竹韵轩西厢房的窗下，虞清欢铺开一沓裁得整整齐齐的宣纸，提起笔，笔尖在墨池里蘸了蘸，然后悬在纸面上方，迟迟没有落下。
窗外蝉鸣聒噪，像一群不知疲倦的碎嘴婆子，把夏天的午后吵得热烘烘的。阳光透过竹叶的缝隙洒进来，在地上投下斑驳的光影，像一幅流动的画。
秋露站在旁边，手里拿着一把蒲扇，轻轻地给她扇着风，眼睛却好奇地盯着桌上的纸：“二小姐，您真要办那个……小报？”
“不是小报，是《京城趣闻》。”虞清欢纠正，笔尖终于落下，在纸的右上方写下四个娟秀的小字：京城趣闻。
“可、可这能行吗？”秋露小声说，“写那些夫人小姐的闲话，万一被人发现了……”
“谁说写闲话了？”虞清欢挑眉，“咱们写的都是‘趣闻’，有趣的事儿。谁家猫生了一窝花斑崽，谁家厨子做菜把厨房烧了，谁家少爷斗蛐蛐输得连裤衩都当了，这能叫闲话吗？这叫民生百态。”
她说得一本正经，但眼里闪着狡黠的光。
秋露似懂非懂，但还是点点头：“那、那咱们第一期写什么？”
虞清欢放下笔，靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面。
“首期嘛，得有点分量，一炮打响。”她想了想，眼睛一亮，“就写周侍郎吧。”
“周侍郎？”秋露愣了一下，“哪个周侍郎？”
“还能是哪个？兵部侍郎周永年，咱们那位嫡母的亲大哥。”虞清欢冷笑，“这位周大人，表面上道貌岸然，背地里可精彩得很。”
秋露凑近了些，声音压得更低：“他、他怎么了？”
虞清欢从抽屉里拿出一沓纸，翻了翻，抽出一张：“上个月，旺财在庄子上打听消息，听见几个婆子闲聊，说周大人在城西养了个外室，是个唱曲儿的，叫柳依依。去年春天，柳依依给他生了个儿子，今年都一岁多了。周大人宝贝得跟什么似的，隔三差五就偷偷溜过去看，还在那儿藏了不少好东西。”
“外、外室？”秋露瞪大了眼睛，“还生了儿子？那、那周夫人知道吗？”
“知道？”虞清欢嗤笑，“周夫人要是知道，能这么风平浪静？她那个脾气，不把天捅个窟窿才怪。周大人瞒得可紧了，连他亲妹子——咱们那位嫡母都不知道。”
秋露倒吸一口凉气：“那、那咱们要是写出来，周家不就……”
“不就颜面扫地了？”虞清欢接过话，嘴角勾起一抹冷笑，“要的就是这个效果。周氏作恶多端，她娘家也别想好过。这叫……连坐。”
她说得轻描淡写，但秋露听得心里发毛。
二小姐这手段，越来越厉害了。
不动声色，就能把对手往死里整。
“那、那怎么写？”秋露问。
虞清欢重新提起笔，在纸上写下标题：惊！兵部侍郎金屋藏娇，私生子已会叫爹！
“标题要吸睛，要劲爆，要让人一看就想往下看。”她边写边说，“然后开头要抓人：话说京城西郊梨花巷，有一处不起眼的小院，朱门常闭，鲜有人知。然每到黄昏时分，总有一顶不起眼的小轿悄然停驻，轿中人身着常服，帽檐低压，行迹匆匆……”
她写得很快，文笔流畅，故事生动。把周侍郎如何与柳依依相识，如何金屋藏娇，如何偷生儿子，如何偷偷探望，写得活灵活现，像亲眼看见似的。
当然，中间加了不少“据说”“传闻”“有知情者透露”之类的字眼，既增加了神秘感，又撇清了责任。
“最后，”她写到最后一段，笔锋一转，“此事在周府已是公开的秘密，唯独周夫人蒙在鼓中。可怜周夫人为周家操持半生，生儿育女，管理内宅，却不知枕边人早已在外另筑爱巢。有道是：画虎画皮难画骨，知人知面不知心。这高门大院里的腌臜事，真真让人唏嘘。”
写完了，她放下笔，拿起纸，吹了吹未干的墨迹，满意地点点头。
