自由出入府的令牌在手，芸澜苑的实验室初具规模，开设医馆的蓝图在胸中渐次清晰。
叶星瑶如同一张逐渐拉满的弓，蓄势待发。她深知，要想在京城真正立足，仅靠祖母的支持和府内的名声还远远不够。
之前小景的肺结核病例还好发现得及时，发放药汤也使感染的人们早期症状基本得到了控制。所以叶星瑶也无需过多操心这边的施粥和施药，治安有府内的护卫维持，施粥时间持续了一个月有余。
现在的她需要一场足够分量，足够公开的胜利，来向整个京城宣告她的存在，将“叶神医”这三个字，牢牢钉在所有人的认知里。
机会，总是青睐有准备的人。
这日，叶星瑶正带着小桃在西市药铺辨认几种新到的西域药材，忽闻街面上一阵骚动，伴随着急促的马蹄声和惶急的呼喊。
“让开！快让开！救命！快找大夫！”
只见一辆装饰颇为华贵的马车不顾一切地在人群中冲撞，车夫脸色惨白，拼命鞭打着马匹。马车旁，几个家仆打扮的壮汉一边狂奔开路，一边声嘶力竭地喊着。
人群惊慌避让，议论纷纷。
“那不是……李阁老府上的马车吗？”
“车里是谁？出什么事了？”
“听说李家老太爷的老毛病又犯了，这次好像特别凶险！”
李阁老？叶星瑶心中一动。这位李老大人乃三朝元老，虽已退休，但在朝中门生故旧遍布，影响力极大。他患有多年的咳喘痼疾，入秋后尤甚，乃是京城诸多大夫皆知却束手无策的顽症。
“小桃，跟上！”叶星瑶当机立断，拉起小桃便朝着马车远去的方向快步跟去。
这是一个好好露一手的绝佳机会！
马车一路狂奔，最终停在了一条清净胡同里一座门楣高阔，透着威严底蕴的府邸前——正是李阁老的府宅。
此刻府门前已是一片混乱，家仆们惊慌失措地将一个须发皆白、面色紫绀、身体蜷缩成一团的老人从车上抬下来。老人喉咙里发出可怕的，像风箱破裂般的哮鸣音，呼吸极其困难，仿佛下一秒就要窒息而亡！
“快！快抬进去！去请王太医！快去啊！”一个管家模样的中年人急得满头大汗，声音都变了调。
“且慢！”
一声清越却不容置疑的女声陡然响起，打断了现场的混乱。
众人愕然回头，只见一位身着素净衣裙，未施粉黛却气度沉静的少女越众而出，正是叶星瑶。
“你是何人？”管家又急又疑，看着这个突然冒出来的陌生少女。
“小女叶星瑶，略通医术。观李老大人情形，乃是痰太多，把气管堵住了，喘不上气。喘脱之兆，危在顷刻！等太医赶到，黄花菜都凉了！请让晚辈一试！越早作决定，李老大人的病就能更快得到医治！”叶星瑶语速极快，却清晰无比，带着一种令人信服的镇定。
“叶星瑶？”管家一愣，觉得这名字有些耳熟，随即猛地想起近日京城传得沸沸扬扬的“叶府神医”、“剖腹取肠”的传闻，眼中顿时闪过一丝惊疑不定，“你……你就是叶府那位……”
“救命要紧！”叶星瑶打断他的犹豫，目光锐利地扫过李老大人紫青的脸色和微微抽搐的四肢，“若老大人有何不测，一切后果，由我叶星瑶一力承担！”
她的话语中带着一种破釜沉舟的决绝和强大的自信，瞬间镇住了场面。那管家看着老太爷愈发危急的情状，把心一横，咬牙道：“好！那就请叶小姐快快施救！若能救回老太爷，李家必有重谢！若有不测……”后面的话他没说，但意思不言而喻。
叶星瑶不再多言，立刻上前。她让人将李老大人就近抬入门房边一间通风的厢房，平放在榻上。她迅速检查：口唇指甲紫绀、锁骨上窝、胸骨上窝、肋间隙凹陷明显、双肺满布哮鸣音、意识已开始模糊——
重度支气管哮喘急性发作！伴呼吸衰竭前期！
必须立刻解除支气管痉挛，通畅气道！
她飞快地打开随身携带的药囊。里面没有现成的西药，但她早有准备。
