后来他们又南下庆元府，去了海边。
那是周煜安第一次见到大海。
碧蓝的海水一眼望不到边，浪花卷着白沫扑上沙滩，姜承翊脱了靴子去追螃蟹，周令仪提着裙角捡贝壳，尖叫着躲开涌上来的潮水。
姜瑜山在渔村里租了间院子，让厨娘用刚捞上来的梭子蟹、带鱼、花螺，煮了满满一大锅海鲜粥.
鲜得周煜安连喝了三碗，小肚子撑得滚圆，瘫在竹椅上直打嗝。
"太傅，明年我们还来！"周煜安拽着姜瑜山的袖子，眼睛亮晶晶的。
姜瑜山笑着揉了揉他的脑袋，可那笑意未达眼底。
夜里，孩子们都睡下了。
姜瑜山独自坐在院子里，望着天上那轮与海面相映的冷月，手里攥着一只酒杯，心里沮丧。
柳之秋披了件外衫走出来，在他身侧坐下，轻声道：
"大东还是没有消息。这一个多月，咱们走了四府十八县，那悬赏告示贴遍了沿途所有城池……氢氦锂铍硼，下一句，没有一个人对得上。"
姜瑜山仰头灌尽杯中酒，喉头滚了滚，哑声道："也许……也许大东根本没穿越过来。也许，他永远留在那个世界，已经出事了……"
"不会的。"柳之秋猛地打断他，眼眶在月光下泛着红，
"天一大师说过，大东的命星还在，只是被迷雾遮了。他肯定在这世上的某个角落，只是……只是我们还没找到他。"
姜瑜山沉默良久，海风吹得他衣袂翻飞。
他忽然站起身，望着北方天际，沉声道："我们该再去问问天一大师。他精通星象命理，或许能给我们指条明路。"
"也该回去了。"柳之秋叹了口气，望向屋里睡得正酣的三个孩子，
"书院该开学了。出来这么久，陛下怕是等急了。"
姜瑜山点点头，最后看了一眼那片在月光下泛着银辉的大海，转身走进屋内。
"收拾行李，"他低声吩咐侍卫，"连夜回京。"
……
青禾村，翌日一早，天刚泛起鱼肚白，姜大东便牵着姜小西的手，朝刘氏辞行。
刘氏站在草棚外，手里拿着昨晚连夜烙的几张饼，眼眶红红的，却强撑着笑："路上小心，到了京城……到了就捎个信回来。"
"阿奶放心。"姜大东接过饼，塞进包袱里，又替刘氏拢了拢被晨风吹乱的鬓发，"有铁山大哥送我们，没事的。"
姜小西扑过去抱了抱刘氏的腰，仰着小脸："阿奶，我放假就回来！我给你带京城的好吃的！"
"乖，乖……"刘氏抹了抹眼角，终究没让眼泪掉下来。
铁山早已套好马车在村口等着。
姜大东最后看了一眼青禾村。
晨雾中，荒地黑黢黢的土地沉默而厚实，宅基地上码着整整齐齐的青砖，一切都刚起了个头。
他咬了咬牙，转身带着姜小西上了车。
"驾！"
马车沿着村道颠簸而出，上了桃源县的官道。
这路比清和县的土路平整了不止一个档次，青石铺就，宽约丈许，两旁还栽着整齐的柳树。
车轮碾在上面，"咕噜咕噜"的声响都轻快了许多，速度陡然提了起来。
姜大东掀开车帘，看着窗外飞速倒退的景色。
"以后……自家是不是也该买一辆马车？"他默默想着，"这样从书院回桃源县，也方便些。"
可转念一想，自己和姜小西都不会赶车，买了也是摆设。
骑马倒是不错，可自己也不会骑，好马动辄几十两，养起来更是一笔开销。
最方便的，其实是在京城买栋宅子。
这样每逢旬假月假，兄弟二人便有处落脚，不必来回奔波。
可一想到房子，姜大东又忍不住自嘲地笑了。
京城是什么地方？
天子脚下，寸土寸金。他手里那一千多两，在桃源县能盖十几套青砖瓦房，在京城……
怕是连个像样的偏院都买不起。
哪怕是最偏僻、最破旧的杂院，没有三五千两也休想拿下。
"任重而道远啊……"姜大东轻轻叹了口气。
穿越前，他何曾为钱发过愁？
父母留下的遗产足够他几辈子挥霍，他最大的烦恼不过是今天去哪家餐厅吃饭，或者是点什么外卖好吃。
可到了这里，一文钱难倒英雄汉，每一两银子都要靠自己双手去挣。
"哥，你怎么叹气？"姜小西嘴里嚼着干粮，含糊不清地问。
"没事。"姜大东揉了揉他的脑袋，"哥在想，怎么多赚点银子，给小西买糖吃。"
"不买糖，哥，我们要节约银钱，留着读书！"
"哈哈，好，我们都留着读书。"
小西这孩子，越来越像阿奶了。
中午，三人在路边树荫下简单啃了几张硬饼，喝了几口凉水，又继续赶路。日头西斜，树影拉长，马车一刻未停。
申时初刻，马车终于缓缓减速。
"大东，小西，到了。"铁山的声音从车外传来，带着几分如释重负，"京城到了。"
姜小西"嗖"地一下扑到车窗边，姜大东也忍不住探头望去……
刹那间，一股磅礴的气势扑面而来。
只见前方，一座巍峨的城墙横亘在天地之间，高足有三丈有余，墙头垛口整齐如齿，每隔数十步便矗立着一座箭楼。
城墙正中，一座巨大的城楼拔地而起。
城楼前方，是一条宽阔的护城河，水面波光粼粼，一座巨大的吊桥横跨其上。
吊桥两侧，早已排起了长长的进城队伍。
有推着独轮车的商贩，有挑着担子的脚夫，有骑着高头大马的书生，还有坐着油壁车的贵人。
人声鼎沸，车马喧嚣，却在那巍峨的城门前自动收敛了声息，不敢喧哗。
姜小西张大了嘴巴，眼睛瞪得溜圆："哥……这、这墙好高啊！比咱清和县的县城高多了！"
姜大东也看呆了。
他在现代见过摩天大楼，见过跨江大桥，本以为自己不会被古代的城墙震撼。
可他错了。
现代建筑是钢筋水泥的冰冷堆砌，而眼前的城墙，是无数块城砖、无数代人的血肉垒砌而成的庞然大物。
它不高，却厚；不华丽，却沉。