姜大东不再犹豫，取过一个水囊，装满了灵泉水后，径直来到王老夫人面前，温声道：
“老夫人，这是我特意准备的养生液，最是解乏提神，您喝一点？”
说罢，他先给王老夫人倒了大半碗。
又转身给自家阿奶倒了半碗，剩下的分予侍卫、小厮和婢女，一人一小口。大家伙也不嫌弃，仰头便吞入腹中。
神奇的一幕发生了。
王老夫人本还萎靡着神思，那清冽的液体刚一入喉，便觉一股沁人心脾的凉意瞬间炸开，顺着经脉流遍全身。
原本沉重如灌铅的四肢，很快也感觉变得轻盈起来。
她浑浊的老眼透着惊讶，眸底那抹灰败的倦意迅速退去，取而代之的是久违的神采。
那种仿佛年轻了十岁的舒畅感，让王老夫人忍不住长长呼出一口浊气，原本紧皱的眉头舒展开来，脸上苍白的血色竟泛起了一丝红润。
“这养生液！好东西啊！”王老夫人抚着胸口，声音都洪亮了许多。
周围众人也皆是面露喜色，护卫和小厮只觉暑气全消，婢女们更是觉得皮肤都要被这水给滋润透了。
这下，众人看向姜大东的目光彻底变了。
谁能想到，这看似随意的举动，拿出来的竟全是宝贝？
先前那点嫌少的念头早抛到了九霄云外，取而代之的是对这位姜大公子的深深佩服。
王志远也端起碗，浅浅地抿了一小口。
那液体刚一入喉，便化作一道清冽的甘泉，顺着食道直直坠入腹中。
方才还胸闷气短、燥热烦闷的症状，顿时消失得无影无踪。
"这……这养生液……"
王志远瞪大了眼睛，低头看着碗里的液体，震惊得连话都说不利索了。
这也太厉害了吧？
只是一口，小小的一口，便有如此脱胎换骨般的功效！
难怪这位"小姜神医"能将母亲从鬼门关里硬生生拉回来，这哪里是什么养生液？
分明是仙家灵丹妙药化成的神水！
此刻王志远再看向姜大东，眼神已经完全变了。
他忽然觉得，自己虽然出了一辆马车、一些物资，却随行带了一位比御医还厉害的活神仙，简直是赚大发了！
不，这已经不是"赚"能形容的了，这是祖上积德，老天爷赏的机缘！
姜大东倒没想这么多。
他的想法很简单，王员外帮了自己这么大一个忙，自己又没什么拿得出手的东西可以报答。
唯一能做的，就是用这空间里取之不尽的灵泉水，给老夫人调理调理身子，保她一路平安。
好在灵泉水用了还能恢复，否则他再怎么大方，也是舍不得这般挥霍的。
中午在树荫下休整了一个时辰后，车队再次出发。
日头比上午更毒了，远处的山峦光秃秃的，连半点绿色都看不见。
路上偶尔能看见几棵歪脖子老树，树皮早就剥落得差不多了，光秃秃的枝丫伸向天空。
更远处的村庄死寂一片，土墙坍塌，茅屋倾颓，偶尔有几缕炊烟有气无力地飘起来。
可诡异的是，尽管车外热浪蒸腾，空气烫得能把人烤熟，车厢里的气氛却与上午截然不同。
王老夫人靠在软枕上，面色红润，精神矍铄，正拉着儿媳妇絮絮叨叨地说着家常，声音中气十足，半点不见疲态。
灵泉水的功效，正在这烈日下的跋涉中，一点点地显现出来。
姜大东掀开车帘，望着窗外的焦土，心里沉甸甸的。
天空蓝得刺眼，却没有一片云彩，他不知道还要多久才能走出这片旱区。
"真想洗个澡啊……"
他低头闻了闻自己的衣袖，今早刚穿上，又有了汗味。
头发又该洗了，痒得他直想挠。
要不，等到下一个地方，把这一脑袋乱糟糟的头发，给剪了。
姜大东还暗自计划着，等到了一个有水的地方，他一定要烧上满满一大锅热水，从头到脚洗个痛快！
晃晃悠悠又走了三十多里，太阳开始偏西的时候，车队终于抵达了下一个县城：安平县。
县城不大，跟清和县差不多，城墙低矮破旧，城门洞子里站着几个无精打采的兵丁，连盘查都懒得盘查，付完进城费后，挥挥手便放行了。
街面上的情形比清和县好不到哪去，店铺关了大半，门板缝隙里积着厚厚的灰尘。
偶有开门的，也是门可罗雀，掌柜的趴在柜台上，一副等死的模样。
一行人在城中寻了一家还算干净的客栈住下。
客栈里照样缺水。
掌柜的苦着脸说，井都快见底了，每日只舍得烧两锅水供客人饮用。
洗漱？那是想都别想。
一行人只能简单烧点热水，把各自的水囊灌满，至于洗脸洗脚，全免了。
晚间分配房间时，姜大东和姜小西住一间，刘氏单独住一间。
每间房每晚三十文，王志远正要掏钱，姜大东却抢先一步，从怀里摸出铜钱，硬塞到了掌柜手里。
"王伯伯，房费我们自己来。"
王志远愣了一下，随即伸手去拦："大东，你这是做什么？既然同行，这些花销……"
"王伯伯，您已经帮了我们太多了。"姜大东态度坚决，把铜钱按得死死的，"这房钱，说什么也不能再让您出。不然，我姜大东成什么人了？"
王志远看着他那张稚嫩却透着一股执拗劲的脸，推辞了几下，见他态度坚决，只好作罢。
他收回手，望着眼前这个少年，心里涌起一股复杂的情绪。
这孩子，年纪虽小，却知恩图报，行事有度，不卑不亢，更兼一身神鬼莫测的医术。
假以时日，必非池中之物！
"好，好。"王志远拍了拍他的肩膀，眼中满是赞赏，"大东，你这份心性，这份骨气，王某佩服。将来若有所成，必成大器！"
王修文独自住了一间房。
姜大东路过时，瞧见里面烛火摇曳，一个清瘦的少年身影正端坐在桌前，手里捧着一卷书册，看得入神。
姜大东心中一动，轻轻叩了叩门："王大哥？"
"是大东啊，进来。"王修文笑着合上书册，起身相迎。
姜大东推门进去，目光落在那书册封皮上，好奇道："王大哥，你这是看的什么书？这般入迷，连灯都不舍得熄？"