“标题劲爆，内容详实，结尾煽情——齐活了。”
秋露伸着脖子看了看，虽然不识字，但光是看着那密密麻麻的字，就觉得心惊肉跳。
“二小姐，这、这要是被周家知道了……”
“知道就知道呗。”虞清欢把纸叠好，塞进一个普通的信封里，“我又不署名，他们找谁去？”
“那、那这报纸怎么发出去？”
“手抄。”虞清欢说，“让锦绣庄和芙蓉斋的伙计，还有旺财那几个可靠的小厮，每人抄十份。记住，字迹要不一样，有的工整，有的潦草，有的秀气，有的粗犷。抄完了，趁夜里没人，塞到各家各户的门缝里，或者扔在茶馆、酒楼的桌子上。记住，要分散，要随机，不能集中在一个地方。”
“为、为什么？”
“制造神秘感啊。”虞清欢笑了笑，“你想想，如果全城的人都在议论同一件事，但谁也不知道这消息是从哪儿来的，是不是更刺激？而且，越神秘，越有人好奇，越有人想追着看。等咱们出第二期、第三期的时候，那些人就会主动去找，去等，去传。”
秋露似懂非懂，但还是用力点头：“奴婢明白了！”
“还有，”虞清欢从抽屉里拿出一个小木盒，打开，里面是几锭碎银子，“告诉伙计们，抄一份给十文钱。抄得好的，字迹工整的，再加五文。让他们用心抄，别糊弄。”
“是！”秋露接过木盒，眼睛亮晶晶的。
重赏之下必有勇夫。
十文钱一份，抄十份就是一百文。对伙计们来说，这可是笔不小的外快。
“去吧。”虞清欢摆摆手，“记住，要快，要悄无声息。”
秋露应了声，抱着木盒，小跑着去了。
虞清欢靠在椅背上，看着窗外摇曳的竹影，嘴角勾起一抹淡淡的笑。
周侍郎，对不住了。
要怪，就怪你有个好妹妹。
三天后的清晨，京城像一锅被搅动的水，沸腾了。
“听说了吗？周侍郎养外室！还生了儿子！”
“真的假的？周侍郎？那个整天板着脸，见谁都像欠他八百吊钱的兵部侍郎？”
“可不是嘛！我邻居的二舅的三姨夫的闺女在周家当丫鬟，说周夫人早上看见塞在门缝里的纸，当场就气晕过去了！”
“什么纸？”
“就这个！你看看！”
一张皱巴巴的宣纸在几个菜贩子手里传阅。纸上的字迹工整，标题醒目，内容劲爆。虽然不认识几个字，但“兵部侍郎”“外室”“私生子”这几个字，还是看得懂的。
“我的乖乖……这、这也太敢写了！”
“谁写的？”
“谁知道呢！没署名，就写着‘百晓生’。听说好多人家都收到了，茶馆、酒楼、甚至衙门门口都有！”
“这百晓生是谁啊？胆子也太大了！”
“管他是谁！这下有热闹看了！”
正如虞清欢所料，消息像长了翅膀，一夜之间传遍了京城的大街小巷。
茶馆里，说书先生不唱《三国》了，改说“周侍郎金屋藏娇”；酒楼里，食客们不聊生意了，改议论“周夫人如何捉奸”；连菜市口卖菜的大娘，都能拉着人聊半天“柳依依到底有多美”。
周府更是乱成了一锅粥。
周夫人王氏，也就是周氏的亲嫂子，早上起床，在门缝里看见那张纸的时候，整个人都傻了。她抖着手看完，脸色从白到红，从红到青，最后“嗷”一嗓子，把纸撕得粉碎，然后眼前一黑，直挺挺地倒了下去。
“夫人！夫人！”丫鬟婆子们吓得魂飞魄散，又是掐人中又是灌参汤，折腾了半天，周夫人才悠悠转醒。
一醒过来，她就疯了似的爬起来，抓起桌上的茶壶，“砰”地砸在地上。
“周永年！你给我滚出来！”
周侍郎正在书房看公文，听见动静，皱着眉头出来：“大清早的，吵什么吵？”
“我吵？”周夫人眼睛通红，像要吃人，“周永年，你好啊！瞒得我好苦啊！城西梨花巷，柳依依，私生子，你给我说清楚！这到底是怎么回事！”
周侍郎脸色一变：“你、你胡说什么？”