苍狼为这两个性子要强的孩子仰天哀叹，怎么没一个让人省心的？他摇摇头说：「要是你在乎她、喜欢她，为什么还要故意伤害她？」
「我没有！」黑狼马上擡头大声驳斥，红眼里的诧异不像是装出来的。
「没有？昨晚我告诉她你下令让她去奴舍时，她哭了。她多么倔强的一个女孩，竟然哭了。」他疲惫抚额，身形有些佝偻，满头斑白的头发让他更显苍老。
「哭了？」黑狼闻言有一瞬失神，他不知道她会哭、他也不愿想像，她向他下跪时没哭、被他的士兵羞辱时没哭、却因为一道命令哭了？他不懂，真的不了解她。
黑狼坐上床沿，抚着她的颊叹息说道：「要是她愿意投降、放下身段，服从于我，我也不是不能好好待她。」
「你能不能站在她的角度想想！她一个御灵师没有灵力傍身、失去视力，孤零零地被你掳来这里，得独自面对所有厌恶联军的人的欺凌，还被当作卑下的奴隶任人使唤劳役、惩戒笞打，她没给你惹麻烦就不错了，你还想她怎么样？」说到激动处，苍狼推开椅子站起身，气得浑身发抖。
烛光摇曳，老战士脸上的岁月刻痕更显深邃。
苍狼指着她脖子上那冰冷的金属颈环，愤怒地说：「你给她戴上这玩意儿，迫她低头、匍匐在你身前。你以为拿条铁链就可以拴住她、掌控她吗？你认为她会真心待你？还是迫于无奈而屈从于你的淫威？」
面对这般无礼的指责，黑狼并没有生气，他知道在苍狼面前，自己永远都是只幼崽，即便他现在已是狼群之首。
「可是我不知道该怎么办…就像您说的，她那样倔强，我要是不施压于她，她怎会真心降我？其实我只想要她待在我看得到的地方，就算远远看着也好，我不想她...离开我身边。」他擡头真诚地请教苍狼。
感情这档事他向来不屑，但当真的遇到的时候，他反而慌了手脚、不知所措。他也拉不下脸求教下属，只好一个人硬撑着，等她先示弱。
看他虚心求教的认真模样，苍狼缓缓开口询问：「在你身边？你只想要她的身体、她的人？不想要她的心？」
「心？我...不敢想。狼爷，要是她知道...」他突然住了嘴，有些话他不想说出口、有些事他不想再度忆起，最终他吐出心中的那口气，说：「没人会把心给我这种人的。」
狼王站在顶峰太久，睥睨着一切，在狼群仰视和崇拜的背后，是无人能知的孤寂。唯有前任狼王能了解这样的感受吧！
老狼王对着后辈晓以大义：「感情不是征服，你得表达你的情感让她知道！我们丫头吃软不吃硬，只要对她软、她就会更软；但要是对她硬、她也会更硬，硬到啃不动时就只好折断。你想这样吗？还是你想把她逼到崩溃？」
「您知道的，我并不想。」
「收起你那高高在上的冷淡模样，对她温柔一点，你会得到应有的回报的。」苍狼看着她泛着乌青的眼下，声音缥缈：「至少在她面前，把姿态放低一些，我们丫头并不是你的部下。」
「我会尽力试试。」他似乎又燃起了希望。
苍狼正欲开口，却忽然想到什么似的，又再度质问：「还有你既然关心她，为什么还把她派到寒牢服苦役？那里的伙食里掺了什么，你不记得了吗？」
黑狼不断抚着她的发、摇摇头，无奈地说：「我只是想那种生活，会让她快些屈服。」缺乏食物、超量劳动，加之几乎无法休息的刑具设计，会逐渐剥夺人的意志，让人变得脆弱。
为了方便管理、威慑，寒牢里的食物都加了疼痛增幅剂，让那些黥奴们无时无刻感到痛苦，这是对他们叛国的惩罚，也是为了让他们衰弱，把所有力气都耗在对抗疼痛上，再无余力谋划反抗行动。
然而，他是真的没想让她在寒牢待太久的，原本打算过一阵子，等她更绝望、更虚弱，他再出现拯救她，他想她一定会屈服。
