京城的初夏，本该是槐花飘香的时节，却被一场突如其来的疫病，染上了浓重的药味和若有若无的哭声。然而，随着宫中那套“隔离、消毒、分症护理”的法子，经由虞清欢强行推广到民间，并在顺天府尹的配合下，用大锅药汤和凤仪学堂女子的街头宣教，硬生生将肆虐的疫情掐住了喉咙。
五月末，新增病例终于归零。京城的坊市，重新响起了叫卖声，虽然稀疏，却带着劫后余生的庆幸。
这日清晨，尚宫局门前，原本清静的宫道，竟排起了长长的队伍。不是请安的妃嫔，也不是奏事的太监，而是穿着粗布短打、面黄肌瘦的百姓。他们有的拄着拐杖，有的被人搀扶，更多的人，则是双手捧着、或是肩膀扛着、甚至是用最原始的独轮车推着……一捆捆还带着泥土芬芳的草药，一筐筐染着露水的果蔬，还有几头挣扎叫唤的活鸡。
“给虞菩萨！给活菩萨磕头了！”
不知是谁喊了一声，黑压压一片人，瞬间跪倒在地，额头触在冰冷的青石板上，发出沉闷的“咚咚”声，汇成一片令人心颤的浪潮。
“菩萨救命！俺娘高烧抽抽，是喝了宫里传出来的药汤，捡回条命啊！”
“俺家娃拉痢疾，都快断气了，是凤仪学堂的女先生教俺用烧酒擦身子，活过来的！”
“俺们没啥好东西，这是自家地里种的，干净！给菩萨补补身子！”
哭喊声、感恩声，混杂着泥土和草药的气息，扑面而来。在这群百姓的最前面，几个白发苍苍的老者，颤巍巍地捧着一把有些破旧、却洗得发白的万民伞。伞面上，密密麻麻，用各色丝线绣满了“万民伞”三个大字，周围环绕着无数更小的字——那是成千上万百姓，自发凑钱、凑力，一针一线绣上去的自己的名字，或者仅仅是“感恩人”三个字。
“虞宫令大恩，万民伞敬献！愿菩萨福寿安康，长长久久护佑我等草民！”
常公公闻讯赶来，看着这壮观又有些混乱的场面，脸都白了：“我的天爷……这、这要是惊动了陛下，或是传出去说后宫干政、收买民心，那可是滔天大祸！”
他慌忙要让人驱散，却被虞清欢抬手止住。
她依旧穿着那身正二品的宫令红袍，腰间佩剑，一步步走出尚宫局大门。看着眼前黑压压跪拜的人群，听着那一声声发自肺腑的“菩萨”，她脸上并没有多少受宠若惊，反而是一种近乎悲悯的平静。
她走到那几位老者面前，没有接受那万民伞，而是双手扶起其中最年长的一位。
“老人家，快请起。”虞清欢的声音不大，却清晰地压过了现场的嘈杂，“本官并非菩萨，不过是做了本分的事。”
她环视众人，目光扫过那些带着泥土芬芳的草药和蔬菜，语气温和却坚定：“这些心意，本官心领了。但这万民伞，本官更不能收。这伞，若是收了，便是把百姓的感恩，当成了供奉，这是本官万万不敢当，也不能当的。”
“菩萨……”一个抱着孩子的妇人哭出声，“您若不收，俺们心里过意不去啊！是您救了俺孩儿，救了俺们全家！”
“救你们的，不是本官，是你们自己。”虞清欢看着那妇人怀里的孩子，小脸还有些苍白，但眼神已经有了神采，“是你们听了劝，用了药，做了隔离，才活下来的。本官只是把法子告诉了你们。”
她顿了顿，声音提高了一些，让所有人都听清：“至于这些药材、吃食，你们拿回去。若是家里还有病人，或是缺医少药，可以去各坊市的义诊点，那里有太医院的大夫，还有凤仪学堂的弟子，会继续帮你们。这些东西，你们自己留着，或者分给更需要的邻里。”
她这番话，不居功，不纳贿，甚至将功劳推回给百姓自己，将后续救助引向官方的义诊点。既安抚了民心，又彻底撇清了“收买人心”的嫌疑。
百姓们听着，虽然依旧不舍，但看着虞清欢那双清澈而坚定的眼睛，再看看她身后那身代表皇家威严的红袍，最终，在几位老者的带领下，一步三回头地，慢慢散去了。
常公公擦了擦额头的冷汗，低声道：“大人，您这……也太冒险了。这万民伞要是收了，传出去，前朝那些言官，能把您淹死！”
虞清欢看着百姓远去的背影，又低头看了看腕间的玉镯，轻轻摩挲着：“万民伞，是百姓的心。我心领了，就够了。至于伞……它太沉，我怕压垮了这身官袍，忘了本分。”
京城的疫情，如同被一只无形的大手硬生生摁灭，百姓感恩戴德，万民伞虽未收，但那份声望，却像长了翅膀，飞过了宫墙，飞进了乾元殿。
六月初，皇帝在朝会上，并未提及后宫，也未提防疫，而是直接下了一道石破天惊的旨意，由常公公亲自宣读，声音比以往任何时候都要洪亮、都要带着一种不容置疑的庄严：
“奉天承运皇帝诏曰：宫令虞清欢，忠勤体国，仁心济世。北境告警，首创军粮急救，活人无算，助成大捷；宫闱生变，除夕护驾，身负刀伤，力挫逆贼；复又明察秋毫，铲除奸佞，肃清宫闱。更兼京畿疫病横行，清欢献‘隔离消毒’之法，推广于民间，施药救治，活民数万，功在社稷，德被苍生。其功至伟，前赏犹轻。着即擢升为超品宫令，赐穿正红翔凤金纹朝服，享侯爵待遇，赐‘御赐忠勤’金牌，可随时觐见，掌六局一应事务，兼领凤仪学堂、宫人养老院。钦此！”
超品！大靖开国以来，后宫女官的最高品阶，便是正二品。而“超品”，已非品级，而是地位！享侯爵待遇，更是打破了文武殊途、内外有别的铁律！“可随时觐见”，这四个字，意味着她拥有了几乎等同于内阁大学士、甚至在某些时候超越六部尚书的面圣特权！
旨意一出，满朝文武，鸦雀无声。连呼吸声都仿佛停滞了。周显等一众死硬派，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却连一个字的反驳都吐不出来。数万百姓的性命，京城内外有目共睹的功绩，这顶“超品”的帽子，戴在虞清欢头上，竟让人挑不出一丝错处！
虞清欢出列，跪在殿中央。她换上了那身新制的、绣着金凤翔云、比以往任何官袍都要华贵威严的超品朝服，腰间的佩剑依旧，但手中多了一面“御赐忠勤”的金牌，沉甸甸的，压得人喘不过气。
“臣女，虞清欢，领旨谢恩。吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝高坐龙椅，看着下方那个依旧平静、却已身处权力巅峰的身影，眼中是难以言喻的复杂。有欣赏，有倚重，或许，还有一丝不易察觉的忌惮，但最终，都化为了一声淡淡的吩咐：“爱卿平身。这超品之位，这随时觐见的特权，是朕，赏给能臣的。望你，莫负朕望，莫负万民。”
“臣女，万死不辞。”虞清欢起身，垂眸掩去眼底的波澜。