“周老板，你那个老朋友，我见过了。人不错。三天之内，我会给他答复。不过有件事，得麻烦你先跟他说一声——让他别着急。这事，急不来。”
那边连声说好。
挂了电话，沈敬堂靠在椅背上，看着天花板。
他做银行做了二十多年，看人看厂，很少走眼。
可今天何永昌坐在他面前，翻那些账本的时候，他有一瞬间觉得，自己是在看一个不太一样的生意人。
生意人分两种。
一种是把生意当工具的人，一种是把生意当命的人。
何永昌是第二种。
这种人，要么撑不下去，要么撑到最后，比谁都硬。
明天还得跟小姐再碰一碰。
这笔投资不大。
可他总觉得，小姐让裱的那张稿子，不止是张稿子。
那里面有名堂。
而何永昌这边，三天像三年。
第一天，他从JC中心回来，在厂里坐了一整个下午。
裁床上堆着还没裁完的料子，车间的机器嗡嗡响着。
晚上回到家，他吃得很少，话也少。
何静姝看在眼里，想说什么，又忍住了。
第二天，他去了趟码头。
那批被扣的货还在。
他站在仓库门口，看着那些码得整整齐齐的纸箱，站了很久。
回来的路上，他在巴士上睡着了。
坐过了站，又走回来。
到家的时候，天已经黑了。
何母给他留了饭，他热了热，吃了几口，就放下了。
何静姝坐在客厅里写作业，偷偷看了他好几眼。
第三天早上，何永昌五点就醒了。
他躺在床上，盯着天花板，听着窗外早起的鸟叫。
等到六点，他起来洗了脸，换了件干净的衬衫。他今天没去厂里。
他坐在客厅里，泡了一壶茶，摊开报纸，可一个字都看不进去。
电话就搁在茶几上，一动不动。
他看了好几回。
九点。
十点。
快十一点的时候，他终于站起来，拿着外套往门口走。
他想到厂里去。
等也是等，不如去裁床前面站着。
就在他手碰到门把的时候，电话响了。
他停了一秒，然后转身，快步走回去，接起话筒。是沈敬堂的声音。
“何厂长，我是沈敬堂。”
“沈先生。”
何永昌的声音很平，可他握着话筒的手在轻轻发颤。
“我这边跟老板汇报过了。”
沈敬堂顿了一下。
那一顿，在何永昌听来，长得像过了一个季节。
然后沈敬堂说，“老板说，你的厂子，可以谈。不过在这之前，有一件事，我得先告诉你。”
何永昌屏住呼吸。
“你女儿的设计稿，我们老板看过了。”
沈敬堂的声音不疾不徐，“她说，很好。她很喜欢。”
何永昌站在客厅里，握着话筒，一时没说出话来。
他脑子里嗡嗡的，像车间里那些机器同时响起来。
“何厂长，你在听吗？”
“在。”
何永昌清了清嗓子，声音有点哑，“在。”
“老板的意思是，投资的事，具体条件可以谈。但她有一个前提——你女儿的设计，以后要独立出一个系列。不卖版，不代工，专做原创。她能给你打开渠道，但你要保证品质。能做得到吗？”
何永昌把电话换到另一只手上。
他低头看着自己那双被裁刀磨出老茧的手。
他看着那些茧，想起静姝小时候趴在他裁床边画小人的样子。
他忽然觉得鼻子有点酸。可他没有让自己停。
“能。”
“好。那下周一，你到JC中心来找我。我们把合同框架定下来。”
“好。”
挂了电话，何永昌站在客厅里，把话筒放回去。
他站了一会儿。
然后他走到书房门口，敲了敲门。
里面没人。
他想起来，何静姝今天有早课，已经出门了。
他转身走到餐桌边，坐下来。
桌上摆着何母早上留的粥，已经凉了。
他端起碗，一口一口地喝。
喝到一半，他放下碗，用手捂住了脸。
肩膀轻轻抖了几下。
没有出声。
过了一会儿，他站起来，把碗洗了，把桌子擦干净。
然后他拿起外套，出门去了厂里。
路上，他给何母打了个电话。
“静姝放学回来，让她给我打个电话。”
“怎么了？出什么事了？”
“没事。”他说，声音很平，“就是跟她说一声，她那张画，人家很喜欢。”
电话那头沉默了几秒。
然后何母说：“好。我告诉她。”
何永昌挂了电话，把手机放进口袋。
他走在九龙塘的街上，阳光照在他那件洗得发白的旧衬衫上。
他走得很快。
可他的背，比前几天直了很多。
*
签约那天，何永昌穿了一件新衬衫。
不是什么名牌，是他在九龙塘街边一家老裁缝铺定做的，料子是他自己从厂里挑的——一块藏青色的高支棉，手感极好，他留了很久，一直没舍得用。
他穿上那件衬衫，对着镜子看了两眼，然后把那个旧公文包拎上，出了门。
沈敬堂在三十三楼等他。
合同不长，条款也干净。
JC投资出资控股百分之五十一，保留何永昌的厂长职位和设计主导权，但要求把生产线分开——一条做代工维持现金流，一条专门做原创系列。
原创系列的品牌名，沈敬堂问他有没有想法。
何永昌想了想，说了一个字：“念。”沈
敬堂没问为什么，只点了点头，让程景行的人把名字记下来。
签完字，何永昌握着那支钢笔，在最后一页落下自己的名字。
从JC中心出来，何永昌站在中环的街上，仰头看了看天。
天很蓝。
日子忽然就快起来了。
*
九月过完，十月也过了大半。
梅道12号每天都在变。
最大的变化，是三个孩子全上学了。
王昭在香江国际学校待了一个多月，已经慢慢适应了。
他的英语突飞猛进，数学和物理更是让老师连连点头。
班主任在家长联络簿上写了一句评语：
“该生学习能力极强，性格沉静，建议多参与集体活动。”
顾镜辞看了，只笑了一下。
王昭不参与集体活动。
可他有了荣桓安和何静姝。
这就够了。