粥棚支在废墟旁，已然开了近一个月。
仓中的米粮日渐见底，仅剩的地瓜干也快消耗殆尽，能果腹的东西越来越少。阿诚只得每日天不亮便动身，往更远的村落寻粮，翻山越岭，步履匆匆，有时能募得几斤糙米，有时也只寻到几把干瘪的干菜。实在无物可寻时，便去田埂坡地挖些野菜，煮一锅无盐无米的野菜汤，汤味寡淡如同刷锅水，可难民们从不挑剔，乱世之中，能有一口热物暖身，便已是难得的慰藉。
那日午后，最后一勺汤粥也分完了，长勺反复刮过锅底，连半星菜屑都不曾剩下。难民们捧着空碗，默默散去，粥棚前很快归于沉寂。阿诚坐在棚边的青石上，缓着连日劳作的疲惫，阿坤则蹲在灶前，就着冷水刷洗铁锅，冷水刺骨，少年却早已习以为常。
一道蹒跚的身影，正从巷子口缓缓挪来。
是个须发皆白的老者，脚步拖沓，每一步都走得极沉，仿佛脚下拖着千斤重物，走得缓慢又艰难。满头白发乱如蓬草，长须垂至胸口，缠满尘土，结着难解的疙瘩，一身道袍破旧不堪，补丁摞着补丁，早已辨不出原本的颜色，脚上草鞋磨得破烂，露出冻得通红的脚趾，在微凉的秋风里微微瑟缩。
阿诚抬眼望去，只觉眼熟，凝神片刻，终是想起——此人是凌霄子。
数年前，他曾到访震威宫，整日疯疯癫癫，言语颠三倒四，行事毫无章法，可偶尔疯言疯语间，总会蹦出几句直击人心的话，让人莫名心惊。老周头生前曾说，凌霄子本是深山修行的正经道人，只因练功急于求成，走火入魔伤了心智，才变得痴傻。也正因这场疯魔，他褪去了凡俗执念，反倒能窥见天地间，常人无法触及的隐秘。
凌霄子慢慢走到粥棚前，并未看空空的粥锅，也未看周遭狼藉，目光直直落在阿诚身上，眼神浑浊如泥水，却藏着一股深不见底的沉定，再无往日的涣散。
“你还在这儿施粥。”他开口，声音沙哑干涩，如同砂纸磨过朽木。
“是。”阿诚起身，语气平和，“今日粥已尽，道长若不嫌弃，明日早些来便是。”
凌霄子轻轻摇头，语气郑重，全无疯态：“我不是来求粥，我是来找你。”
言罢，他转身便朝镇外走去，脚步虽缓，却没有丝毫停顿。
阿诚转头叮嘱阿坤看好粥棚，随即快步跟了上去。两人穿过残破的街巷，走过满是瓦砾的街道，渐渐远离镇子，往郊外偏僻处行去。道路愈窄，周遭屋舍愈破，断壁残垣在风里立着，满目苍凉。凌霄子始终沉默前行，阿诚也不多问，静静跟在身后。
约莫一炷香工夫，两人登上一处小山坡，坡下是一片荒芜平地，枯草连天，在风里沙沙作响，几棵枯树歪歪立着，远处便是被炸得面目全非的镇子。
凌霄子站定，抬手指着那片荒地，转头看向阿诚：“你且看看，此处有何物。”
阿诚放眼望去，只道：“一片荒地，枯草枯树。”
“静心再看。”
阿诚闭上双眼，摒除杂念，沉下心神，运转心知法门，任由心底波澜平复，澄澈通透。恍惚间，他“看”到地下深处，深埋着一根漆黑铁钉，尺许来长，拇指粗细，钉头刻着怪异扭曲的外邦符文，周身缠绕着浓黑的煞气，阴冷沉重，死死压在地下，让周遭地气都变得滞涩凝滞。
他缓缓睁眼，神色微凝：“地下埋着一根铁钉，是外邦的镇物，带着很重的煞气。”
凌霄子缓缓点头，声音沉缓，带着说不尽的苍凉：“这是日本人布下的阴局，这样的镇魂钉，分位扎进我中华地脉，锁住了龙脉。”
阿诚心头一震，瞬间想起三太子往日的话语，那些从前不甚明了的话，在此刻豁然贯通。
