等她终于洗完时早过了饭点，多数人已用过餐又被带回来，看来她今天注定是没晚餐吃了。琪卡丝心想：这样也好，反正她的手已拿不了餐具了。
夜越来越深，天气也越来越冷，寒风狂啸。但她一刻也没休息，马上又被赶到另一个池区洗军士们食后的碗盘餐具。她的手从最初的麻痛、到后来如被针戳般的刺痛，到现在早已冻得没感觉了，只能抖着不断重复刷洗，跪着的腿又麻又痛，她只想赶快洗完上床歇息。
棕熊从食堂出来，突然瞥到远处池边有个熟悉的身影，他不敢确定，问着身旁的苍狼：「狼爷，你看，那是不是琪儿？」
「哪个？」苍狼随着棕熊的目光望去，只见一片灰白的奴隶正劳作着，一下晃了眼。
「跪在浣洗池边那个。」棕熊指了个方向。
众多奴隶中只有一个是跪着的，苍狼定睛一瞧，皱眉说：「好像真的是！他们活腻了，竟敢这样欺负人。走，去看看。」
在两人说话的当下，有个士兵走过，故意踢倒琪卡丝身旁的篮子，碗盘散落一地。琪卡丝连连道歉，伏下身伸摸着捡拾餐具。
旁边巡逻的管理者见状赶紧过来，抡起藤条一股脑儿往她身上抽打，嘴里不断骂着：「废物，连这点小事都做不好。冲撞了大人，有你好受的！」
那个士兵骂骂咧咧吼了几句，都是羞辱的话语，见她没反应，他自讨没趣离开，却故意在经过她身边的时候踩了她的手。
本就红肿不堪的手被这样粗暴地对待，她疼得咬牙，但还是隐忍下来。那些餐具都得重洗一遍，她不想浪费时间、节外生枝。
「住手！」苍狼把一切看在眼里，他火冒三丈喝道：「士兵，站住！」
「长官。」士兵站定敬礼。周围所有奴隶见到苍狼和棕熊都跪俯在地，其他管理者赶忙围过来躬身行礼。
「绕着训练场跑十圈，动作。」他摆手下令，那人不情愿地领命离去。
苍狼看着跪在地上，一脸憔悴却神情木然的琪卡丝一阵心疼，他解开她颈环上的锁链，悻然道：「丫头！站起来，我狼场出来的人得有骨气。」
「是。」她扶着池槽边缘想站起，但腿脚酸麻、使不上力，棕熊赶忙上前扶住她，却看到她红肿皱胀的手。
「我看看你的手。」他心疼地说。早上见面时这双手还完好平整，虽说不上细嫩，但也不至于像这般扭曲肿胀。
琪卡丝赶紧把手藏在身后，露出苦笑：「没什么，前辈说忍过头几天就好了。」整天没进过一滴水的喉咙干哑，声音听起来十分低弱。
「没什么？你到底还想不想留着这双手舞刀弄剑、书文绘阵啊？」苍狼看着她强颜欢笑的模样，又看到那双血迹斑斑的手，心头刺痛，不禁吼道。
琪卡丝低下头，哀戚一笑，明摆着心灰意冷：「我不敢有此奢望。」
「扯淡！这丫头是谁负责的？」苍狼扬声问道，视线扫向那群战战兢兢的管理者。
无人应声。苍狼不耐烦地「嗯？」了一声。
舍监被那一声吓得魂不附体，畏畏缩缩上前：「大…大人…是我。」
「手套呢？为什么她没有手套？」
她惶恐回答，与面对琪卡丝时那副趾高气昂的样子判若两人：「大人…我们这的规矩，新来的女奴前三天是没有手套的……」
听到那样的回答，苍狼神色一凛、不由得提高声音：「那凳子呢？为什么她跪在地上？难道新人也不能有凳子？」
「那倒不是，这…这贱奴偷懒，衣服没洗干净，所以今天只能跪着干活。」舍监心虚地说，苍狼咄咄逼人的目光让她感到芒刺在背、冷汗直冒。
若是到了这地步他还看不出有人在做手脚，就真是白活大半辈子了。其实他也知道琪卡丝这丫头顶着南领人的身分，到哪儿都少不了异样的眼光，在狼场有他护着、她自己有实力又争气，才化解不少猜忌。他锐利的目光一一扫过那些管理者，最后停在舍监脸上。
「这丫头我带走，你把她剩下的活做完。」末了，还加重语气说：「亲自！」
