青灰色的晨雾还没散，杭南缫丝厂的空地上已站满了人。邓菲拉着行李箱走出宿舍楼时，看见女工们手里都攥着东西——王阿婆的蓝布帕子里裹着炒花生，李姐鬓角别着新摘的白玉兰，连平时最调皮的小徒弟都红着眼圈，手里捧着个搪瓷缸，里面是攒了三天的蚕茧，说要给邓菲带回去做纪念。
"邓技术员，您再留两天吧。"老把式张师傅搓着手，指节因为常年泡在缫丝水里泛着白，"那台新机器，我总怕调不对温。"邓菲笑着拍拍他手背："张师傅，参数表贴在操作台上了，按那个来准没错。"她的目光扫过车间方向，缫丝锅的水汽还在袅袅升起，映得工人们的影子在晨光里发颤。
汽车引擎发动时，不知谁先抽了鼻子，接着就有抽泣声传开。邓菲把车窗摇下，看见李姐别在鬓角的玉兰花掉了一片花瓣，飘在风里打着转。"都回去干活吧！"她扬起手，声音却有点发紧，"下个月我再来看你们的新丝。"
车子开出厂门时，后视镜里的人影渐渐变小，像被晨雾揉碎的棉絮。邓菲从包里摸出那个搪瓷缸，阳光透过车窗照进来，蚕茧泛着珍珠似的光，她忽然想起第一周来，这些茧子在老缫丝机里缠成乱麻，如今却能拉出匀净如银的丝。手心里的花生还带着余温，混着玉兰的香，一路跟着她往火车站去。
蚕茧特有的清甜味混着水汽在车间弥漫，秦韵捏着刚从煮茧锅里捞起的丝绵，听见门卫老李隔着蒸汽喊"邓菲明天到"，手里的竹筷"当啷"掉进搪瓷盆。她慌忙捞起筷子，指腹在粗粝的茧衣上搓了又搓，指尖被热水烫得发红也没察觉——邓菲总算要回来了。
这半个月顶替车间主任的活儿，他每天盯着缫丝机转到后半夜，眼下颧骨上还带着熬夜的红血丝。此刻望着窗外斜斜照进来的阳光，秦韵忽然笑出声，围裙带子松了半截也没察觉。隔壁机台的小年轻探头看："秦总今天丝线都透着亮呢！"他抹了把额头的汗，把手里的丝绵拢得整整齐齐："去跟老张说，明早七点备车，我去车站。"
傍晚收工时，秦韵特意挑了件月白色的确良衬衫，领口别着枚珍珠发卡。夜风卷着桑叶气息吹过厂区，他摸出藏在抽屉里的油纸包，里面是邓菲最爱吃的桂花糕，边角已经被体温焐得有些软了。
天色微明，晨雾还未散尽。秦韵穿着一身剪裁利落的黑色西装，面无表情地坐进了面包车的后座。小张早已等在驾驶座上，见她上车，默默发动了车子。
面包车缓缓驶离天蚕丝绸厂，厂门口的铁门在晨光中泛着冷硬的金属光泽。秦韵微微侧头，看向窗外，熟悉的厂房和办公楼渐渐远去，心中五味杂陈。
车子驶过罐头厂时，一股甜腻的水果罐头味飘进车窗。秦韵皱了皱眉，下意识地抬手捂住了鼻子。小张从后视镜里看了她一眼，脚下不自觉地加快了车速。
道路两旁的树木飞速倒退，晨风吹拂着秦韵的发丝。他靠在椅背上，闭上眼睛，脑海中却不断闪现着过去几天发生的事情。这次去来喜市，他不知道等待自己的会是什么，但他知道，有些事情必须去面对。
面包车一路疾驰，朝着来喜市火车站的方向驶去。车厢里一片寂静，只有发动机的轰鸣声和轮胎摩擦地面的声音。秦韵睁开眼，望向远方，眼神坚定。不管前方有多少困难，他都要勇敢地走下去。
很快，车子抵达了来喜市火车站附近的小茶馆。秦韵刚下车，就看到一个穿着西装的男人迎了上来，正是虎记超市的负责人。
他满脸堆笑地说：“秦总，可算把您盼来了。”秦韵跟着他走进茶馆，找了个安静的角落坐下。男人迫不及待地再次提出让秦韵的罐头只卖给虎记超市一家。秦韵沉默片刻，缓缓开口：“我理解你们的想法，但市场是开放的，我不能只局限于一家合作。”