听完他荒谬的计划，苍狼心头火起，苍冰色的眼里满溢着愤怒，他大声吼道：「蠢！那现在呢？把她扔在奴舍里任人欺侮？等你哪天心血来潮再施舍你所谓的拯救？告诉你这样待她，只会把她越逼越远！」
黑狼颓丧地坐在床边，泄气不已：「不然我该怎么办？我明天就要离开了，总不能让她留在狼场，再度被人袭击吧！至少在奴舍，女奴们都是集体行动，她不会落单。」
为了明天的远行，他这几天忙得几乎没休息，临夜棕熊又通知她晕倒的消息，他处理完公务便马上赶来，他的神态萎靡又疲惫，完全没有素日里禁军统领神气活现的清冷傲然。
苍狼叹了一口气，起身摸了摸琪卡丝衰弱的脸庞，说：「我无权指挥你做什么。总之不要亏待我们丫头，一个好好的孩子不该被这样对待。她可是骄傲的龙裔啊！把尊严和性命看作同等重要的龙裔。」
「狼爷，那时剧痛让我丧失神智，我咬了她，她骨头碎裂的声音到现在都还能清晰浮现在我的耳畔。我不敢接近她，一部分也是怕自己会伤害她、更担心她不会原谅我，甚至是...怕我。」他闭上眼，喃喃低语。
「这些事你想破了头也不会有结果，你得问她、开口问她！就像我刚刚说的，感情不是征服，你得表达出来。即便你不习惯，也得为了她改变，感情就是这样一回事儿，相互磨合、相互谅解。我相信你也不想得到一个空洞而麻木的木偶吧？」
他垂下血色的眼瞳，望着透窗而入、照映在地上的月光，松口说：「也许您说得对，等我这次回来，我会把她安排在身边，我会试着敞开心扉、改变方式好好待她、保护她，我实在不想再看到她受伤了。」
寒冬银月照在他身上，寂寥莫名。
「贝奥利……」苍狼语重心长开口，他在外人面前总尊敬地称他统领，私下也不常唤他名字，但他现在是以长辈的身分劝他：「其实这丫头跟你很像，包在层层武装下的那颗心仍是柔软、会跳动的。言尽于此，你这些天好好想想吧。」
「我不在的这几天就麻烦狼爷您看顾她了。」他摸着她白金色的发，细软而柔顺的发丝穿过他的指间。
老战士轻哼一声：「我可不能保证。过些天我也安排了移地远放，没办法照顾她。」
「嗯，尽量吧！着人安排她做些轻松的活计，别再去洗衣挑水的。」他站起身，把她的双手放进暖被里，替她掖好被子，蜻蜓点水般吻了她的额。
苍狼向后靠进椅里，双手抹了抹脸、定下心发誓：「我只能答应你，这次她手没好全，我不会放任她离开。」
夜钟次时报响，苍狼吹熄蜡烛，带著书也准备离开。
琪卡丝突然呼吸急促、喘息着，两手也在身旁不安地躁动，原本已走到门口的黑狼听到动静、停下脚步，回头担忧地看着她。
「佐兰，佐兰！」她低喊着惊醒，撑坐起身、冷汗直冒，却差点跌下床。
苍狼见状，再度燃起蜡烛，走回她身边，双手握住她的肩膀强迫她镇定：「丫头，没事、没事了。」
她点点头，大口喘气、胸膛剧烈起伏，她把脸埋进腿间，苍狼拿了水坐到她身旁喂她。她昏昏沉沉地接过水，没注意到门边还有人。
喝了水的琪卡丝情绪平复不少，苍狼见她呼吸渐趋稳定，才搂着她和蔼问道：「做恶梦了？」
她缓缓转向苍狼、神色忧伤，长叹一口气说：「不是恶梦，只是想起...我把对自己忠心耿耿的副将推下悬崖。」
门边的黑狼听到她的话，瞳孔紧缩、浑身一震，他对那天悬崖边的事仍记忆犹新。他永远都不会忘记那一天，因为那天是她回到他身边的日子；同样地，他想她也不会忘记，因为那天是她一切苦难的起点。
「愿意跟我说说吗？」苍狼态度温和、极富耐心，像个慈祥的长辈，和刚刚训斥黑狼的模样判若两人。
她点点头，喘了口气才把当天的事简略说了一遍，苍狼听完叹了口气，不动声色看了门边神情黯然的黑狼一眼，缓缓问道：「你...怪他吗？」