小小的讲习班。”
“讲、讲习班？”青黛眼睛瞪圆了，“主子要教人读书识字？”
“不止。”我拿起一本浅显的《汤头歌诀》，“也教点基础的医理药理，认识些常见草药，学点处理小伤小病、急症救人的法子。”
青黛张了张嘴，显然被我这想法惊到了。
“这……这能行吗？宫里可没这先例……教宫女识字学医？”她有点慌，“主子，这会不会太出格了？要是传到上面……”
“上面？”我挑眉，“陛下赏我这些东西，不就是让我‘把玩解闷’、‘闲时翻阅’的吗？”
我拿起一块徽墨，在指尖转了转。
“我闷了，找些人来说说话，教她们认几个字，学点保命的小本事，怎么算出格？”
“至于医理，”我放下墨，又拿起那本《汤头歌诀》，“陛下不是觉得我对医术‘颇有兴趣’吗？我一人看也是看，找些人一起看，一起探讨，不是更能彰显陛下赏赐的用处，不负圣恩？”
青黛被我这套逻辑绕得有点晕，但隐约觉得，好像……有点道理？
“可……谁会来学呢？”她迟疑道，“做活都忙不过来……”
“自愿。”我强调，“只是每旬抽一两个时辰，愿意来的就来，不愿意的绝不勉强。来学的，学得好的，认字多的，有奖励。”
我指了指那几匣药材和剩下的笔墨。
“认全一百个字，奖励一刀纸，两块墨。能背出《汤头歌诀》前十首，奖励一小包对症的药材。学会基本急救手法的，奖励一支笔。”
青黛眼睛慢慢亮起来。
纸墨笔砚，对主子们不算什么，可对底层宫人来说，是稀罕物，尤其是纸墨，能寄家书，能给家里省下不少钱。
药材更是实在，关键时刻能救命。
“这……这倒是个法子。”青黛想了想，“可主子，您亲自教吗？那多累啊。”
“我定个章程，找些浅显易懂的册子。开头我先带几次，后面可以让学得快、又稳重的宫女带着学。”我心里已有了盘算，“你去找刘三公公，就说我需要些启蒙用的《三字经》、《千字文》，再要些空白册子和最普通的毛笔。若他问用途，就照实说，是我个人弄着玩，不费宫里银钱，只用陛下赏的这些东西。”
青黛见我主意已定，也不再劝，重重点头：“是，奴婢明白了！这就去办！”
消息就像一颗小石子投入平静的湖面，漾开的波纹比我想象的要大。
刘三公公听说后，亲自跑了一趟，送来了好几摞启蒙书和空白册子，还有几十支最便宜的毛笔。
他搓着手，笑得见牙不见眼：“隐娘子这主意好，这主意好啊！积德积福！奴才一定给您办妥帖！”
没过两天，清音阁后院一间原本堆放杂物的厢房被收拾了出来。
不大，但干净亮堂。
摆上了几张旧桌椅，一块简陋的木板书架，墙上贴了张我手写的、大大的“人”字。
没有牌匾，没有仪式。
只是在某个午后，我让青黛在几个相熟的管事太监宫女那里递了个话。
“清音阁隐娘子得空，想找些人说说闲话，认几个字，学点草药常识和急救法子。自愿来，每旬一次，申时初至酉时末。学得用心的，有纸墨药材可领。”
起初，没人敢信，更没人敢来。
直到一个在膳房帮厨、因为不识字差点拿错药材被管事责打的小宫女，大着胆子，在第一个讲习日，悄悄摸到了清音阁后门。
她叫小穗，才十三岁，瘦瘦小小，手因为常年洗菜泡得发白。
我什么也没问，只让她坐下，给了她一本《三字经》，一支笔，一张纸。
从最简单的“天地人”教起。
小穗学得很吃力，手指捏笔的姿势别扭，字写得歪歪扭扭。
但她眼睛很亮，听得极其认真。
那天下值后，她揣着我给她的两张写了字的纸和一小块墨，像是揣着宝贝，飞快地跑了。
第二天，她带来了一个同在膳房干活的小姐妹。
第三天，来了三个。
第四天，来了五个……
有粗使宫女，有低等杂役，甚至还有两个年纪小、还没资格近身伺候主子的太监。
他们起初很拘谨，低着头不敢看我，手脚都不知道往哪放。
我不讲大道理，只从她们最熟悉的日常说起。
“这个字，念‘火’。灶膛里的火，取暖的火，做饭离不开的火。”
“这株草药，叫艾草。寻常地方都有，晒干了，肚子疼的时候熏一熏，能缓解。宫墙角落可能就有，但别乱采，要先问过懂的人。”
“如果吃饭噎住了，身边没人，可以自己找个椅背，顶住这里，用力挤压……”
我教得慢，讲得细。
用萧凛送来的上好宣纸，裁成小张，给她们练字。
用他送来的珍稀药材，作为辨认准确的奖励。
用他送来的徽墨，给学得最快最好的那个当彩头。
渐渐的，厢房里不再只有我一个人的声音。
开始有人小声跟着念，有人怯生生地提问，有人因为终于会写自己名字而偷偷红了眼眶。
人不多，最多的时候也就十七八个。
但那一张张逐