叶星瑶受伤后，回到府里住在芸澜苑，深居简出，一边潜心医药一边自行养伤，看似远离了府中的纷扰，实则她“神医”的名声正如野火般在京城蔓延。
然而，树欲静而风不止。
荣誉的背面，往往是更加汹涌的暗流和恶意的揣测。
被禁足在院落中的柳姨娘，如同一只困在笼中的毒兽，日夜被嫉妒和怨恨啃噬着心灵。叶星瑶越是风光，越是衬得她灰头土脸，形同虚设。
她绝不能眼睁睁看着那个小贱人如此得意！明的动不了，她便要来暗的！
杀人，有时候未必需要刀剑，流言蜚语，亦可诛心！
她通过隐秘的渠道，再次联系上了那位因“肠痈”误诊而被叶星瑶狠狠打了脸面的前太医院刘太医。
刘太医这些日子同样不好过，“叶府神医”的事迹传得越广，他当初那句“十死无生”、“准备后事”的断言就显得越发可笑和昏庸，让他在太医圈和老主顾面前丢尽了颜面，心中早已积满了怨愤。
两人一拍即合，一场针对叶星瑶的舆论绞杀，悄然拉开了序幕。
很快，京城某些特定的贵族圈层、官宦后宅以及茶楼酒肆的隐秘角落，开始流传起一些看似荒诞却又引人遐想的“秘闻”。
“听说了吗？叶家那位大小姐，用的根本不是什么医术！”
“哦？此话怎讲？”
“嘿，说是从什么海外邪书上学来的妖法！不然怎么解释她能剖开人的肚子还能活？那分明是用了邪术，借了阴兵续命！”
“何止啊！听说她还经常半夜三更躲起来，捣鼓些从乱葬岗找来的腐烂老鼠、甚至……甚至婴儿尸骸，意指佛堂尸鼠！那是用来做法器的！亵渎尸体，沟通幽冥，这才换来的邪门本事！”
“怪不得她之前默默无闻，突然就变得这么厉害，我看啊，根本就是被什么妖邪附体了！说不定根本就不是原来的叶星瑶了。”
“啧啧，真是知人知面不知心啊……长得倒是清清白白，没想到内里如此阴邪……”
“可不是嘛！用霉斑救人？听听就瘆得慌！那分明是蛊术！”
这些流言，经过故意的精心编织，真假掺半，比如剖腹、霉斑、尸鼠这些案例，又加入了大量耸人听闻的妖魔化细节，什么沟通幽冥、亵渎尸体、借尸还魂啥的，极具冲击力和传播性。它们如同无形的瘟疫，在人们猎奇和恐惧的心理作用下，迅速扩散开来。
尤其经由刘太医这等专业人士以一副“痛心疾首”、“揭露真相”的口吻隐晦提及，更增添了几分“可信度”。许多原本就对叶星瑶突然崛起心存疑虑或嫉妒的贵妇千金，更是对此津津乐道，添油加醋。
一时间，叶星瑶“神医”的名号旁，悄然蒙上了一层“妖女”的阴影。虽然无人敢在明面上到叶府质疑，但那种异样的目光和窃窃私语，却开始如同蛛网般缠绕过来。甚至连叶府的下人外出采买，有时都会感受到旁人指指点点的目光和刻意的疏远。
风声自然也传到了芸澜苑。
“小姐！外面那些人简直胡说八道！”小桃气得眼圈发红，将从外面听来的污言秽语学给叶星瑶听，“他们怎么能这么恶毒？您明明救了那么多人！”
叶星瑶正在蒸馏提取薄荷精华，闻言动作丝毫未停，脸色平静无波，仿佛听到的不过是窗外风吹落叶的声音。
“跳梁小丑，黔驴技穷罢了。”她淡淡开口，语气中没有愤怒，只有一丝冰冷的讥诮，“柳姨娘也就这点本事了。不敢正面较量，只会用这种下作手段混淆视听。”
她很清楚，这种谣言极其恶毒。它攻击的不是她的医术，而是她的“合法性”和“人性”。在这个迷信思想浓厚的时代，“妖术”、“亵渎尸体”的罪名，足以让一个人身败名裂，甚至被活活烧死。柳姨娘这是想借刀杀人，利用舆论和所谓“礼法”的力量来毁灭她。