男人脸色一变，开始软硬兼施，甚至暗示会用一些手段来阻止其他超市进货。秦韵不为所动，坚定地说：“我做罐头是为了让更多人品尝到美味，不会被威胁左右。”就在这时，秦韵的手机突然响了，是邓菲打来的。听到邓菲的声音，秦韵的神情变得柔和起来，他简单说了几句后挂断电话，对男人说：“我还有重要的人要见，合作的事以后再谈。”说完，他起身离开茶馆，朝着火车站走去。
秦韵刚迈出茶馆没几步，西装大汉一挥手，五个人围了过去。秦韵眉头一皱，眼神中透露出一丝警惕。他站定脚步，冷冷地看着这几个人，“你们想干什么？我可不怕威胁。”为首的大汉冷笑一声，“秦总，别敬酒不吃吃罚酒，乖乖答应和虎记的合作，不然有你好受的。”秦韵双手抱臂，“我已经说过了，不会只和一家合作。”话音刚落，一个小喽啰就冲了上来，挥拳朝秦韵打去。秦韵侧身一闪，轻松躲过，接着一脚踢在那小喽啰的腿上，小喽啰一个踉跄差点摔倒。其他几个人见状，一拥而上。
就在这紧张时刻，一辆车疾驰而来，车门打开，邓菲从车上下来，她大喊一声：“住手！”那些人被这突如其来的声音吓了一跳，纷纷停了手。邓菲走到秦韵身边，眼神坚定，“有我在，他们不敢把你怎么样。”随后，邓菲掏出手机报了警，那些人见势不妙，灰溜溜地跑了。秦韵看着邓菲，心中满是感动，两人携手坐上面包车，往天蚕村而去。
来喜市火车站的茶馆飘着陈年普洱的醇厚气，混着窗外进站火车的汽笛声，闹哄哄的。西装大汉站在门口，熨帖的深灰西装被穿得像层紧绷的皮，他望着那辆银灰色面包车卷起一阵尘土，尾灯在街角晃了晃就没了影，喉结狠狠滚动了一下。
他右手不自觉攥成拳，指节泛白，骨缝里像嵌着沙子似的咯吱响。方才秦韵上车前回头那一眼，清凌凌的，像淬了冰，邓菲则扒着车窗冲他比了个口型——他没看清，但那轻蔑的弧度刺得他太阳穴突突跳。
“妈的。”他低骂一声，唾沫星子砸在脚边的青石板上，晕开一小团湿痕。茶馆里传来牌桌的洗牌声和女人的笑闹，他却觉得耳朵里嗡嗡响，满脑子都是面包车绝尘而去的影子。那“小子”到底藏在哪儿？秦韵和邓菲这两个娘们，竟敢耍他。
他摸出手机，屏幕在阳光下泛着冷光。指尖在通讯录里翻得飞快，停在“老刀”的名字上，拇指重重按下去。电话接通的瞬间，他声音压得极低，像磨着沙纸：“老刀，查辆银灰色面包车，刚从火车站茶馆这儿往南走的，车牌号我记了后三位，729。另外，通知兄弟们，把来喜市的高速口、长途汽车站都盯死了——那小子跑不了。”
风卷着站台的煤烟味吹过来，撩起他额前的碎发。他抬头望向面包车消失的方向，眼里的阴鸷浓得化不开，嘴角勾起一抹狠戾的笑：“小子，你以为躲得过？这来喜市，就是你的瓮。”
热风裹着尾气灌进车窗时，面包车正卡在车流里动弹不得。秦韵贴在玻璃上看，车龙在汽车站前的十字路口凝固成暗红色的河流，连自行车都得拐进人行道才能挪动。老张烦躁地拍了下方向盘，邓菲指尖无意识绞着帆布包带。
"堵到天荒地老了。"司机嘟囔着按下车窗，汗味混着尘土味涌进来。秦韵忽然推开车门，塑料踏板在柏油路上磕出轻响。他踩进没过脚踝的热浪里，后背立刻沁出薄汗，浅蓝衬衫粘在脊背上。
"你去哪儿？"邓菲在车里喊。
"透透气。"秦韵没回头，目光越过攒动的人头望向车站牌坊。灰扑扑的"长途汽车站"五个字被晒得发白，进站口像个吞吐着人流的巨兽，裹着行李的旅客们在安检口排出歪歪扭扭的长队。他看见穿橙色马甲的清洁工正用竹扫帚扫起满地烟头，纸壳箱在热风里滚了半圈，露出里面半瓶没喝完的矿泉水。
车窗降下，邓菲探出头："真不知道堵到什么时候。"
秦韵从包里摸出香烟抽了一支。远处传来火车进站的鸣笛，像钝刀割着午后的闷热。他转身汇入人流，帆布鞋踩过一滩积水，溅起细小的泥点。
烟蒂在指间燃尽，秦韵刚将灰