龙脉乃大地气运根基，龙脉安稳，国运便昌隆，地气便和顺；如今龙脉被镇，地气受阻，国运便跟着低迷衰败，人间如失了精气神，战火肆虐，百姓流离，处处皆是乱象。
而天上神明，历经万古岁月，看过朝代更迭、战火纷争，无数人间治乱，在祂们眼中，不过是时光长河里的一段尘缘，如同世人看孩童嬉闹争执，见得太多，便不会轻易插手干预。
更何况天道自有规矩，人间兵戈战乱，是众生自身的因果轮回，是家国苍生的业力流转，神灵超然世外，不可直接沾染战事，不可强行干预因果，一旦出手，便是乱了天道秩序，反倒让因果纠缠更乱，于事无补。
一来，是眼界所至，看淡人间短暂纷争；二来，是天道规矩，不可直接插手凡人间战事；三来，是地脉被锁，神力无以为依，即便有心庇佑，也无从发力。
三重缘由，层层相扣，并非神明冷漠，而是不能、不可、也无法直接出手，只能冷眼观之，守着天地大道的平衡。
“镇魂钉，布成锁龙阵，断了地脉气运，也阻了神明灵力通路。”凌霄子望着那片荒地，声音低沉，“我寻了三年，也只找到五根，，终究是寻不到踪迹。只要阵局不破，龙脉难醒，国运难兴，这战火，便不知何时才能平息。”
阿诚沉默而立，风吹动他的衣摆，心底一片清明。
他不懂什么惊天大局，也无力破掉这锁龙阵，可他自幼便懂，老祖宗传下来的道理，从不会错——积德行善，自有善报。
平日里行善积德，修身守正，是为自身修福报，为家人求安稳，放到这乱世之中，千千万万的人，守着本心，行着善事，哪怕只是施一碗粥、扶一个人、收一具尸，这些细碎的善念聚在一起，便是人间的正气，是对抗乱世阴霾的底气。
天道从不会亏待善人，善念所至，虽未必立竿见影，却能潜移默化，暖了人心，也慢慢滋养着被压制的地脉，这是刻在中国人骨子里的道理，无需言说，只需躬身去做。
凌霄子看着他，浑浊的眼底，掠过一丝认可，并未多言其中深意，只是缓缓道：“我老了，心神耗尽，再也寻不到那两根钉子，今日寻你，不过是告诉你这世间隐秘，往后路如何走，全凭你本心。”
说完，凌霄子不再停留，转身拖沓着脚步，慢慢朝远处走去，破旧的道袍被风吹起，像一面摇摇欲坠，却始终不倒的破旗。
“道长要去往何处？”阿诚扬声问道。
“寻口吃食，饱腹度日罢了。”凌霄子头也不回，声音渐渐远去，又恢复了往日的疯癫散漫。
阿诚独自站在山坡上，望着那片荒地，风越来越大，天色暗沉，乌云压顶，眼看便要落雨。他没有再多想，转身朝着镇上走去，脚步沉稳。
回到粥棚，阿坤已然收拾妥当，见他回来，连忙递上一碗温水。
“师父，那疯癫的道长是谁，你们去了何处？”
“不过是个路过的修行之人，说了些陈年旧事。”阿诚接过水碗，轻轻抿了一口，目光望向远处灰蒙蒙的天，神色平静。
他无需去纠结神明是否出手，也无需执念于寻钉破局，只需守着粥棚，尽己所能，行善施粥，安抚难民，守着中国人世代相传的本心，积德行善，不问前程。
天道轮回，善恶有报，从不是一句空话。
乱世滔滔，神明自有天道束缚，不可直接干预，可凡人的善念，凡人的坚守，终究会换来应有的福报，这便是乱世里，最踏实的指望。
天色渐晚，雨点零星落下，阿诚坐在青石上，静静看着粥棚，心中再无波澜，只剩一份笃定的坚守