“可是……可是他们说得有鼻子有眼……好多人都信了……”小桃担忧道，“万一传到最后，惊动了官府或者那些卫道士……”
“那就让他们信。”叶星瑶嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“谎言重复一千遍，也变不成真理。”但若是当着所有人的面，将谎言的底裤扒下来，那场面，一定很有趣。”
她心中已然有了对策。既然柳姨娘想用“妖术”来污蔑她，那她就用最“妖”的方式，狠狠打回去！不仅要自证清白，更要让世人都看清楚，到底谁才是那个心肠歹毒、施展“魑魅魍魉”之术的人！
没想到的是机会很快到来。
几日後，一位身份特殊的不速之客到访——京城西郊白云观的观主，清虚道长。
这位道长年约六旬，须发灰白，面容清瘦，身着八卦道袍，手持拂尘，颇有几分仙风道骨的模样。他在京城颇有声望，常出入权贵之家，讲解道经，祈福消灾，甚至被一些信众奉若神明。
他此番前来，名义上是听闻叶府公子大病初愈，特来送上道家灵符镇宅祈福，实则眼神锐利，言语间不时旁敲侧击，探究叶星瑶“医术”的真相。显然，他是被柳姨娘或是刘太医暗中请来的“外援”，意图从“玄学”角度，坐实叶星瑶“妖邪”之名。
“老夫人，”清虚道长稽首，声音飘渺，“贫道听闻府上大小姐医术通神，然世间之事，过犹不及。非常之法，必有非常之源。剖腹取肠，霉斑入药，此等行径，实非正道医家所为，更似……旁门左道，魇镇之术。贫道恐其招惹阴邪，损及府上气运根基，故特来提醒，万望慎之。”
这话语带着方外之人的超然，却又字字诛心，将叶星瑶的医术直接与邪术挂钩，上升到了损害家族气运的高度，其心不可谓不毒。
叶崇山本就对叶星瑶心存忌惮，闻言脸色更加难看，看向叶星瑶的目光充满了疑虑，再加上最近的她竟敢忤逆于他，开他的仓放他的粮。更加的持以怀疑态度。
老夫人面色沉静，手中佛珠捻动，并未立刻表态，而是将目光投向了一旁静立的叶星瑶：“瑶儿，道长所言，你有何看法？”
叶星瑶心中冷笑，知道这是最后的摊牌时刻。若不彻底粉碎这些愚昧荒谬的指控，日后必将永无宁日。
她上前一步，对着清虚道长微微颔首，语气不卑不亢：“道长慈悲，心系叶府，星瑶感激。然道长所言‘旁门左道’、‘魇镇之术’，请恕星瑶不敢苟同。我所行医道，并非玄虚之术，而是基于对人体、对万物运行之理的探究。若只因超出常人认知，便斥为妖邪，岂非坐井观天，因噎废食？”
清虚道长拂尘一甩，淡淡道：“哦？大小姐此言，未免过于托大。人体奥秘，岂是凡俗可轻易窥探？更何况以霉斑腐物入药，非邪术而何？”
“既然如此，”叶星瑶目光扫过叶崇山、老夫人，以及厅内几位被特意请来的、面色复杂的府医，包括脸色铁青的刘太医在内，朗声道，“今日祖母、父亲、道长以及诸位先生皆在，不如便由祖母主持，我们便来一场‘公审’如何？不是审我叶星瑶，而是审一审这‘医道’之本！看看我所用之术，究竟是妖邪诡道，还是济世良方！”
老夫人眼中精光一闪，当即拍板：“好！就在这花厅之内！老身今日便听听，这医道之理，究竟是何模样！李嬷嬷，屏退闲杂人等，关门！”
花厅大门缓缓关闭，将外界窥探的目光隔绝在外。厅内烛火通明，气氛却凝重得如同公堂。