「大人…这怕是不合规矩吧！」让她做女奴的工作？忧愤使她忘了畏惧，开口说道。
苍狼嗤笑一声，怒斥：「规矩？你配和我讲规矩？再啰嗦要不要我请统领来听你讲规矩？反了吧你！当真以为自己可以无法无天？」
「不敢。」舍监听到要请统领来，吓得大惊失色，连忙垂首。
苍狼也不再管那蠢妇，迳自对琪卡丝说：「丫头，走！到诊疗处去。」
「狼爷，我没事，不必麻烦了。」她擡头扬起笑容，但那悲凉的笑让他看着实在扎眼。
苍狼啧了一声，不悦地说：「你再多说一句，我就把你敲晕扛走！真不该让你任性乱跑，真后悔没把你拴在床上，也好过在这儿受罪！」她不知道自己看起来糟透了吗？还装没事，以为他真的看不出来？
琪卡丝没办法，只好跟着走，但她前日才遭毒打、又寒毒发作，加上从上午起滴水未进，咬牙硬撑着走了不到一刻，一阵晕眩袭来，便软倒在地。
「丫头，你怎么了？」听见身后重物倒地的声音，苍狼回头一望，却见到她摔在地上，他赶紧扶起她。
「狼爷，对不起，我让您失望了。」听到声音，她逼迫自己睁开眼，带着淡笑说了这么一句，声音又哑又虚弱。
走在前方的棕熊也赶忙跑过来：「妹子？琪儿振作一点。」
「她晕过去了，你快把她揹到诊疗处去。」
棕熊应了声，蹲下身体，苍狼把她擡上他的背。
他疑惑地问：「早上还能走能说的，怎么突然就晕了？」看到她那惨不忍睹的双手，心里不是滋味。
「哪那么多话？」苍狼打断他，不耐烦地说：「别说了，你动作快点。」
***
晚钟末时报响已过，夜色如墨，路上人烟渐罕。值班的中年军医替琪卡丝包扎好后，顶着夜霜离开诊疗处，若不是接到这临时的病人，他早该回房歇息、准备明日出行的行囊了。
黑狼开完行前整备会后遣散众人，棕熊才有机会上前向他报告琪卡丝的事。他一听，拳头下意识握紧，脸上却面无表情：「知道了，那个舍监处理一下。」
他压抑情绪稳稳走向军部诊疗处，站在门外深吸一口气，才鼓起勇气推开门，映入眼帘的是躺在灰白床上的她、身上盖着同色长毛毯，看起来憔悴又脆弱，两手从下臂到手指都被层层包裹着，像两块还没进烤炉的面团。
他向床边的苍狼点头致意，终于压不住心急问道：「她手怎么了？狼爷。」
苍狼放下手中的书册、捏了捏紧皱着的眉，压低声音咬牙骂道：「这个傻丫头！今天晚上我在浣洗池边看到她的时候，她竟然跪在地上洗碗盘，赤着手泡在那么冰冷的水里！而且她已经洗了一天的衣物床褥了！两只手又红又肿，都生冻疮了，好几处还破了皮！要是我今天没发现，再过几天她这手就算治好了也是废了！」
说完，他气冲冲地拿起床边的茶杯一饮而尽，砰的一声搁回矮柜上。
「怎么会这样？我不是说她好了再去吗？」黑狼听完，走到床旁摸着她散乱纠结的发，平时总是肃杀冷漠的红眼里现下却满是不舍与怜惜。
琪卡丝喝了安眠药水，在药力作用下睡得很沉。他执起她缠满包扎的手靠在脸旁轻轻嗅着，浓厚药味底下仍有淡淡的血腥气。听了苍狼的描述，他知道重重纱布下的这双手定是伤痕累累。
「是我没拦住她，不过她那犟性子你不知道？」苍狼皱眉看着他的动作和担忧的神情，灵光乍现、像是领悟了什么：「你对她......？」
话没说尽，但看他了然的眼神，黑狼目光一滞、露出苦笑，想着果然瞒不住苍狼那双锐利的眼，他点头承认：「几年前，她救过我，可是那时候我被逼化为兽态，所以她并不知道我就是当时的那匹狼。」
「彼时我受了重伤，神智几乎崩溃、朝她大吼大叫、还咬伤她，可是她并不害怕，反倒温柔地安抚我、治疗我；轻声细语跟我