萧煜走出第一步，是在一个普通的午后。
那天谢杳杳在廊下坐着，萧煜在院子里的地毯上折腾，旁边沈嬷嬷守着，谢杳杳没怎么盯，低头在看娘亲带过来的食单。
娘亲想给孩子们加辅食，列了一张单子让她页看看。
就在她低头看食单的工夫，沈嬷嬷忽然轻声惊呼了一声：
"皇后娘娘！"
谢杳杳抬头。
萧煜站在地毯中间，两只手悬在空中，谁也没扶，正一步一步往她这边走。
腿还抖，走得东倒西歪，脚底踩得不稳，每一步都像要摔的样子。
但就是没摔，一步，两步，三步，四步，一直走到廊下，撞进了谢杳杳伸出来的手臂里。
谢杳杳接住他，愣了一下，随即把他抱起来，捏了捏他的脸，说：
"走过来了？"
萧煜仰头看她，咧嘴笑，露出那两颗小牙，手里还攥着什么，谢杳杳低头一看。
是她刚才放在地毯边上的那颗杏子。
这小子走过来，是为了来抢她的杏子。
谢杳杳哭笑不得，把那颗杏子拿回来，说："这个酸，你不能吃。"
萧煜咿了一声，伸手又去抓。
"不行。"
萧煜抓了个空，低头认真地盯着她手里的杏子，然后换了个策略，把脸往她脖子里拱了一下。
谢杳杳：……
这个小东西，学会撒娇了。
这件事当天晚上传出去，丞相府里就热闹了起来。
谢夫人听说，第一件事是让小厨房蒸了一屉莲蓉糕，说是"庆贺"，虽然萧煜还不能吃，但大人们可以吃。
谢明远从书房出来，在萧煜面前蹲了好一会儿，绷着脸，神情里却有压不住的喜色，末了摸了摸孙子的头，什么都没说，转身走了，背影里透着一股子"克制的祖父情绪"。
谢寻安最直接，进门就冲萧煜竖了个大拇指：
"我外甥厉害。"
萧煜看了他一眼，把手里攥着的一块布丢给了他。
谢寻安接住，低头一看，是个小帕子，他还没来得及说什么，萧煜已经转头去找萧念了。
谢寻安站在原地，把那块帕子叠了叠，收进了袖里。
龙一站在门口看见这一幕，抿了抿嘴，没说话。
萧乾是最晚知道的。
那天他在宫里，朝会之后还有户部和兵部的人候着，议的是合勒部使节入京的接待规格
萧云那边已经回了信，使节最快半个月后出发，礼部、鸿胪寺都要提前打点。
这些事拖了一个下午，等他从宫里出来，天色已经擦黑了。
到丞相府的时候，院子里的灯已经都点上了，谢杳杳坐在廊下，膝盖上放着萧念，萧煜在她脚边的地毯上爬，见到萧乾进来，抬头看了一眼，然后重新低下头，继续爬。
萧乾在谢杳杳旁边坐下，看了看萧煜，问：
"今天走了？"
"嗯，"谢杳杳低头整了整萧念的衣角，"走了七八步。"
"几时走的？"
"午后，"她抬起头，看了他一眼，"你没在。"
萧乾沉默了一下。
这话说得轻描淡写，但他听出来了。
没有抱怨，就是陈述，但这四个字落在心里，有点说不清楚的感觉。
他低头看了一眼萧煜，萧煜正好也抬头看他，对视了一下，萧煜咿了一声，重新爬去了。
萧乾把手搭在膝上，说：
"今天的事多，使节的事。"
"我知道，"谢杳杳打断他，语气很平，"我不是怪你，就是说一下。"
萧乾看着她，片刻后，说：
"下次叫人来宫里知会朕一声。"
谢杳杳偏头看他：
"你批折子呢，要人打断你？"
"这种事值得打断。"萧乾说，语气不容商量。
谢杳杳想了想，没有再说"不用"，只是嗯了一声，算是答应了。
萧乾把目光重新放到院子里，那里萧煜已经重新站起来了，扶着廊柱，迈出了一步，又一步，走到了他脚边，用两只小手拍了拍他的靴子。
萧乾低下头，和他对视了一下。
萧煜咧嘴，笑得很灿。
萧乾伸手，把他捞了起来，抱在手臂里，没有说话，但手臂收得很紧。
谢杳杳坐在旁边看着这父子俩，怀里的萧念伸出一只手，抓住了谢杳杳的衣襟，不依不饶地晃。
"行了行了，"谢杳杳低头，把她抱高了一点，"也看见你了。"
萧念这才满意，咿呀了一声。
廊下四个人，灯光把影子打在地上，叠在一处，院子里安安静静，只有夜风和虫鸣。
合勒部使节入京的事，在接下来几天里彻底定了下来。
礼部拟了接待的规格，鸿胪寺备了驿馆，户部那边划了一笔银子，萧乾过目之后，都批了，唯独把礼部最初拟的规格往上提了一档，朱批写了四个字："宾至如归。"
礼部尚书看见这四个字，愣了一下，随即明白了。
皇上的意思，是要让人家觉得有面子，有面子了，谈起来才有余地。
这种事，朝中能看懂的人不多，但看懂了的都服气。
萧乾把这些事处理完，天色已经不早了，他搁下笔，起身，朝丞相府方向走去。
李安跟在后头，低声提醒：
"皇上，明日辰时还有早朝……"
"知道，"萧乾说，脚步没停，"所以今晚早一点回来。"
李安：……
这就是"早一点"的意思。
那天夜里，谢杳杳睡着之后，萧乾在旁边躺了一会儿，没睡着，把目光落在她脸上，看了很久。
她睡着的样子比白天少了几分锐气，眉眼舒展，睫毛在灯影里投下一小片阴影，呼吸很轻很稳。
萧乾侧过身，把她鬓边一缕散发轻轻拨开，没有出声。
今天错过了萧煜走路。
往后这样的事，他不想再错过。
朝里的事再多，也是一件一件往前推的，总有推完的时候。
但孩子走路只有一次。
他记住了。