她取出一个小巧的玉瓶，里面是她根据前世知识，结合这个时代的药材，反复试验提纯出的麻黄碱替代物——主要利用麻黄配合其他几味具有舒张支气管作用的药材，通过特殊工艺萃取浓缩而成的混合药剂，虽然纯度远不如现代药物，但已是她能做出的最佳替代。
“小桃，温水！”
她用温水化开少许药剂。但李老大人牙关紧闭，根本无法喂服。
“得罪了”叶星瑶没有丝毫犹豫，掏出银针，找准背上、胳膊上几处止喘的穴位，飞快地扎下去，针下得又准又狠，很快便把气喘压了下去。
紧接着，她叫人把老人的头轻轻抬起、往后仰，拿小银勺小心翼翼撬开一点牙关，把药一滴一滴地送进舌头底下，让药从舌下血管直接渗进去，好快点起效！
针灸与药物双管齐下！
所有人都屏息凝神，紧张地看着这一切。门外闻讯赶来的李府家眷更是急得团团转，却又不敢上前打扰。
时间一分一秒地过去，每一息都如同一年般漫长。
叶星瑶全神贯注，指尖感受着银针传来的变化，观察着老人的每一丝反应。
突然，李老大人剧烈地咳嗽了一声！紧接着，又是一声！他猛地侧过头，“哇”地一声吐出了一大口粘稠的黄痰！
随着这口淤堵的痰液吐出，他那如同拉破风箱般的可怕哮鸣音，竟然以肉眼可见的速度减弱了！紧锁的眉头微微舒展，紫绀的脸色也开始慢慢回转，胸口的剧烈起伏逐渐平缓！
“通了！气道通了！”有懂些医理的老仆惊喜地低呼出声！
门外顿时响起一片压抑不住的惊呼和松气声！
叶星瑶却没有丝毫放松。她继续行针巩固，又让人取来半夏、罗汉果与枇杷叶等化痰之药植，现场煎煮备用。
早在三日前，她便亲赴后山，踏着晨露，在崖边采摘半夏。那时的半夏还带着泥土的湿气，她用手指轻轻拂去根须上的杂土，像对待婴儿般温柔。
罗汉果则是半月前从老药农手中换来，她一颗颗挑选，只留那表皮深褐，轻摇有声的成熟果实。
枇杷叶更讲究，须是冬至后第一场霜降前的老叶，她亲手从自家院中那棵百年枇杷树上摘下，用细布擦拭叶背绒毛，再悬于檐下阴干，才得这一小捆。如今，这些历经她手带着心意的药植，被投入紫砂药罐，文火慢煎，药香渐起，如一条细线，稳稳系住病人飘摇的气息。
大约一炷香后，李老大人的呼吸终于变得平稳悠长，虽然还有些微弱，但已彻底脱离了危险。他缓缓睁开眼睛，眼神虽然疲惫，却已恢复了清明。
叶星瑶也开了药方，以健脾化痰，扶正固本为主，给日后的调理加以巩固。
“老……老夫……”他声音沙哑微弱，看着眼前陌生的少女，眼中充满了困惑和感激。
“李老大人，您刚才被一口痰堵住，差点就背过气去，可把我们吓坏了。好在现在没事了，您得躺着别动，一会把药喝下去，再好好养几天。”叶星瑶轻声解释说着，把最后一根银针拔出来。
这时，那位被紧急请来的王太医才气喘吁吁地赶到。一进门，看到面色恢复、呼吸平稳的李老大人，再听完管家的简单叙述，这位太医顿时目瞪口呆，看向叶星瑶的眼神如同见了鬼一般！
“竟……竟有此事？”他连忙上前为李老大人诊脉，脉象虽虚，却已无刚才听闻的濒死之兆！“奇哉！妙哉！叶大小姐真乃神乎其技！老夫行医数十载，对此等重症喘脱，也多是束手无策，只能以猛药吊命，听天由命，大小姐竟能以针药结合，如此迅捷地化险为夷，老夫佩服！佩服！”
王太医的连声赞叹，无疑是给叶星瑶的医术做了最权威的背书！
李府上下顿时对叶星瑶感激涕零。李阁老更是挣扎着想要起身道谢。
“老大人不必多礼，安心静养便是。”叶星瑶连忙制止，又仔细交代了后续的用药注意事项，并婉言谢绝了李家丰厚的