提到大哥，王志远脸上露出笑容。
他大哥王景和，今年三十八岁，现任吏部左侍郎，正三品大员，在朝堂上正是年富力强、步步高升的时候。
去年他们之所以带着老夫人回清和县，就是因为京中名医皆言老夫人时日无多。
想着落叶归根，以后老人去世后可以埋葬在老家，这才由王志远带着老人回到清和县。
而王景和身为吏部重臣，若母亲在这个时候去世，按制必须丁忧回乡守制二十七个月。
三年。
官场如逆水行舟，不进则退。
吏部左侍郎这个位置，多少人眼红？
大哥一旦丁忧离朝，再回来时，朝堂上哪还有他的位置？这些年苦心经营的仕途，怕是就要断送在这三年里。
所以去年老夫人一病不起，王景和虽心如刀绞，也只能咬着牙，让弟弟先把母亲送回老家，权当是……落叶归根。
谁曾想，竟在清和县遇到了姜大东。
"娘没事，大哥这颗心，总算能放回肚子里了。"王志远轻声道，"他也不必再提心吊胆地等着丁忧的噩耗，可以安心在吏部做事了。"
何秀梅握住丈夫的手，柔声道："吉人自有天相，也是咱家福气到了。"
王志远突然坐直了身体，语气也变得郑重起来：
"大东这孩子，有这等医术，将来必非池中之物。咱们王家只可与他交好，万万不可交恶。这份人情，得好好维系着。"
"放心吧，我晓得轻重。"何秀梅笑道，"这次回京，我专门给他安排一辆马车，沿途用心照顾，绝不叫人家觉得咱王家薄情。"
夫妻二人相视一笑，心中的大石落了地，这才安心歇下。
京城，定远侯府。
夜色深沉，定远侯府的书房里却灯火通明。
姜瑜山和柳之秋相对而坐，中间摆着一副围棋。
在这个没有手机、没有电视的年代，夫妻二人闲来无事，便只能以对弈消磨时光。
可今晚，棋子落在棋盘上的声音，显得格外沉闷。
柳之秋捏着一枚白子，悬在半空良久，终究是没落下。
她心烦意乱地将棋子往罐里一扔，"当啷"一声脆响。
"瑜山，我这心……慌得厉害。"柳之秋捂着胸口，"我一想到大东，就什么都不想做。"
姜瑜山同样心绪不宁，只是作为一家之主，他不能表露出来。
他伸手握住夫人的手，沉声道："没事的，大东吉人自有天相，肯定会平安无事，等着我们找到他。"
话虽如此，可他眼底的担忧之色，却丝毫未减。
"笃笃笃。"门外忽然传来敲门声。
"进。"姜瑜山收敛神色，沉声道。
门被轻轻推开，一少年一少女并肩走了进来。
少年名姜承翊，十四岁。
一袭月白锦袍，他进门时步履从容，唇角微微上扬，眼神平静。
少女名何令仪，十二岁。
穿了身鹅黄襦裙，外罩轻纱，她笑起来眉眼弯弯，声音清脆地向父母问安。
"父亲，母亲。"姜承翊拱手行礼，声音清朗。
周令仪也盈盈一拜，脆声道："给父亲母亲请安。"
姜瑜山神色稍霁，微微颔首："起来吧，这么晚了，怎么还不歇着？"
这一双儿女，并非姜瑜山与柳之秋亲生。
姜承翊本是姜瑜山堂兄的遗孤。
当年堂兄急病身亡，留下襁褓中刚满周岁的幼子，孤零零地躺在灵堂一侧，连哭声都微弱得可怜。
姜瑜山夫妇彼时刚穿越过来一年多，正因思念留在原来世界的儿子而日夜煎熬。
见了这孩子，仿佛见了命中注定的慰藉，当即决定将他养在膝下，这一养便是十三年。
周令仪的身世则更为凄苦。
她是姜瑜山麾下一位副将的独女，那副将忠勇，战死在了北疆沙场。
噩耗传回京城，其妻悲痛欲绝，当夜便随丈夫去了，只留下年幼的女儿无人照管。
柳之秋听闻此事，念及那副将生前鞍前马后的忠义，又怜这孩子孤苦伶仃，便亲自将她接进了侯府。
为着纪念那位为国捐躯的将领，柳之秋特意没给她改姓，让她一辈子守着父亲的姓氏，也算是一份念想。
姜承翊直起身，笑道："儿子和妹妹过来，是想问问父亲母亲，如今书院里已经可以申请伏假了，今年伏假，咱们家可有什么安排？"
何令仪也跟着点头，眨着亮晶晶的眼睛："是啊母亲，往年伏假咱们不是去庄子上避暑，就是去城外别院，今年能不能走远些？
女儿听说江南的荷花开了，好看得紧呢！"
姜瑜山和柳之秋对视一眼。
夫妻二人心中同时闪过一个念头，留在京城，日日想着大东的事情寝食难安，倒不如……出去走走。
反正回京之后，圣上给他这个定远侯安排的也是个闲职，左右无事。
姜瑜山沉吟片刻，缓缓道："你们说得有理。这京城……待着也是烦闷。"
柳之秋眼睛一亮，接口道："不如这样，咱们今年伏假，便去南边走走。听说临安府一带山清水秀，正好……"
她话没说完，可姜瑜山懂她的意思。
正好，出去转转，说不定运气好，碰见去他们的儿子呢？
"好。"姜瑜山一锤定音，"明日我便去告假，咱们一家南下。"
姜承翊和何令仪对视一眼，虽不明白父母为何突然改了性子，竟肯带他们远游，但可以外出游玩，自然是欢喜的。
……
翌日，清和县叶家村。
姜大东是被一阵米粥的香气勾醒的。
他迷迷糊糊地睁开眼，空气里弥漫着柴火燃烧后的烟火气，混合着粳米粟米混合熬煮后特有的清甜味。
他伸了个懒腰，只觉得这一觉睡得格外沉。
十二岁的身体正是能睡能吃的时候，没有穿越前那些失眠、半夜刷手机的毛病，脑袋一沾草席就睡到了天光大亮。
阿奶今儿也没像往常那样扯着嗓子喊他起床，倒是小西，天刚亮就跟着阿奶爬了起来，轻手轻脚地去灶房生火添柴。
"年轻真好啊。"姜大东在心里感叹了一句，再次伸了个懒腰。
"吱呀"一声，木门被推开，刘氏端着个粗陶瓦罐走了进来。
瓦罐里盛满了稀薄的米粥，热气腾腾，她脸上带着笑："大东，醒了？醒了就起来吃饭吧，粥刚熬好。"
话音未落，姜小西也捧着三双碗筷跟了进来。
那碗筷……
姜大东的目光刚落上去，胃里就是一阵抽搐。
三只粗瓷碗，三双竹筷，就这么乱七八糟地摞在一起。
因为缺水，这些碗筷根本就没洗过，小西只是摘了几片树叶子，草草擦了擦表面的东西，昨晚谁用的哪双筷子、哪只碗，早就混在了一起。
这会儿拿出来，碗底还黏糊糊的，筷子上似乎还残留着上一顿的口水和油污。
姜大东只觉得一股酸水猛地涌到了喉咙口。
他"唰"地闭上眼，猛地吸了一口气，他在心里疯狂默念：
眼不见……心不烦……
眼不见心不烦！
这日子，真他妈不是人过的。